Το Κορνέλ προστέθηκε στις τάξεις άλλων κορυφαίων πανεπιστημίων, όπως το Κολούμπια, το Μπράουν και η Πενσυλβάνια, που έχουν συνάψει συμφωνίες με την κυβέρνηση Τραμπ
Το Πανεπιστήμιο Κορνέλ συμφώνησε να καταβάλει 60 εκατομμύρια δολάρια (51,9 εκατομμύρια ευρώ) και να αποδεχθεί την ερμηνεία των νόμων περί πολιτικών δικαιωμάτων από την κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, προκειμένου να αποκατασταθεί η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση και να τερματιστούν οι έρευνες για τη σχολή της Ivy League.
Ο πρόεδρος του Κορνέλ Μάικλ Κότλικοφ ανακοίνωσε τη συμφωνία την Παρασκευή, λέγοντας ότι υποστηρίζει την ακαδημαϊκή ελευθερία του πανεπιστημίου, ενώ αποκαθιστά περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια (216 εκατομμύρια ευρώ) σε χρηματοδότηση έρευνας που η κυβέρνηση παρακράτησε εν μέσω ερευνών για φερόμενες παραβιάσεις των πολιτικών δικαιωμάτων από το πανεπιστήμιο.
Ο Κότλικοφ δήλωσε ότι το πάγωμα της χρηματοδότησης από την κυβέρνηση είχε σταματήσει την έρευνα, είχε ανατρέψει τις καριέρες και είχε απειλήσει το μέλλον των ακαδημαϊκών προγραμμάτων.
Το πανεπιστήμιο συμφώνησε να καταβάλει 30 εκατ. δολάρια (25,9 εκατ. ευρώ) απευθείας στην κυβέρνηση των ΗΠΑ μαζί με άλλα 30 εκατ. δολάρια για έρευνα που θα στηρίξει τους Αμερικανούς αγρότες.
Η συμφωνία είναι η τελευταία που επιτεύχθηκε μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και των ελίτ κολεγίων που έχει κατηγορήσει ότι ανέχονται τον αντισημιτισμό και προωθούν ακροαριστερές ιδέες.
Ο Τραμπ εξακολουθεί να βρίσκεται σε αντιπαράθεση με το Χάρβαρντ, το παλαιότερο και πλουσιότερο πανεπιστήμιο της χώρας, και τον τελευταίο καιρό έχει δοκιμάσει μια προσέγγιση που βασίζεται σε κίνητρα, προσφέροντας προνομιακή πρόσβαση στην ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για άλλα πανεπιστήμια που υπογράφουν την πολιτική του ατζέντα.
Ο Κότλικοφ δήλωσε ότι η συμφωνία αναβιώνει τη συνεργασία του πανεπιστημίου με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση "επιβεβαιώνοντας παράλληλα τη δέσμευση του πανεπιστημίου στις αρχές της ακαδημαϊκής ελευθερίας, της ανεξαρτησίας και της θεσμικής αυτονομίας που, από την ίδρυσή μας, αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της αριστείας μας".
Η εξασέλιδη συμφωνία είναι παρόμοια με εκείνη που υπέγραψε το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια τον περασμένο μήνα. Είναι συντομότερη και λιγότερο κανονιστική από άλλες που υπέγραψαν το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και το Πανεπιστήμιο Μπράουν.
Σε δήλωση του παραρτήματος του Κορνέλ της Αμερικανικής Ένωσης Καθηγητών Πανεπιστημίου αναφέρεται ότι η συμφωνία "παραλείπει πολλές από τις χειρότερες διατάξεις" σε συμφωνίες που έχουν συναφθεί από άλλα ιδρύματα. Παρόλα αυτά, ανέφερε ότι η συμφωνία του Κορνέλ αποτελεί απειλή για την ακαδημαϊκή ελευθερία και υπερβαίνει αυτό που απαιτεί ο νόμος.
"Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες με αυτές τις συμφωνίες γενικά ήταν ότι, αν κάνεις μια συμφωνία με κάποιον όταν απλώς σε εκβιάζει, αυτό ενθαρρύνει τους μελλοντικούς εκβιασμούς", δήλωσε ο David Bateman, πρόεδρος του παραρτήματος, σε συνέντευξή του.
Η συμφωνία απαιτεί από το Cornell να συμμορφώνεται με την ερμηνεία της κυβέρνησης των νόμων για τα πολιτικά δικαιώματα σε θέματα που αφορούν τον αντισημιτισμό, τις φυλετικές διακρίσεις και τα ζητήματα των τρανσέξουαλ.
Ένα υπόμνημα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ που διατάσσει τα κολέγια να εγκαταλείψουν προγράμματα πολυμορφίας, ισότητας και ένταξης και πολιτικές φιλικές προς τους τρανσέξουαλ θα χρησιμοποιηθεί ως εκπαιδευτικό υλικό για το διδακτικό προσωπικό και το προσωπικό του Cornell.
Η πανεπιστημιούπολη πρέπει επίσης να παράσχει μια πληθώρα δεδομένων εισαγωγής που η κυβέρνηση έχει ζητήσει ξεχωριστά από τα πανεπιστήμια για να διασφαλίσει ότι η φυλή δεν λαμβάνεται πλέον υπόψη ως παράγοντας στις αποφάσεις εισαγωγής.
Ο Τραμπ έχει υπονοήσει ότι ορισμένα πανεπιστήμια αγνοούν μια απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2023 που τερματίζει τη θετική δράση στις εισαγωγές. Η υπουργός Παιδείας Λίντα ΜακΜάχον την χαρακτήρισε μετασχηματιστική δέσμευση που δίνει έμφαση στην "αξία, την αυστηρότητα και την αναζήτηση της αλήθειας".
"Αυτές οι μεταρρυθμίσεις είναι μια τεράστια νίκη στον αγώνα για την αποκατάσταση της αριστείας στην αμερικανική τριτοβάθμια εκπαίδευση και για να γίνουν τα σχολεία μας τα καλύτερα στον κόσμο", δήλωσε η McMahon σε ανάρτηση στο X.
Η γενική εισαγγελέας των ΗΠΑ Pam Bondi δήλωσε ότι η συμφωνία καταδεικνύει την αξία για τα πανεπιστήμια που συνεργάζονται με τη διοίκηση.
Τα κολέγια που λαμβάνουν ομοσπονδιακή χρηματοδότηση "πρέπει να τηρούν πλήρως τους ομοσπονδιακούς νόμους για τα πολιτικά δικαιώματα και να διασφαλίζουν ότι οι επιβλαβείς πολιτικές DEI δεν εισάγουν διακρίσεις εις βάρος των φοιτητών", ανέφερε η Bondi σε δήλωσή της.
Ο πρόεδρος του Cornell υποχρεούται να πιστοποιεί προσωπικά τη συμμόρφωση με τη συμφωνία κάθε τρίμηνο. Η συμφωνία μεταξύ του πανεπιστημίου και της κυβέρνησης Τραμπ ισχύει μέχρι το τέλος του 2028.