Η Βουλή της Βενεζουέλας εγκρίνει παραχώρηση στις ΗΠΑ ελέγχου σε ένα πέμπτο των πετρελαϊκών της αποθεμάτων, ενισχύοντας την επιρροή της Ουάσινγκτον στην κυβέρνηση μετά την ανατροπή Μαδούρο τον Ιανουάριο.
Η Εθνική Συνέλευση της Βενεζουέλας ενέκρινε την Τρίτη μια συμφωνία που παραχωρεί στις Ηνωμένες Πολιτείες τον έλεγχο περίπου του ενός πέμπτου των πετρελαϊκών αποθεμάτων της χώρας, εδραιώνοντας την επιρροή της Ουάσινγκτον σε μια κυβέρνηση που συνέβαλε να εγκατασταθεί μετά την ανατροπή του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αμερικανοί αξιωματούχοι υπερασπίστηκαν την πολυδισεκατομμυρίων δολαρίων συμφωνία την Τρίτη, υποστηρίζοντας ότι θα μειώσει τις τιμές του πετρελαίου για τους Αμερικανούς και θα αντισταθμίσει τη ρωσική και κινεζική επιρροή στην άμεση γειτονιά της Ουάσινγκτον.
Ωστόσο παραμένουν σοβαρά ερωτήματα γύρω από τη συμφωνία, η οποία έρχεται σε μια στιγμή που η Ουάσινγκτον ασκεί άνευ προηγουμένου έλεγχο στην κυβέρνηση του Καράκας.
Το βράδυ της Τρίτης, ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ έφτασε στη Βενεζουέλα, με την υπογραφή της συμφωνίας να έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη. Ο πετρελαϊκός κολοσσός Chevron αναμένεται να ανακοινώσει την ίδια ημέρα μεγάλη επέκταση των δραστηριοτήτων του στη Βενεζουέλα.
Νωρίτερα, ο Τραμπ είχε συναντήσει στελέχη της πετρελαϊκής βιομηχανίας στον Λευκό Οίκο, σε μια προσπάθεια να συγκρατήσει τις τιμές των καυσίμων που εκτοξεύονται λόγω του πολέμου στο Ιράν, με την κυβέρνησή του να ευελπιστεί ότι η συμφωνία με τη Βενεζουέλα θα μπορούσε να βοηθήσει.
«Απελευθερώνουμε την αμερικανική ενεργειακή υπεροχή!» δήλωσε ο Τραμπ στο δίκτυο Truth Social μετά τη συνάντηση.
Σε συνέντευξη στα ισπανικά που αναρτήθηκε την Τρίτη στο YouTube, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε στον Βενεζουελανό δημοσιογράφο Σέρχιο Νοβέλι, που ζει στις ΗΠΑ, ότι μια ιδιωτική εταιρεία συνεργάζεται με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να «ομαλοποιήσει την οικονομία της Βενεζουέλας».
«Ουσιαστικά, πρόκειται πλέον για μια συμφωνία με την αμερικανική κυβέρνηση, που εμπλέκει ειδικά το Υπουργείο Άμυνας, το οποίο διαχειρίζεται έναν ειδικό λογαριασμό που του επιτρέπει να αποκτήσει στην κατοχή του ένα συγκεκριμένο ποσοστό από αυτά τα περιουσιακά στοιχεία», είπε ο Ρούμπιο.
«Τώρα έχουμε ένα σύστημα όπου αυτή η εταιρεία θα αυξήσει την παραγωγή. Με τη στήριξη των ΗΠΑ θα μπορέσει να προσελκύσει τις ιδιωτικές επενδύσεις που χρειάζονται για την ανάπτυξη της παραγωγικής ικανότητας αυτών των κοιτασμάτων», είπε ο Ρούμπιο, προσθέτοντας ότι η «συντριπτική πλειονότητα» των 17 κοιτασμάτων βρισκόταν «σε κινεζικά και ρωσικά χέρια» μέχρι σήμερα.
Υπό αμερικανικό έλεγχο
Στο Καράκας, ορισμένοι βουλευτές της αντιπολίτευσης απείχαν από την ψηφοφορία δια ανατάσεως χειρός για την έγκριση της συμφωνίας με τις ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι θα έπρεπε πρώτα να δουν τους γραπτούς όρους.
