Καμπανάκι από έκθεση των υγειονομικών αρχών
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Τα κρούσματα φυματίωσης, της πιο θανατηφόρας μολυσματικής ασθένειας στον κόσμο, αυξάνονται σχεδόν κατά 10% σε ετήσια βάση μεταξύ των παιδιών στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία, σύμφωνα με νέα έκθεση των διεθνών οργανισμών υγείας.
Τα στοιχεία, τα οποία αφορούν το 2023, δείχνουν ότι η ευρωπαϊκή περιοχή εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις δευτερογενείς επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19, σύμφωνα με την έκθεση του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) και του ευρωπαϊκού παραρτήματος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ).
Η έκθεση αυτή έρχεται στη δημοσιότητα καθώς αξιωματούχοι του τομέα της υγείας προειδοποιούν ότι οι περικοπές στην παγκόσμια βοήθεια θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αναζωπύρωση της φυματίωσης παγκοσμίως.
Το 2023, περισσότεροι από 172.000 άνθρωποι στην περιοχή της Ευρώπης είτε προσβλήθηκαν από φυματίωση είτε παρουσίασαν υποτροπή της νόσου, παρόμοια με τα επίπεδα που αναφέρθηκαν το 2022, σύμφωνα με την ανάλυση. Ενώ οι θάνατοι από φυματίωση μειώθηκαν, μειώθηκαν με πολύ βραδύτερο ρυθμό από ό,τι πριν από την κρίση COVID-19.
Αυτό υποδηλώνει ότι πολλοί μολυσμένοι άνθρωποι έμειναν χωρίς διάγνωση και χωρίς θεραπεία όταν η πανδημία διέκοψε τις ιατρικές υπηρεσίες και ότι οι συνέπειες γίνονται τώρα εμφανείς, αναφέρει η έκθεση.
Ο φόρος αίματος στα παιδιά φαίνεται επίσης να αυξάνεται, με περίπου 7.500 κρούσματα φυματίωσης σε παιδιά κάτω των 15 ετών στην ευρωπαϊκή περιοχή το 2023 - μια αύξηση 9,6% από το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την έκθεση.
Περισσότερα από 2.400 από αυτά τα κρούσματα αναφέρθηκαν σε παιδιά κάτω των 5 ετών, τα οποία διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας και θανάτου.
"Η τρέχουσα επιβάρυνση από τη φυματίωση και η ανησυχητική αύξηση των παιδιών με φυματίωση χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι η πρόοδος κατά αυτής της ασθένειας που μπορεί να προληφθεί και να θεραπευτεί παραμένει εύθραυστη", ανέφερε σε δήλωσή του ο Δρ Χανς Κλούγκε, διευθυντής του ΠΟΥ Ευρώπης.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι η φυματίωση συνεχίζει να εξαπλώνεται σε όλη την Ευρώπη και ότι πρέπει να καταβληθούν "άμεσες" προσπάθειες δημόσιας υγείας για να τεθεί υπό έλεγχο η ασθένεια, αναφέρει η έκθεση.
Γιατί η φυματίωση είναι τόσο δύσκολο να εξαλειφθεί
Η φυματίωση προκαλείται από μια βακτηριακή λοίμωξη που προσβάλλει κυρίως τους πνεύμονες, αλλά μπορεί επίσης να εξαπλωθεί και σε άλλα όργανα. Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται δεν αναπτύσσουν τη νόσο, αλλά αν το κάνουν, μπορεί να είναι επικίνδυνη, σκοτώνοντας περίπου 1,25 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως.
Συμπίπτει επίσης με άλλα κρίσιμα προβλήματα υγείας. Στην περιοχή της Ευρώπης, το 15,4% των ατόμων με νέα ή επανενεργοποιημένη φυματίωση έχουν επίσης HIV, ο οποίος μπορεί να εξελιχθεί σε AIDS αν δεν αντιμετωπιστεί, αναφέρει η έκθεση.
Η φυματίωση πλήττει κυρίως τα άτομα που ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Η διαχείρισή της μπορεί να είναι δύσκολη για πολλούς λόγους, όπως καθυστερήσεις στη διάγνωση, μη έγκαιρη λήψη της φαρμακευτικής αγωγής και έλλειψης πρόσβασης στις κατάλληλες θεραπείες.
Οι ασθενείς πρέπει να λαμβάνουν καθημερινά φάρμακα για τη φυματίωση για έως και έξι μήνες προκειμένου να είναι αποτελεσματικά.
Η πρόωρη διακοπή της θεραπείας μπορεί να επιτρέψει στα βακτήρια να γίνουν ανθεκτικά στα φάρμακα, καθιστώντας τη θεραπεία της νόσου δυσκολότερη και επιτρέποντας την εξάπλωση των λοιμώξεων.
Τα φάρμακα πρώτης γραμμής λειτούργησαν για το 75,5% των ασθενών στην ευρωπαϊκή περιοχή, σύμφωνα με την ανάλυση. Για τους ασθενείς με πολυανθεκτική φυματίωση, τα φάρμακα λειτούργησαν τελικά για το 59,7%.
Εξετάζοντας μόνο την Ευρωπαϊκή Ένωση, την Ισλανδία, το Λιχτενστάιν και τη Νορβηγία, οι υγειονομικές αρχές δήλωσαν ότι δεν γνωρίζουν αν ένα στα πέντε παιδιά με φυματίωση ολοκλήρωσε πράγματι τη θεραπεία.
"Με την άνοδο της ανθεκτικής στα φάρμακα φυματίωσης, το κόστος της αδράνειας σήμερα θα το πληρώσουμε όλοι μας αύριο", δήλωσε η διευθύντρια του ECDC Dr Πάμελα Ρεντι Βαγκνερ.
Την περασμένη εβδομάδα, ο ΠΟΥ προειδοποίησε ότι οι περικοπές στην παγκόσμια βοήθεια υπονομεύουν ήδη την πρόοδο για την εξάλειψη της νόσου σε 27 χώρες, κυρίως στην Αφρική, τη Νοτιοανατολική Ασία και τον Δυτικό Ειρηνικό. Σε εννέα χώρες, οι άνθρωποι παλεύουν να πάρουν φάρμακα για τη φυματίωση.
Ωστόσο, ο Κλούγκε δήλωσε ότι τα προγράμματα φυματίωσης στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία θα μπορούσαν επίσης να επηρεαστούν από τις περικοπές.
Σε ολόκληρη την περιοχή, η Ρωσία είχε τα περισσότερα κρούσματα το 2023, ακολουθούμενη από την Ουκρανία, το Ουζμπεκιστάν, το Καζακστάν, την Τουρκία και τη Ρουμανία.
Οι περικοπές σημαίνουν ότι "η μετάδοση της φυματίωσης μπορεί να περάσει απαρατήρητη, τροφοδοτώντας περαιτέρω την αύξηση των στελεχών που είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν", δήλωσε ο Κλούγκε.