Οι πιέσεις στις τιμές υποχώρησαν περισσότερο από ό,τι αναμενόταν τον Φεβρουάριο, μια ανακούφιση για τους Αμερικανούς καταναλωτές που ανησυχούν για τις διαφαινόμενες επιπτώσεις των δασμών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ επιβραδύνθηκε τον περασμένο μήνα για πρώτη φορά από τον Σεπτέμβριο και ένα μέτρο του υποκείμενου πληθωρισμού υποχώρησε σε χαμηλό τετραετίας, ακόμη και όταν οι εκτεταμένοι δασμοί απειλούν να αυξήσουν τις τιμές.
Ο δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε κατά 2,8% τον Φεβρουάριο σε σχέση με ένα χρόνο πριν, όπως έδειξε η έκθεση της Τετάρτης από το υπουργείο Εργασίας, από 3% τον προηγούμενο μήνα. Οι βασικές τιμές, οι οποίες δεν περιλαμβάνουν τις ευμετάβλητες κατηγορίες τροφίμων και ενέργειας, αυξήθηκαν κατά 3,1% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, από 3,3% τον Ιανουάριο. Το ποσοστό του πυρήνα είναι το χαμηλότερο από τον Απρίλιο του 2021.
Οι μειώσεις ήταν μεγαλύτερες από ό,τι ανέμεναν οι οικονομολόγοι, σύμφωνα με έρευνα του παρόχου δεδομένων FactSet. Ωστόσο, ο πληθωρισμός παραμένει πάνω από τον στόχο του 2% της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ. Και οι περισσότεροι οικονομολόγοι αναμένουν ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει αυξημένος φέτος, καθώς αρχίζουν να εφαρμόζονται οι δασμοί του Τραμπ.
Η έκθεση "είναι ενθαρρυντικά νέα, αν και δεν μας λέει πολλά για το πού κατευθύνεται ο πληθωρισμός", δήλωσε ο Oren Klachkin, οικονομολόγος της Nationwide Financial Markets, σε ηλεκτρονικό μήνυμα.
"Με τους δασμούς που πιθανώς θα ωθήσουν τις τιμές των αγαθών σε υψηλότερα επίπεδα ... βλέπουμε τους κινδύνους πληθωρισμού να γέρνουν προς τα πάνω".
Σε μηνιαία βάση, ο πληθωρισμός ήταν επίσης πολύ χαμηλότερος από το αναμενόμενο. Οι τιμές καταναλωτή αυξήθηκαν κατά 0,2% τον Φεβρουάριο σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα, από ένα μεγάλο άλμα 0,5% τον Ιανουάριο.
Οι βασικές τιμές - εν τω μεταξύ - αυξήθηκαν μόλις 0,2%, κάτω από την αύξηση 0,4% τον Ιανουάριο. Οι οικονομολόγοι παρακολουθούν τις βασικές τιμές, επειδή συνήθως αποτελούν καλύτερο οδηγό για τη μελλοντική πορεία του πληθωρισμού.
Η γρίπη των πτηνών ανέβασε τις τιμές των αυγών
Η απότομη πτώση των αεροπορικών ναύλων, οι οποίοι μειώθηκαν κατά 4% μόνο τον Φεβρουάριο σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα, συνέβαλε στη μείωση του συνολικού πληθωρισμού. Η αύξηση των τιμών ενοικίασης επιβραδύνθηκε επίσης και το κόστος των δωματίων ξενοδοχείων και της ασφάλισης αυτοκινήτων αυξήθηκε πολύ πιο αργά τον Φεβρουάριο σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. Η τιμή των νέων αυτοκινήτων μειώθηκε τον περασμένο μήνα σε σύγκριση με τον Ιανουάριο.
Οι τιμές των ειδών διατροφής παρέμειναν αμετάβλητες τον περασμένο μήνα σε σχέση με τον Ιανουάριο, φέρνοντας κάποια ανακούφιση στους καταναλωτές που παλεύουν με την αύξηση των τιμών των ειδών διατροφής κατά 25% σε σχέση με πριν από τέσσερα χρόνια. Το κόστος των αυγών, ωστόσο, αυξήθηκε κατά 10,4% τον Φεβρουάριο σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα και είναι σχεδόν 60% ακριβότερο από ό,τι πριν από ένα χρόνο.
Η γρίπη των πτηνών ανάγκασε τους κτηνοτρόφους να σφάξουν περισσότερα από 160 εκατομμύρια πτηνά, εκ των οποίων 30 εκατομμύρια τον Ιανουάριο. Η μέση τιμή των αυγών έφτασε τα 5,90 δολάρια για μια δωδεκάδα (5,40 ευρώ) σε εθνικό επίπεδο τον Φεβρουάριο, ένα υψηλό ρεκόρ. Η τιμή ήταν σταθερά κάτω από 2 δολάρια τη δωδεκάδα (1,83 ευρώ) για δεκαετίες πριν από το ξέσπασμα της νόσου.
