Τις τελευταίες εβδομάδες, ψαράδες έχουν μπλοκάρει πετρελαϊκές αποθήκες και λιμάνια στο νότο της Γαλλίας, ενώ αγρότες διαδηλώνουν για τις αυξήσεις στα καύσιμα. Το θέμα των καυσίμων γίνεται κεντρικό πολιτικό διακύβευμα, επτά μήνες πριν από τις εκλογές.
Επτά μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές στη Γαλλία, τα καύσιμα εξελίσσονται σε μείζον πεδίο πολιτικής αντιπαράθεσης. Η εκτόξευση των τιμών της ενέργειας τροφοδοτεί τη δυσαρέσκεια της κοινής γνώμης, μέσα σε ένα παγκόσμιο σοκ προσφοράς καυσίμων που προκαλείται από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή και το κλείσιμο του Στενού του Χορμούζ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Τις τελευταίες εβδομάδες, αλιείς έχουν αποκλείσει δεξαμενές πετρελαίου και τις εισόδους λιμανιών στη νότια Γαλλία, ενώ οι αγρότες πραγματοποιούν κινητοποιήσεις σε όλη τη χώρα ενάντια στην αύξηση των τιμών των καυσίμων.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η ζήτηση για καύσιμα στη Γαλλία αρχίζει να υποχωρεί, ύστερα από αρκετούς μήνες ιστορικά υψηλών τιμών. Οι τιμές του πετρελαίου κίνησης στη Γαλλία έφτασαν σε νέο ρεκόρ, στα 2,41 ευρώ το λίτρο, την Κυριακή.
Οι τιμές της βενζίνης ξεπέρασαν επίσης το προηγούμενο υψηλό του 2022, με την SP95-E10 — τον πιο δημοφιλή τύπο αμόλυβδης βενζίνης στη Γαλλία — να ξεπερνά τα 2,17 ευρώ το λίτρο, ενώ η SP98 διαμορφώθηκε κατά μέσο όρο πάνω από 2,28 ευρώ το λίτρο.
Αντιδρώντας στην κατάσταση, η γαλλική κυβέρνηση ανακοίνωσε την Τρίτη την ενίσχυση και παράταση των στοχευμένων μέτρων ελάφρυνσης στα καύσιμα για τα νοικοκυριά που πλήττονται περισσότερο από την άνοδο των τιμών.
Τα νέα μέτρα θα κοστίσουν 450 εκατομμύρια ευρώ, ανεβάζοντας τη συνολική δαπάνη για μέτρα ελάφρυνσης στα καύσιμα μέχρι σήμερα στα 1,4 δισ. ευρώ. Αυτό συμβαίνει ενώ το δημοσιονομικό έλλειμμα της Γαλλίας προβλέπεται να φτάσει φέτος το 5,4% του ΑΕΠ, ένα από τα χειρότερα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, την ώρα που το δημόσιο χρέος πλησιάζει το 120% του ΑΕΠ.
Η κυβέρνηση πρότεινε επίσης μια αποκαλούμενη «χρυσή αρχή για τα καύσιμα» για τον προϋπολογισμό του 2027, σύμφωνα με την οποία κάθε πρόσθετο φορολογικό έσοδο που θα προκύπτει από την άνοδο των τιμών των καυσίμων θα εξουδετερώνεται και θα ανακατευθύνεται σε μέτρα στήριξης των καταναλωτών, ώστε να διασφαλιστεί ότι το κράτος δεν θα κερδίζει από τις αυξημένες τιμές στην αντλία.
Γιατί είναι τόσο ακριβά τα καύσιμα στη Γαλλία και ποιος καρπώνεται τα κέρδη;
«Οι φόροι στα καύσιμα στη Γαλλία είναι υψηλότεροι σε σχέση με πολλούς ευρωπαϊκούς εταίρους της», εξηγεί στο Euronews η Anna Creti, καθηγήτρια οικονομικών στο πανεπιστήμιο Paris Dauphine.
«Αυτό αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων για το κράτος, αλλά επιβαρύνει πολύ την τελική τιμή των καυσίμων», σημειώνει.
