Όταν η καινοτομία συναντάει την επιχειρηματικότητα τότε μπορούμε να μιλάμε για ένα εκρηκτικό μίγμα επιτυχίας με… προορισμό τις Παγκόσμιες αγορές. Άλλωστε, στον κόσμο της υψηλής τεχνολογίας και του Διαδικτύου δεν υπάρχουν σύνορα. Το βραβείο της κατηγορίας “Διεθνής Ανάπτυξη” κέρδισαν δύο νέοι επιχειρηματίες από το Λονδίνο με φαντασία και όραμα. Ο Τζέιμς και ο Νιλ βρίσκονται στο Λονδίνο αλλά ξεκίνησαν το ταξίδι τους από τη Μαρμπέλα. Ποιοι είναι; Ποιος είναι ο… Προορισμός μου;
“Νομίζω ότι τα ταξίδια αποτελούν εμπειρία που όλοι θα έπρεπε να γευτούν. Είναι μια επένδυση που εξελίσσει τον άνθρωπο και τον γεμίζει με αναμνήσεις που δεν πρέπει να χαθούν. Αυτό προσπαθούμε να πετύχουμε με τον Προορισμό μου, να εμπνεύσουμε τους ανθρώπους και να τους παρακινήσουμε να ταξιδέψουν, να γνωρίσουν προορισμούς. Αν επσικεφτείτε την ιστοσελίδα μας μπορεί να δείτε κάποιους προορισμούς που δεν είχατε σχεφτεί ποτέ να πάτε… Ρουμανία ή Αλμπέρτα, Καναδάς ή να δείτε ένα βίντεο ή κάποιες μεγάλες επιχειρήσεις και να πείτε ότι εκεί θέλω να περάσω τις διακοπές μου, ας δοκιμάσω” είπε χαρακτηριστικά ο Τζέιμς Στριτ, ένας εκ των δύο ιδρυτών και συνεχίζει.
“Καταφέραμε να το πετύχουμε αυτό γιατί έχουμε ανθρώπους σε κάθε προορισμό από αυτούς που προτείνουμε και αυτό μας βοηθάει ως ταξιδιωτικό οδηγό. Εννοώ ότι προήλθαμε από την εποχή του Διαδικτύου, όχι από τις μέρες του Μοναχικού Πλανήτη, όταν ήσουν υποχρεωμένος να στείλεις κάποιον σε ένα μέρος μία ή δύο φορές το χρόνο για να ανανεώσει έναν ταξιδιωτικό οδηγό. Ζούμε σε μία εποχή όπου οι άνθρωποι θέλουν την πληροφορία άμεσα, έγκαιρα τη στιγμή που συμβαίνει και πραγματικά αυτό μπορούμε να το προσφέρουμε στους χρήστες μας”.
Ο Τζέιμς και ο Νηλ παρακολούθησαν ένα μάθημα Διοίκησης Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ. Αυτό που τους ένωσε και τους έκανε να ξεχωρίσουν από τους άλλους ήταν το μικρόβιο της επιχειρηματικότητας όπως οι ίδιοι το αποκαλούν. Έτσι πήγαν στη Μαρμπέλα με την ιδέα να φτιάξουν μια δική τους επιχείρηση. Και έτσι έγινε.
“Έτσι ξεκινήσαμε πριν από έξι χρόνια. Για μας όλες οι καλές αποφάσεις ήρθαν μετά από δυσκολίες. Αλλά ας κάνουμε μία χαλαρή συζήτηση και ας προσπαθήσουμε να μη σκεφτόμαστε τα εμπόδια που συναντήσαμε” είπε με αισιοδοξία ο Νιλ Γουόλερ, για να δώσει το λόγο στο φίλο και συνέταιρό του Τζέιμς ο οποίος έδωσε την ιδέα να αναφέρουν πώς προέκυψε η ιδέα του franchising.
“Πού ήταν αυτό; Νομίζω στην παραλία της Μαρμπέλα αφού ήπιαμε μια μαργαρίτα” είπε ο Νιλ γελώντας.
“Ξεκινήσαμε με 738 ευρώ και ένα λάπτοπ προσπαθώντας να στήσουμε μία ιστοσελίδα” πρόσθεσε και συνέχισε ξετυλίγοντας το κουβάρι της πορείας προς την επιτυχία. “Τότε ήταν που επεκταθήκαμε σε κάποια μέρη στην Ευρώπη και μετά αρχίσαμε να προσλαμβάνουμε ανθρώπους σε κάποια σημεία αλλά τελικά αυτό δε δούλεψε. Και τότε μας ήρθε η ιδέα του franchising. Τι κάναμε; Την πρώτη χρονιά τρία παραρτήματα, μετά δώδεκα…” τόνισε μέχρι που τελικά κατέληξαν να αριθμούν 125 παραρτήματα σε 58 χώρες.
“Έτσι, τώρα έχουμε μια παλιά μεγάλη ομάδα, αλλά από τα 738 ευρώ που ξεκινήσαμε τώρα ο τζίρος μας έχει αγγίξει τα 2.460.000 ευρώ και ελπίζουμε να φτάσουμε τα 6.000.000 τον επόμενο χρόνο” είπε καταλήγοντας ο Νιλ.
Με μια ομάδα 250 ατόμων 30 από αυτούς στην έδρα τους, ο Τζέιμς και ο Νιλ σίγουρα έχουν κάποιες προτάσεις για τους ανθρώπους της ηλικίας τους που στην πλειοψηφία τους βρίσκονται σε επαγγελματικό αδιέξοδο.
“Όλοι στις μέρες μας δεν μπορούν εύκολα να βρουν δουλειά. Και όλοι αυτοί πάνε στο Πανεπιστήμιο, παίρνουν καλούς βαθμούς και εξακολουθούν να δυσκολεύονται να βρουν δουλειά. Οπότε όταν είσαι νέος είσαι σε πλεονεκτική θέση γιατί δεν έχεις κανέναν να βασίζεται στο εισόδημά σου. Και φυσικά το σημαντικότερο είναι ότι έχεις το περιθώριο να πάρεις ρίσκα. Και νομίζω ότι ακόμα και αν είσαι νέος και προσπαθείς και αποτυγχάνεις, ακόμα και αυτό προσθέτει σημαντική εμπειρία στο βιογραφικό σου. είπε χαρακτηριστικά ο Νιλ.
Μια φιγούρα με το όνομα Νόρμαν παίζει το δικό του ρόλο στην ομάδα ο οποίος προς το παρόν παραμένει ένα άλυτο μυστήριο.
Για την ώρα, αυτό το ταξίδι με το “ο Προορισμός μου” φτάνει στο τέλος του. Νέες περιπέτειες και νέοι προορισμοί περιμένουν να τους εξερευνήσετε.