Ένας από τους φακέλους που δεν εμφανίζεται πλέον στον ιστότοπο του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ περιλαμβάνει μια φωτογραφία του Ντόναλντ Τραμπ
Τουλάχιστον 16 φάκελοι εξαφανίστηκαν από τη δημόσια ιστοσελίδα του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Τα έγγραφα που σχετίζονται με τον Τζέφρι Επστάιν, «κατέβηκαν» χωρίς καμία εξήγηση από την κυβέρνηση και χωρίς καμία ειδοποίηση προς το κοινό.
Τα αρχεία που εξαφανίστηκαν, τα οποία ήταν διαθέσιμα την Παρασκευή και δεν ήταν πλέον προσβάσιμα το Σάββατο, περιλάμβαναν εικόνες από πίνακες που απεικονίζουν γυμνές γυναίκες και ένα αρχείο που έδειχνε μια σειρά φωτογραφιών σε συρτάρια. Στην εικόνα αυτή, μέσα σε ένα συρτάρι ανάμεσα σε άλλες φωτογραφίες, υπήρχε μια φωτογραφία του Τραμπ, μαζί με τον Επστάιν, τη Μελάνια Τραμπ και την επί μακρόν συνεργάτιδα του Επστάιν, Γκισλέν Μάξγουελ.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τον λόγο για τον οποίο εξαφανίστηκαν οι φάκελοι, αλλά ανέφερε σε μια ανάρτηση στο X ότι «οι φωτογραφίες και άλλα υλικά θα συνεχίσουν να εξετάζονται και να διορθώνονται σύμφωνα με τον νόμο σε μια πληθώρα προφύλαξης καθώς λαμβάνουμε πρόσθετες πληροφορίες».
Στο διαδίκτυο, τα αρχεία που εξαφαν»ίστηκαν τροφοδότησαν τις εικασίες σχετικά με το τι κατέβηκε και γιατί δεν ειδοποιήθηκε το κοινό, επιτείνοντας τις μακροχρόνιες ίντριγκες σχετικά με τον Επστάιν και τις ισχυρές προσωπικότητες που τον περιέβαλαν. Οι Δημοκρατικοί της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων επεσήμαναν την εικόνα που λείπει με μια φωτογραφία του Τραμπ σε μια ανάρτηση στο Χ, γράφοντας: «Τι άλλο συγκαλύπτεται; Χρειαζόμαστε διαφάνεια για το αμερικανικό κοινό».
Ελάχιστες νέες πληροφορίες στις αρχικές αποκαλύψεις
Ορισμένα από τα πιο σημαντικά αρχεία που αναμένονταν σχετικά με τον Επστάιν δεν βρίσκονται πουθενά στις αρχικές αποκαλύψεις του Υπουργείου Δικαιοσύνης, οι οποίες εκτείνονται σε δεκάδες χιλιάδες σελίδες.
Λείπουν συνεντεύξεις του FBI με επιζώντες και εσωτερικά υπομνήματα του Υπουργείου Δικαιοσύνης που εξετάζουν τις αποφάσεις απαγγελίας κατηγοριών - αρχεία που θα μπορούσαν να βοηθήσουν να εξηγηθεί πώς οι ερευνητές είδαν την υπόθεση και γιατί επετράπη στον Epstein το 2008 να δηλώσει ένοχος σε μια σχετικά μικρή κατηγορία για πορνεία σε πολιτειακό επίπεδο.
Τα αρχεία, τα οποία απαιτείται να δημοσιοποιηθούν βάσει πρόσφατου νόμου που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο, δεν αναφέρονται σχεδόν καθόλου σε αρκετές ισχυρές προσωπικότητες που συνδέονταν επί μακρόν με τον Επστάιν, συμπεριλαμβανομένου του πρώην πρίγκιπα Άντριου της Βρετανίας, αναζωπυρώνοντας ερωτήματα σχετικά με το ποιος ελέγχθηκε, ποιος όχι και πόσο οι αποκαλύψεις προωθούν πραγματικά τη δημόσια λογοδοσία.
Οι μέχρι στιγμής δημοσιεύσεις είναι γεμάτες με εικόνες από τα σπίτια του Επστάιν στη Νέα Υόρκη και τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους, με κάποιες φωτογραφίες διασημοτήτων και πολιτικών.