«Πρέπει και είμαστε υποχρεωμένοι να γνωρίζουμε τι αναγράφεται στα ψιλά γράμματα», δήλωσε ο βουλευτής της αντιπολίτευσης Λουίς Εμίλιο Ροντόν.
Ωστόσο ο πρόεδρος της Εθνικής Συνέλευσης Χόρχε Ροδρίγκες υποστήριξε ότι τα χρήματα από τη συμφωνία θα βοηθήσουν τους Βενεζουελάνους.
«Ποιος ωφελείται από αυτό το πετρέλαιο αν παραμείνει στο υπέδαφος;» είπε ο Ροδρίγκες.
Ο υπουργός Άμυνας της Βενεζουέλας Γουστάβο Γκονσάλες Λόπες έδωσε στη συμφωνία την πλήρη στήριξη των ενόπλων δυνάμεων, χαρακτηρίζοντάς την «ευημερία και ευεξία για τη χώρα».
«Το να μετατρέπεις μια πολιτική διαφορά σε συμφωνία οικονομικής συνεργασίας είναι απλώς απόφαση να επιλέξουμε την ειρήνη, δεν είναι υποταγή», είπε.
Η συμφωνία, που παρέχει στις ΗΠΑ προνομιακή πρόσβαση σε 17 πετρελαϊκά κοιτάσματα, θα οδηγήσει, μεταξύ άλλων, στην ανάληψη εγκαταστάσεων που μέχρι τώρα διαχειρίζονταν ρωσικές και κινεζικές εταιρείες.
Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα σημεία είναι η εμπλοκή του Αλεχάντρο Μπετανκούρ, Βενεζουελάνου επιχειρηματία που συνδέεται με σκοτεινές υποθέσεις επί της σοσιαλιστικής κυβέρνησης του αείμνηστου Ούγο Τσάβες.
Ο Μπετανκούρ διευθύνει την North American Blue Energy Partners (NABEP), τη δεύτερη μεγαλύτερη ιδιωτική πετρελαϊκή εταιρεία της Βενεζουέλας, στην οποία η αμερικανική κυβέρνηση αποκτά, βάσει της συμφωνίας, μερίδιο 35%. Έχει κατηγορηθεί για εμπλοκή σε κύκλωμα διαφθοράς στην κρατική πετρελαϊκή εταιρεία PDVSA της Βενεζουέλας.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε πάντως ότι ο Μπετανκούρ είναι «δοκιμασμένος παράγοντας», αναγνωρίζοντας ότι η γεωπολιτική συνεπάγεται μερικές φορές συνεργασία με «μη αψεγάδιαστους» ανθρώπους.
«Δεν προτείνω κανέναν για αγιοποίηση εδώ. Αυτό που λέω είναι ότι πρόκειται για ένα άτομο που στο παρελθόν έχει φανεί χρήσιμο στην κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε ο αξιωματούχος.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, η NABEP θα παραχωρήσει στην Ουάσινγκτον το δικαίωμα να αγοράζει το 20% του πετρελαίου που εξορύσσει η εταιρεία στην τιμή κόστους παραγωγής, ανέφερε ο Λευκός Οίκος.
Πολίτες των ΗΠΑ θα πρέπει να αποτελούν την πλειοψηφία του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας, παρέχοντας στην Ουάσινγκτον ουσιαστικό έλεγχο, ενώ η αμερικανική κυβέρνηση θα διαθέτει δικαίωμα βέτο στα μέλη του.
Ο αξιωματούχος υποστήριξε ότι ο αμερικανικός έλεγχος θα βάλει τέλος στη διαφθορά στη ρημαγμένη πετρελαϊκή βιομηχανία της Βενεζουέλας, ενώ θα εμποδίσει το Καράκας να χαρίζει μεγάλο μέρος των προμηθειών του στη σύμμαχο Κούβα.
«Χρησιμοποιούνταν ως προσωπικός κουμπαράς» από την κυβέρνηση Μαδούρο, είπε ο αξιωματούχος.
Φθηνότερο πετρέλαιο αποτελεί προτεραιότητα για την κυβέρνηση Τραμπ ενόψει των κρίσιμων ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, στις οποίες το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του ενδέχεται να χάσει τον έλεγχο του Κογκρέσου.