Από τον Μάρτιο, η Γαλλία αντιμετωπίζει την άνοδο των τιμών της ενέργειας με στοχευμένες επιδοτήσεις στα καύσιμα και όχι με γενικευμένες μειώσεις φόρων. Ο υπουργός Οικονομίας της χώρας, Roland Lescure, δήλωσε τη Δευτέρα στους δημοσιογράφους ότι αυτή η προσέγγιση θα παραμείνει «αμετάβλητη», στο πλαίσιο της προσπάθειας της κυβέρνησης να βοηθήσει τα νοικοκυριά και τους κλάδους που πλήττονται περισσότερο από τις αυξημένες τιμές των καυσίμων.
Οι δύο βασικοί φόροι στα καύσιμα στη Γαλλία είναι ο TICPE (φόρος εσωτερικής κατανάλωσης ενεργειακών προϊόντων), που επιβάλλεται συνήθως ως σταθερό ποσό ανά λίτρο, και ο ΦΠΑ, περίπου 20%. Ο ΦΠΑ προστίθεται στην τιμή του καυσίμου αφού έχει συμπεριληφθεί ο TICPE. Έτσι, οι οδηγοί καταλήγουν ουσιαστικά να πληρώνουν ΦΠΑ τόσο πάνω στο πραγματικό κόστος του καυσίμου όσο και πάνω στον ίδιο τον TICPE.
Παρά την ευρέως διαδεδομένη αντίληψη ότι τα κέρδη από τα καύσιμα στη Γαλλία μένουν ως επί το πλείστον χωρίς έλεγχο, η αγορά υπόκειται σε σημαντική κρατική παρακολούθηση και εποπτεία.
«Οι διανομείς, δηλαδή τα πρατήρια, έχουν συμβάσεις με τις εταιρείες που τα τροφοδοτούν, στις οποίες καθορίζονται ζητήματα όπως οι προωθητικές ενέργειες, τα κέρδη που μπορούν να επιτύχουν και ο τρόπος διαχείρισης προβλημάτων με τα προϊόντα ή διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα. Άρα δεν πρόκειται για έναν τόσο χαοτικό κλάδο όσο συχνά παρουσιάζεται», λέει η Creti στο Euronews.
Οι λιανικές τιμές καθορίζονται γενικά από τις αγορές, με ορισμένες ρυθμιστικές εξαιρέσεις. Οι πρατηριούχοι υποχρεούνται να δηλώνουν τις τιμές τους στην κρατική πλατφόρμα σύγκρισης τιμών.
«Το πραγματικό περιθώριο κέρδους βρίσκεται στη διύλιση, πολύ περισσότερο απ’ ό,τι στη διανομή. Υπάρχει επίσης έντονος ανταγωνισμός στο στάδιο μετά τη διύλιση, από ανεξάρτητα πρατήρια, ξένες εταιρείες, αλλά και την Total, η οποία μπορεί να επηρεάζει έμμεσα τις τιμές, καθορίζοντάς τες», επισημαίνει η Creti.
Στη Γαλλία, η TotalEnergies έχει κατά καιρούς θεσπίσει ανώτατα όρια τιμών, περιορίζοντας το ποσό που πληρώνουν οι καταναλωτές ανά λίτρο, ιδίως σε περιόδους αυξημένων τιμών στα καύσιμα. Δεδομένου του εκτεταμένου δικτύου πρατηρίων της εταιρείας σε όλη τη χώρα, αυτά τα μέτρα ασκούν ανταγωνιστική πίεση και στους υπόλοιπους λιανοπωλητές καυσίμων να συγκρατήσουν τις τιμές τους.
«Ένας σχετικά μικρός αριθμός μεγάλων εταιρειών πετρελαίου και ενέργειας προμηθεύει χιλιάδες μεμονωμένα πρατήρια, τα οποία ανταγωνίζονται μεταξύ τους για τους πελάτες», σχολιάζει η Creti.
