Ανησυχία σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ιρλανδία: αστυνομία εκδίδει ανακοίνωση για άνθρωπο ντυμένο ως ο Γάτος στο Καπέλο που περιπλανιέται στους δρόμους
Φανταστείτε το εξής: Γυρίζετε σπίτι σας αργά ένα βράδυ. Είναι σκοτάδι, αλλά μέσα στο τρεμόπαιγμα λίγων λαμπτήρων του δρόμου διακρίνετε μια χλωμή φιγούρα που φοράει ένα στραβό ψηλό καπέλο. Σχεδόν αιλουροειδής στη μορφή, χαμογελάει απειλητικά και στέλνει έναν παγωμένο ψίθυρο στον αέρα: "Είναι ωραίο να διασκεδάζεις, αλλά πρέπει να ξέρεις πώς".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Για τους περισσότερους, αυτό δεν είναι παρά μια παράλογη, ανατριχιαστική σκέψη. Για ορισμένους όμως νέους στο TikTok, η ιδέα ότι ο Γάτος με το Πιγκάλιο του Dr. Seuss περιφέρεται σκανταλιάρικα στους δρόμους έχει εξελιχθεί σε μια κοινή πηγή παράνοιας.
Όλα ξεκίνησαν στα τέλη Ιουνίου, όταν ένας χρήστης του TikTok ανέβασε ένα κλιπ με τον Μάικ Μάιερς ως Γάτο με το Πιγκάλιο από την κινηματογραφική μεταφορά του 2003, να χορεύει σε ένα ζοφερό σάουντρακ. Η λεζάντα έγραφε: "Πώς χορεύουν κάτι τύποι στο prom μόνο και μόνο για να κάνουν υπερβολική δόση 2 εβδομάδες αργότερα".
Το βίντεο, που πλέον έχει διαγραφεί, συγκέντρωσε πάνω από 4,4 εκατομμύρια προβολές μέσα σε μία εβδομάδα και πυροδότησε μια viral τάση, όπου οι χρήστες συνέχιζαν να παίρνουν αθώα στιγμιότυπα από τον Γάτο με το Πιγκάλιο και να τα μετατρέπουν σε κάτι ανησυχητικό.
Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν η πρωτότυπη στολή από την ταινία βγήκε σε δημοπρασία μέσω της Propstore: ένα τρομακτικό κουφάρι με κούφια μάτια, που έδωσε ακόμη περισσότερη τροφή στον νέο, τρομακτικό μύθο γύρω από τον φανταστικό χαρακτήρα.
Από τότε, εμφανίζονται όλο και πιο ανατριχιαστικά βίντεο με τον Γάτο με το Πιγκάλιο, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων όπου ο χαρακτήρας, ή μια ακόμη πιο τρομακτική εκδοχή του, φαίνεται να εντοπίζεται σε δημόσιους χώρους, ειδικά στο Ηνωμένο Βασίλειο και στις ιρλανδικές κομητείες Λίμερικ και Γουέξφορντ.
Άλλοτε εμφανίζεται να κοιτά επίμονα μέσα από παράθυρα, άλλοτε σε χώρους στάθμευσης, καταγεγραμμένος από κάμερες θυροτηλεφώνου. Τα περισσότερα βίντεο θυμίζουν "found footage", είναι γυρισμένα πρόχειρα και με κοκκώδη εικόνα.
"Μόλις άκουσα κάποιον να φωνάζει "I'm gonna get you" έξω από το σπίτι μου, μετά ακούω βήματα amd [sic] δεν βλέπω κανέναν, αρχίζει πραγματικά να γίνεται ανατριχιαστικό, είναι 11 το βράδυ και συνήθως δεν πιστεύω τέτοια πράγματα, αλλά τώρα φαίνεται υπερβολικά αληθινό", έγραψε ένας σχολιαστής.
"Green eggs and SCRAM bro", έγραψε ένας άλλος.
Ο φόβος ήταν τόσο αληθινός για ορισμένους, που η αστυνομία στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία εξέδωσε ανακοινώσεις, επιβεβαιώνοντας ότι τα βίντεο είναι ψεύτικα και έχουν δημιουργηθεί με τεχνητή νοημοσύνη (AI).
"Σε μια ασυνήθιστη τροπή των γεγονότων, ακούμε πολλά για έναν άπιαστο χαρακτήρα του Dr Seuss που κάνει βόλτες στο διαδίκτυο και, όπως φαίνεται, προκαλεί αναστάτωση σε γειτονιές και πόλεις σε όλη τη χώρα", έγραψε εκπρόσωπος της αστυνομίας του Γουέξφορντ στο Instagram (πηγή στα Αγγλικά).
"Ευτυχώς, μπορούμε να αποκλείσουμε το ζήτημα, καθώς πρόκειται ουσιαστικά για ένα prompt τεχνητής νοημοσύνης που τοποθετεί τον χαρακτήρα σε εικόνες/βίντεο από γνώριμα μέρη", συνέχισε.
"Για να είμαστε ξεκάθαροι, ο Γάτος με το Πιγκάλιο δεν βρέθηκε στην πυλωτή σας όσο λείπατε και δεν κρύβεται αυτή τη στιγμή στο Curracloe".
Creepypasta και θολά όρια με την πραγματικότητα
Δεν είναι η πρώτη φορά, ούτε και η τελευταία, που τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γεννούν συλλογικούς φόβους. Το 2016, μια σειρά αναφορών για εμφανίσεις κλόουν οδήγησε σε έκρηξη περιεχομένου που δημιουργήθηκε από χρήστες και σε φάρσες που θόλωσαν τα όρια ανάμεσα στην πραγματικότητα και τον διαδικτυακό αστικό μύθο.
Με παρόμοιο τρόπο, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτελούν εδώ και χρόνια έναν τρόπο για να διηγούνται οι άνθρωποι τρομακτικές ιστορίες με πιο βιωματικό τρόπο, δημιουργώντας θρύλους τρόμου (γνωστούς ως creepypasta) που εξελίσσονται και βαθαίνουν καθώς άλλοι τους μοιράζονται στο διαδίκτυο.
Κάποιες από αυτές τις ιστορίες έχουν μάλιστα εμπνεύσει ταινίες τρόμου, όπως το Slender Man, το We're All Going to the World's Fair και, πιο πρόσφατα, το Backrooms.
Όταν περιορίζονται σε συγκεκριμένες διαδικτυακές κοινότητες, αυτοί οι viral μύθοι μπορούν να αποτελέσουν σημαντική πηγή σύνδεσης και δημιουργικότητας. Όταν όμως διαχέονται σε πολύ μικρότερες ηλικίες και στον πραγματικό κόσμο, τότε αρχίζουν να προκύπτουν προβλήματα.
Οι ραγδαίες εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη, ειδικά, δυσκολεύουν ακόμη περισσότερο τη διάκριση του τι είναι ψεύτικο και τι όχι, εντείνοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη προστασία των νεότερων χρηστών και για πιο αποτελεσματικές παρεμβάσεις από τις εταιρείες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Τουλάχιστον προς το παρόν, μπορούμε να είμαστε ήσυχοι ότι ένας ανθρωπόμορφος γάτος στο φυσικό του μέγεθος δεν πρόκειται να μας ενοχλήσει σύντομα.
Εκτός αν τύχει να ζείτε κοντά σε εκείνον που θα αγοράσει τη στολή του 2003...