Το πόσο μεγάλο αντίκτυπο θα έχουν οι δασμοί του Τραμπ στις τιμές παραμένει ασαφές, προς το παρόν. Οι δασμοί έχουν αναστατώσει τις χρηματοπιστωτικές αγορές και θα μπορούσαν να επιβραδύνουν απότομα την οικονομία και ορισμένοι αναλυτές βλέπουν τις πιθανότητες ύφεσης να αυξάνονται.
Την Τετάρτη, ο Τραμπ αύξησε τους αμερικανικούς εισαγωγικούς φόρους σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου στο 25% έκαστος. Ορισμένες εταιρείες που χρησιμοποιούν χάλυβα βλέπουν ήδη το κόστος τους να αυξάνεται, και ανάλογα με το πόσο καιρό θα παραμείνουν σε ισχύ, θα μπορούσαν να ανεβάσουν τις τιμές για αυτοκίνητα, συσκευές και ηλεκτρονικά είδη. Η Ευρωπαϊκή Ένωση απάντησε σχεδόν αμέσως στους δασμούς χάλυβα και αλουμινίου, ανακοινώνοντας εμπορικά αντίποινα με νέους δασμούς σε βιομηχανικά και αγροτικά προϊόντα των ΗΠΑ.
Δασμοί στον Καναδά και το Μεξικό
Ο Λευκός Οίκος επέβαλε επίσης δασμούς 25% σε όλες τις εισαγωγές από τον Καναδά και το Μεξικό, με συντελεστή 10% για το πετρέλαιο από τον Καναδά. Οι περισσότεροι από αυτούς τους δασμούς έχουν ανασταλεί μέχρι τις αρχές Απριλίου.
Ο Καναδάς ανακοίνωσε την Τετάρτη ανταποδοτικούς δασμούς 25% σε αμερικανικές εισαγωγές αξίας σχεδόν 30 δισ. δολαρίων (27,5 δισ. ευρώ), επιπλέον ορισμένων δασμών 25% που είχαν ήδη ανακοινωθεί.
Ο Τραμπ έχει επίσης δεσμευτεί να επιβάλει αμοιβαίους δασμούς σε κάθε χώρα που επιβάλλει δασμούς στις αμερικανικές εξαγωγές στις 2 Απριλίου. Οι οικονομολόγοι του Yale Budget Lab υπολογίζουν ότι οι δασμοί αυτοί θα μπορούσαν να αυξήσουν το μέσο δασμολογικό ποσοστό των ΗΠΑ στο υψηλότερο επίπεδο από το 1937 και να κοστίσουν στο μέσο νοικοκυριό έως και 3.400 δολάρια (3.115 ευρώ).
Απειλές για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις
"Βάζει πολλές επιχειρήσεις όπως η δική μας σε δύσκολη θέση", δήλωσε ο Ethan Frisch, συνδιευθύνων σύμβουλος της νεοϋορκέζικης εταιρείας μπαχαρικών Burlap & Barrel.
"Θα πρέπει να μετακυλήσουμε (το κόστος) στον καταναλωτή. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να επιβαρυνθούμε εμείς οι ίδιοι με αυτό το κόστος ως μικρή επιχείρηση. Και σίγουρα δεν μπορούμε να το μετακυλήσουμε σε έναν αγρότη στο κεντρικό Μεξικό. Έτσι, θα κάνει το προϊόν πιο ακριβό, το οποίο με τη σειρά του θα επιβραδύνει τις πωλήσεις", δήλωσε.
Οι προσδοκίες επιδόσεων για το 2025 έχουν ήδη μετριαστεί από ορισμένους από τους μεγαλύτερους λιανοπωλητές των ΗΠΑ.
Ο οικονομικός διευθυντής της Walmart, Τζον Ντέιβιντ Ρέινι, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι σε ορισμένες κατηγορίες προϊόντων θα υπάρξουν αυξήσεις τιμών.
Την περασμένη εβδομάδα, ο διευθύνων σύμβουλος της Target Μπράιαν Κορνέλ δήλωσε ότι οι τιμές των προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των μεξικανικών αβοκάντο, θα μπορούσαν να αυξηθούν σύντομα σε ολόκληρη τη βιομηχανία και οι τιμές για άλλα προϊόντα είναι πιθανό να ακολουθήσουν. Η διευθύνουσα σύμβουλος της Best Buy, Κόρι Μπάρι, δήλωσε ότι αναμένει υψηλότερες τιμές από τους προμηθευτές, με την Κίνα και το Μεξικό να είναι οι κύριες πηγές για τα προϊόντα της.
Οι δασμοί αποτέλεσαν μεγάλο θέμα στην πρόσφατη ετήσια έκθεση παιχνιδιών, καθώς σχεδόν το 80% των παιχνιδιών που πωλούνται στις ΗΠΑ προέρχονται από την Κίνα. Αναμένονται αυξήσεις τιμών 15% έως 20% στα παιχνίδια, τις κούκλες, τα αυτοκίνητα, δήλωσε ο Greg Ahearn, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Παιχνιδιών.