Υπήρξε μια σειρά από φωτογραφίες του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον που δεν είχαν δει ποτέ στο παρελθόν, αλλά φευγαλέα λίγες του Τραμπ. Και οι δύο έχουν συνδεθεί με τον Επστάιν, αλλά και οι δύο έχουν έκτοτε αποκηρύξει αυτές τις φιλίες. Κανένας από τους δύο δεν έχει κατηγορηθεί για κάποιο αδίκημα σε σχέση με τον Επστάιν και δεν υπήρξε καμία ένδειξη ότι οι φωτογραφίες έπαιξαν ρόλο στις ποινικές υποθέσεις που ασκήθηκαν εναντίον του.
Παρά την προθεσμία της Παρασκευής που όρισε το Κογκρέσο για να δημοσιοποιηθούν όλα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι σχεδιάζει να δημοσιοποιήσει τα αρχεία άνα διαστήματα. Κατηγόρησε για την καθυστέρηση τη χρονοβόρα διαδικασία απόκρυψης των ονομάτων των επιζώντων και άλλων πληροφοριών ταυτοποίησης. Το υπουργείο δεν έχει δώσει καμία ειδοποίηση για το πότε μπορεί να φτάσουν περισσότερα αρχεία.
Αυτή η προσέγγιση εξόργισε ορισμένους κατήγορους του Επστάιν και μέλη του Κογκρέσου που αγωνίστηκαν για την ψήφιση του νόμου που ανάγκασε το υπουργείο να δράσει. Αντί να σηματοδοτήσει το τέλος μιας πολυετούς μάχης για τη διαφάνεια, η δημοσιοποίηση των εγγράφων την Παρασκευή ήταν απλώς η αρχή μιας επ' αόριστον αναμονής για μια πλήρη εικόνα των εγκλημάτων του Επστάιν και των μέτρων που ελήφθησαν για τη διερεύνησή τους.
«Αισθάνομαι ότι και πάλι το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το σύστημα δικαιοσύνης μας απογοητεύει», δήλωσε η Μαρίνα Λατσέρντα, η οποία ισχυρίζεται ότι ο Επστάιν άρχισε να την κακοποιεί σεξουαλικά στην έπαυλή του στη Νέα Υόρκη όταν ήταν 14 ετών.
Παιδική πορνογραφία
Ένας από τους φακέλους περιλάμβανε γραπτή αναφορά ότι ένας πρώην υπάλληλός του πήγε στο FBI το 1996 για να τους ζητήσει να τον ερευνήσουν για κατοχή παιδικής πορνογραφίας.
Η Μαρία Φάρμερ ήταν καλλιτέχνιδα που εργαζόταν για εκείνον στη Νέα Υόρκη και έχει πει εδώ και καιρό ότι πήγε τόσο στην αστυνομία όσο και στη συνέχεια στο FBI, αλλά η δικηγόρος της Τζένιφερ Φρίμαν δήλωσε ότι το FBI δεν αναγνώρισε ούτε επιβεβαίωσε ποτέ την αναφορά της.
«Δεν έχουμε δει ποτέ πριν κάτι που να επιβεβαιώνει την αναφορά της το 1996. Αλλά μόλις χθες το είδαμε για πρώτη φορά μετά από 30 χρόνια, κάτι που είναι αξιοσημείωτο», δήλωσε η Φρίμαν.
Η Φρίμαν είπε ότι η έκθεση δεν αναφέρει τι, αν έκανε κάτι, το FBI αφού η Φάρμερ μίλησε μαζί τους, αλλά είπε ότι το FBI θα μπορούσε να είχε παρέμβει και να εμποδίσει τον Έπσταιν να βλάψει άλλους.
«Θα μπορούσαν να είχαν αποφύγει 30 χρόνια τραύματος αν είχαν κάνει απλώς τη δουλειά τους», δήλωσε η Φρίμαν.
Η Φρίμαν δήλωσε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν χειρίστηκε καλά την έκδοση, με σημαντικές περικοπές και έγγραφα που οι επιζώντες και οι δικηγόροι τους περιμένουν ακόμα.
«Ένα από τα βασικά πράγματα που θέλουμε να πετύχουμε με αυτή την απελευθέρωση των αρχείων είναι η διαφάνεια», δήλωσε η Φρίμαν.