Το γεγονός ότι η Γαλλία διαθέτει «ένα από τα μεγαλύτερα στόλους πετρελαιοκίνητων οχημάτων στην Ευρώπη» την καθιστά επίσης ιδιαίτερα ευάλωτη σε απότομες αυξήσεις τιμών, προσθέτει η ίδια.
«Πέρα από τα επιβατικά οχήματα, όπου το ντίζελ χρησιμοποιείται για τις μετακινήσεις των ιδιωτών, χρησιμοποιείται επίσης από μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, κυρίως ως μέσο εμπορικών μεταφορών. Κινητήρες ντίζελ χρησιμοποιούνται επίσης σε βιομηχανικές εφαρμογές».
Αυτό οφείλεται στο ότι η γαλλική αγορά ντίζελ εξαρτάται πολύ περισσότερο από τις εισαγωγές σε σχέση με την αγορά βενζίνης, γεγονός που την καθιστά ιδιαίτερα εκτεθειμένη σε διεθνείς ελλείψεις, υψηλότερες τιμές χονδρικής και αυξημένα κόστη μεταφοράς.
«Αν λάβουμε υπόψη τον πληθωρισμό, οι σημερινές τιμές έχουν ήδη ξεπεράσει τα επίπεδα που πυροδότησαν τις κινητοποιήσεις των “gilets jaunes”. Και τα έχουμε ξεπεράσει πολλές φορές: χαρακτηριστικά το 2021, στην περίοδο μετά την COVID, και ξανά κατά την κρίση του 2022–2023», προσθέτει η Creti.
Οι διαδηλώσεις των «gilets jaunes» το 2018 αποτέλεσαν μία από τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις κοινωνικής αναταραχής στη σύγχρονη ιστορία της Γαλλίας. Το κίνημα γεννήθηκε από την οργή για την κρίση του κόστους ζωής και ειδικότερα για την επιβολή νέου φόρου άνθρακα στα καύσιμα.
Οι διαδηλωτές κατέλαβαν και απέκλεισαν κυκλικούς κόμβους σε ολόκληρη τη χώρα, ενώ οργανώθηκαν και μαζικές πορείες — συχνά με επεισόδια και συγκρούσεις με την αστυνομία.
Σχεδόν μια δεκαετία μετά,η Γαλλία παραμένει μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών με το υψηλότερο κόστος καυσίμων, ενώ η κοινωνική δυσαρέσκεια συνεχίζει να αυξάνεται.
Οι θέσεις των υποψηφίων για την προεδρία της Γαλλίας
Σύμφωνα με τη Diane Bolet, αναπληρώτρια καθηγήτρια πολιτικής επιστήμης στο Sciences Po στο Παρίσι, το κίνημα των gilets jaunes αποτέλεσε σημείο καμπής, υποχρεώνοντας τους πολιτικούς ηγέτες να διαμορφώσουν σαφή πολιτική για τα καύσιμα.
«Πραγματικά ανάγκασε τους πολιτικούς να πρέπει να δηλώσουν αν αναγνωρίζουν τον αντίκτυπο της αύξησης των τιμών των καυσίμων και σε ποιο βαθμό στηρίζουν όσους αναγκάζονται να ζουν με τις συνέπειες».
Η ακροδεξιά παράταξη National Rally της υποψήφιας για την προεδρία Μαρίν Λεπέν επιχειρεί να αξιοποιήσει τη δυσαρέσκεια γύρω από τα καύσιμα, δεσμευόμενη να μειώσει τον ΦΠΑ από 20% σε 5,5%, όπως είχε κάνει και στην προεκλογική της εκστρατεία το 2022. Ωστόσο, το μέτρο αυτό θα παραβίαζε τον κανονισμό της ΕΕ για τον ΦΠΑ.
Η Bolet θεωρεί ότι αυτή η πρόταση εντάσσεται σε μια μακροπρόθεσμη στρατηγική που ακολουθεί η Λεπέν, στενά συνδεδεμένη με τα δημογραφικά και κοινωνικοοικονομικά χαρακτηριστικά των ψηφοφόρων στους οποίους απευθύνεται.
