Η Χίλαρι Κλίντον χρησιμοποίησε την αναγκαστική εμφάνισή της την Πέμπτη ενώπιον μιας επιτροπής υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών που ερευνά τον Τζέφρι Επστάιν για να περάσει στην επίθεση και να απαιτήσει από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να καταθέσει για τις δικές του σχέσεις με τον σεξουαλικό παραβάτη.
Η πρώην υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον δήλωσε στα μέλη του Κογκρέσου την Πέμπτη ότι δεν είχε καμία γνώση για τα εγκλήματα του Τζέφρι Επστάιν ή της Γκισλέν Μάξγουελ, ξεκινώντας έτσι δύο ημέρες καταθέσεων, στις οποίες θα συμμετάσχει και ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η κατάθεση κεκλεισμένων των θυρών ολοκληρώθηκε την Πέμπτη μετά από πάνω από έξι ώρες ερωτήσεων. "Δεν είχα ιδέα για τις εγκληματικές τους δραστηριότητες. Δεν θυμάμαι να συνάντησα ποτέ τον κ. Έπσταϊν", δήλωσε η Χίλαρι Κλίντον σε μια εναρκτήρια δήλωση που μοιράστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η Κλίντον δήλωσε επίσης μετά την κατάθεσή της ότι είναι βέβαιη ότι ο σύζυγός της δεν γνώριζε για τα εγκλήματα του Επστάιν.
"Ποτέ δεν πήγα στο νησί του, ποτέ δεν πήγα στα σπίτια του, ποτέ δεν πήγα στα γραφεία του", είπε αφού νωρίτερα κατηγόρησε την επιτροπή ότι προσπαθεί να "προστατεύσει έναν δημόσιο λειτουργό" - τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Οι καταθέσεις στη γενέτειρα των Κλίντον, το Τσάππακουα, έρχονται μετά από μήνες έντονων αντιπαραθέσεων μεταξύ του πρώην ισχυρού ζεύγους των Δημοκρατικών και της ελεγχόμενης από τους Ρεπουμπλικάνους Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, καθώς ερευνά τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Επστάιν.
Ο Μπιλ Κλίντον έχει προγραμματιστεί να ανακριθεί την Παρασκευή. Θα είναι η πρώτη φορά που ένας πρώην πρόεδρος αναγκάζεται να καταθέσει ενώπιον του Κογκρέσου.
Ακρόαση κεκλεισμένων των θυρών
Η ακρόαση διακόπηκε δραματικά για σύντομο χρονικό διάστημα μετά την ανάρτηση στο διαδίκτυο μιας φωτογραφίας του Κλίντον κατά την κατάθεσή του, γεγονός που αποτελεί προφανή παραβίαση της ρύθμισης περί κεκλεισμένων των θυρών.
"Είχαμε συμφωνήσει κανόνες με βάση το γεγονός ότι επρόκειτο να είναι μια κλειστή ακρόαση κατόπιν απαίτησής τους, και ένα από τα μέλη παραβίασε αυτόν τον κανόνα, κάτι που ήταν πολύ ενοχλητικό", δήλωσε η Κλίντον.
Οι Δημοκρατικοί λένε ότι η έρευνα χρησιμοποιείται ως όπλο για να επιτεθεί σε πολιτικούς αντιπάλους του Τραμπ και όχι για τη διεξαγωγή νόμιμης εποπτείας.
Ο Τραμπ και ο Μπιλ Κλίντον κατέχουν εξέχουσα θέση στον πρόσφατα δημοσιοποιημένο σωρό κυβερνητικών εγγράφων που σχετίζονται με τον Επστάιν, αλλά δήλωσαν ότι διέκοψαν κάθε σχέση με τον χρηματοδότη πριν από την καταδίκη του το 2008 στη Φλόριντα ως σεξουαλικού παραβάτη.
Οι Κλίντον ζήτησαν οι καταθέσεις τους να είναι δημόσιες, αλλά η επιτροπή επέμεινε να τους ανακρίνει κεκλεισμένων των θυρών, μια κίνηση που ο Μπιλ Κλίντον κατήγγειλε ότι μοιάζει με "δικαστήριο καγκουρό".
Οι Δημοκρατικοί έθεσαν ως προτεραιότητα τη διαφάνεια γύρω από τον Επστάιν έναντι της υπεράσπισης των πρώην ηγετών του κόμματός τους. Αρκετοί Δημοκρατικοί νομοθέτες ενώθηκαν με Ρεπουμπλικανούς στην επιτροπή Εποπτείας για να προωθήσουν τις κατηγορίες περιφρόνησης του Κογκρέσου εναντίον των Κλίντον τον περασμένο μήνα.
Ο Ρόμπερτ Γκαρσία, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην επιτροπή Εποπτείας, κάλεσε επίσης τον Τραμπ να καταθέσει στην έρευνα. Υποστήριξε ότι η εμφάνιση του Μπιλ Κλίντον δημιουργεί ένα προηγούμενο που θα πρέπει να ισχύσει και για τον Τραμπ.
"Ας φέρουμε τον πρόεδρο Τραμπ ενώπιον της επιτροπής μας για να απαντήσει στα ερωτήματα που τίθενται σε όλη τη χώρα από τους επιζώντες", δήλωσε ο Γκαρσία.
Ο πρόεδρος της επιτροπής Εποπτείας Τζέιμς Κόμερ δήλωσε προηγουμένως ότι η επιτροπή δεν μπορεί να εξετάσει τον Τραμπ επειδή είναι εν ενεργεία πρόεδρος.
Ο Μπιλ Κλίντον κορυφαίος στόχος των κατηγοριών των Ρεπουμπλικάνων
Ο Μπιλ Κλίντον έχει αναδειχθεί σε κορυφαίο στόχο των Ρεπουμπλικάνων εν μέσω της πολιτικής διαμάχης για το ποιος δέχεται τον μεγαλύτερο έλεγχο για τους δεσμούς του με τον Επστάιν.
Ο Κόμερ δήλωσε ότι "ο σκοπός της όλης έρευνας είναι να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε πολλά πράγματα σχετικά με τον Επστάιν"
"Υπήρχαν πολλές ερωτήσεις που κάναμε και δεν μείναμε ικανοποιημένοι από τις απαντήσεις που πήραμε", πρόσθεσε μετά την ολοκλήρωση της κατάθεσης.
Ο Μπιλ Κλίντον έχει παραδεχθεί ότι πέταξε με το αεροπλάνο του Επστάιν αρκετές φορές στις αρχές της δεκαετίας του 2000 για ανθρωπιστικό έργο που σχετίζεται με το Ίδρυμα Κλίντον, αλλά δήλωσε ότι δεν επισκέφθηκε ποτέ το ιδιωτικό νησί του Επστάιν στην Καραϊβική.
Ο Κόμερ δήλωσε μετά την ολοκλήρωση της εμφάνισης της Χίλαρι ότι "έχουμε πολλές ερωτήσεις για τον σύζυγό της αύριο".
Η έρευνα της επιτροπής προσπάθησε επίσης να κατανοήσει γιατί το υπουργείο Δικαιοσύνης υπό τις προηγούμενες προεδρικές διοικήσεις δεν ζήτησε περαιτέρω κατηγορίες εναντίον του Επστάιν μετά από μια συμφωνία του 2008 κατά την οποία παραδέχθηκε την ενοχή του σε πολιτειακές κατηγορίες στη Φλόριντα για προσέλκυση πορνείας από ένα ανήλικο κορίτσι, αλλά απέφυγε τις ομοσπονδιακές κατηγορίες.