Η Αίγυπτος μπορεί πλέον να υποβάλει αίτηση για έργα στο πλαίσιο του προγράμματος "Ορίζοντας Ευρώπη", αν και η χρηματοδότηση θα εξαρτηθεί από την επιλεξιμότητα κάθε πρότασης.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι η Αίγυπτος έχει πλέον πρόσβαση στο πρόγραμμα "Ορίζοντας Ευρώπη", αλλά αξιωματούχος της ΕΕ δήλωσε στο Euronews ότι η πρόσβαση αυτή δεν εγγυάται αυτόματα χρηματοδότηση.
"Οι Αιγύπτιοι έχουν πλέον πρόσβαση για να υποβάλουν αίτηση χρηματοδότησης, αλλά η ανάθεση των κονδυλίων γίνεται με βάση την αξία", εξήγησε ο αξιωματούχος της ΕΕ.
Το Horizon είναι το εμβληματικό πρόγραμμα της ΕΕ που χρηματοδοτεί έργα σε ακαδημαϊκούς, βιομηχανικούς και δημόσιους φορείς.
Με συνολικό προϋπολογισμό 93,5 δισ. ευρώ για την περίοδο 2021-2027, είναι το κύριο πρόγραμμα της ΕΕ για την έρευνα και την καινοτομία.
Το Horizon αντιμετωπίζει την κλιματική αλλαγή, υποστηρίζει τους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης του ΟΗΕ και ενισχύει την ανταγωνιστικότητα και την οικονομική ανάπτυξη της ΕΕ.
"Σήμερα σηματοδοτούμε τη σύνδεση της Αιγύπτου με το πρόγραμμα "Ορίζοντας Ευρώπη" - που είναι το μεγαλύτερο πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας στον κόσμο. Το Horizon δεν είναι μόνο καλό για την επιστήμη. Επενδύει σε κρίσιμα έργα για την ανταγωνιστικότητά μας - από την καθαρή ενέργεια έως την κβαντική πληροφορική. Πρόκειται για καινοτομία που χτυπά στην αγορά. Και τώρα μπορούν να επωφεληθούν και οι ερευνητές και τα ταλέντα της Αιγύπτου", δήλωσε η von der Leyen στην ομιλία της.
Μακροοικονομική χρηματοδοτική βοήθεια
Η von der Leyen ανακοίνωσε επίσης δάνεια ύψους 5 δισεκατομμυρίων ευρώ προς την Αίγυπτο. Ωστόσο, η έγκριση και η μερική εκταμίευση αυτών των χρημάτων έχει ήδη πραγματοποιηθεί.
Τον Απρίλιο του 2024, η ΕΕ ενέκρινε και εκταμίευσε βραχυπρόθεσμο δάνειο μικροχρηματοδοτικής βοήθειας ύψους 1 δισ. ευρώ για να βοηθήσει την Αίγυπτο να αντιμετωπίσει επείγουσες προκλήσεις οικονομικής σταθερότητας.
Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, οι χώρες της ΕΕ και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο συμφώνησαν περαιτέρω 4 δισεκατομμύρια ευρώ στο ίδιο πλαίσιο, τα οποία δεν έχουν ακόμη εκταμιευθεί, αλλά η ανακοίνωση της Τετάρτης φέρνει την απελευθέρωση της χρηματοδότησης αυτής ένα βήμα πιο κοντά.
Τα 5 δισεκατομμύρια ευρώ αποτελούν μέρος ενός πακέτου 7,4 δισεκατομμυρίων ευρώ που η Ευρωπαϊκή Ένωση υποσχέθηκε τον Μάρτιο του 2024 να δώσει στην Αίγυπτο για την περίοδο 2024-2027.
"Σήμερα υπογράφουμε μια νέα δόση μακροοικονομικής χρηματοδοτικής συνδρομής για την Αίγυπτο, η οποία φθάνει συνολικά τα 5 δισ. ευρώ στήριξης. Η κυβέρνησή σας, ο πρόεδρος Σίσι, έχει δεσμευτεί για ένα φιλόδοξο πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων. Με αυτό το πακέτο, στηρίζουμε και ενθαρρύνουμε αυτές τις προσπάθειες", δήλωσε η von der Leyen απευθυνόμενη στον Αιγύπτιο Πρόεδρο Abdel Fattah el-Sisi.
Εν τω μεταξύ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε επιπλέον 75 εκατ. ευρώ για την κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη, όπως προέβλεψε το Euronews το πρωί της Τετάρτης.
Η επιχορήγηση αποσκοπεί στην προώθηση της κοινωνικοοικονομικής ανάπτυξης, την ενίσχυση της ανθεκτικότητας και την προώθηση της ανάπτυξης χωρίς αποκλεισμούς, μέσω της βελτίωσης της πρόσβασης στην υγεία, την εκπαίδευση, την ύδρευση και την αποχέτευση, ιδίως για τις γυναίκες και τους νέους.
Ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα
Σε επιστολή τους προς τη von der Leyen και τον Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου António Costa πριν από τη σύνοδο κορυφής, 34 ευρωβουλευτές από τους Πράσινους/Ευρωπαϊκούς Ελεύθερους Δημοκράτες, τους Σοσιαλιστές και την Αριστερά επέκριναν την έλλειψη δημοκρατίας και την εκτεταμένη καταστολή στην Αίγυπτο, καθώς και την αδυναμία της Ευρωπαϊκής Ένωσης να προωθήσει ουσιαστική πρόοδο στη χώρα σε αντάλλαγμα για οικονομική βοήθεια.
Σύμφωνα με το εγχειρίδιο κανόνων της ΕΕ, το μέσο μακροοικονομικής οικονομικής βοήθειας θα πρέπει να απαιτεί από την Αίγυπτο "να λάβει συγκεκριμένα και αξιόπιστα μέτρα προς την κατεύθυνση του σεβασμού των αποτελεσματικών δημοκρατικών μηχανισμών", εξηγούν οι ευρωβουλευτές στην επιστολή που είδε το Euronews.
Ωστόσο, οι νομοθέτες της ΕΕ εκφράζουν τη λύπη τους για το γεγονός ότι "παρά τις επίσημες αυτές δεσμεύσεις, οι αιγυπτιακές αρχές δεν έχουν εκπληρώσει τις απαραίτητες προϋποθέσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα".
Ο Claudio Francavilla από το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ανέφερε σε δήλωσή του ότι "η Ευρώπη θα πρέπει να χρησιμοποιήσει τη μόχλευση για να εξασφαλίσει συγκεκριμένες, καθυστερημένες μεταρρυθμίσεις, ώστε να διασφαλίσει ότι η αιγυπτιακή κυβέρνηση είναι υπόλογη απέναντι στο λαό της και ότι δεσμεύεται να σέβεται και να εκπληρώνει τα δικαιώματά του".