«Η Λεπέν έχει “αγκαλιάσει” αυτό το ζήτημα από το 2018. Καταλαβαίνει ότι πρόκειται για βασικές ανησυχίες του εκλογικού της σώματος, το οποίο είναι κυρίως αγροτικό ή προαστιακό και όπου οι άνθρωποι εξαρτώνται από τα καύσιμα», σημειώνει η Bolet.
Την ίδια ώρα, ο υποψήφιος της σκληρής αριστεράς Ζαν-Λικ Μελανσόν και το κόμμα του, La France Insoumise (LFI), έχουν δεσμευτεί να θέσουν πλαφόν στις τιμές των καυσίμων, στο 1,70 ευρώ το λίτρο για τη βενζίνη και στο 1,80 ευρώ το λίτρο για το ντίζελ.
Ο Μελανσόν έχει επικρίνει το σχέδιο της Λεπέν για μείωση του ΦΠΑ στα καύσιμα, υποστηρίζοντας ότι μια φορολογική ελάφρυνση δεν διασφαλίζει πως το όφελος θα «περάσει πλήρως στον καταναλωτή», παραπέμποντας στην προηγούμενη απόφαση της Γαλλίας να μειώσει τον ΦΠΑ στα εστιατόρια, η οποία δεν οδήγησε σε ουσιαστική μείωση των τιμών για τους πελάτες.
Επιπλέον, ο Μελανσόν απευθύνεται σε διαφορετική εκλογική βάση από τη Λεπέν, κάτι που επηρεάζει το πόσο κεντρικό ρόλο παίζουν οι τιμές των καυσίμων στις πολιτικές του προτεραιότητες στην τρέχουσα εκστρατεία, επισημαίνει η Bolet.
«Ο Μελανσόν έχει ψηφοφόρους στα προάστια, αλλά και στις πόλεις, σε περιοχές όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνά τα μέσα μαζικής μεταφοράς, επειδή έχει επικεντρωθεί στις αστικές ζώνες. Άρα, παρότι είναι σίγουρα σημαντικό ζήτημα γι’ αυτούς, δεν έχει την ίδια βαρύτητα όπως για το εκλογικό σώμα της Μαρίν Λεπέν. Σε αυτή τη σύγκριση βλέπουμε γιατί εκείνη το αναδεικνύει τόσο έντονα», εξηγεί η Bolet.
Παρότι οι υποψήφιοι έχουν αρχίσει να παρουσιάζουν τις προτάσεις πολιτικής και τα βασικά τους συνθήματα, τα πλήρη προγράμματά τους δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί — γεγονός που καθιστά δύσκολη την αξιολόγηση των λεπτομερειών της πολιτικής τους για τα καύσιμα.
Προς το παρόν, ο κεντρώος Γκαμπριέλ Ατάλ και ο συντηρητικός Εντουάρ Φιλίπ — δύο πρώην πρωθυπουργοί του προέδρου Εμανουέλ Μακρόν — στηρίζουν μέτρα για τον περιορισμό των επιπτώσεων της αύξησης του κόστους των καυσίμων στους καταναλωτές, σε γενικές γραμμές ευθυγραμμισμένα με τα σημερινά μέτρα της κυβέρνησης.
Παράλληλα, ο υποψήφιος της αριστεράς Ραφαέλ Γκλικσμάν δίνει μεγαλύτερη έμφαση στη μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα.
Υπό την πίεση των ιστορικών αυξήσεων στην τιμή της βενζίνης στην αντλία, ο πληθωρισμός στην ενέργεια μπορεί πολύ γρήγορα να εξελιχθεί σε κεντρικό πεδίο αντιπαράθεσης στις γαλλικές εκλογές — σε ένα πολιτικό μέτωπο που θυμίζει έντονα τις προεκλογικές εκστρατείες στις ΗΠΑ, όπου οι αυξανόμενες τιμές των καυσίμων και η κρίση του κόστους ζωής αποτελούν βασικό στοιχείο του δημόσιου διαλόγου.