Η επίσημη έρευνα δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, αλλά οι επιζώντες δήλωσαν στις αρχές ότι άκουσαν τρεις εκρήξεις που έμοιαζαν να προέρχονται από έξω, καθώς το αεροσκάφος πετούσε πάνω από το Γκρόζνι
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι υπάρχουν "πρώτες ενδείξεις" ότι τα ρωσικά συστήματα αεράμυνας ενδέχεται να κατέρριψαν το επιβατικό αεροσκάφος του Αζερμπαϊτζάν που συνετρίβη στο Καζακστάν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Οι εκτιμήσεις που ανακοινώθηκαν την Παρασκευή από τον εκπρόσωπο εθνικής ασφάλειας Τζον Κίρμπι απηχούν τις εκτιμήσεις ορισμένων αξιωματούχων του Αζερμπαϊτζάν και εμπειρογνωμόνων της αεροπορίας, οι οποίοι απέδωσαν την ευθύνη για τη συντριβή στην απάντηση της Ρωσίας σε ουκρανική αεροπορική επίθεση.
Οι δηλώσεις αυτές αύξησαν την πίεση στη Ρωσία, καθώς αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι βρισκόταν σε εξέλιξη επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος στην περιοχή όπου η πτήση της Azerbaijan Airlines κατευθυνόταν για προσγείωση.
Δεν ασχολήθηκαν ωστόσο με δηλώσεις που έριχναν την ευθύνη στην αεράμυνα.
Ο Κίρμπι δήλωσε στους δημοσιογράφους την Παρασκευή ότι οι ΗΠΑ έχουν δει στοιχεία "που σίγουρα θα έδειχναν την πιθανότητα ότι το αεροσκάφος αυτό καταρρίφθηκε από ρωσικά συστήματα αεράμυνας", αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, επικαλούμενος την έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ερωτηθείς για το αν η Ουάσινγκτον είχε πληροφορίες που συνέβαλαν στο συμπέρασμα αυτό ή απλώς βασιζόταν σε τεκμηριωμένες εικασίες ειδικών που βασίζονται σε οπτικές εκτιμήσεις της συντριβής, ο Κίρμπι απάντησε ναι, αλλά πρόσθεσε ότι "θα το αφήσει σε αυτό", αρνούμενος να δώσει περισσότερα στοιχεία.
Η έρευνα για τη συντριβή της πτήσης 8432 των αερογραμμών του Αζερμπαϊτζάν στο Ακτάου την Τετάρτη επικεντρώνεται τώρα στο τι όπλο προκάλεσε το περιστατικό, δήλωσε ο υπουργός Ψηφιακής Ανάπτυξης και Μεταφορών του Αζερμπαϊτζάν Ρασάντ Ναμπίγιεφ μετά από συνομιλία του με επιζώντες στο Καζακστάν.
Την Πέμπτη, κυβερνητικές πηγές του Αζερμπαϊτζάν επιβεβαίωσαν στο Euronews ότι μια αρχική έρευνα αποκάλυψε ότι ένας ρωσικός πύραυλος εδάφους-αέρος εκτοξεύτηκε εναντίον του αεροπλάνου καθώς πετούσε πάνω από την Τσετσενία.
Το Embraer 190 της Azerbaijan Airlines εκτελούσε πτήση από την πρωτεύουσα της χώρας Μπακού προς το Γκρόζνι, την περιφερειακή πρωτεύουσα της ρωσικής δημοκρατίας της Τσετσενίας.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, το αεροπλάνο συνετρίβη ενώ επιχειρούσε αναγκαστική προσγείωση στην πόλη Ακτάου στο νοτιοδυτικό Καζακστάν, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 38 άνθρωποι και να τραυματιστούν άλλοι 29, που πάντως επέζησαν.
Πηγές ανέφεραν ότι παρά τα αιτήματα του πιλότου για αναγκαστική προσγείωση, το αεροσκάφος δεν επιτρεπόταν να προσγειωθεί σε ρωσικά αεροδρόμια, με αποτέλεσμα να εκτραπεί από την πορεία του μέσω της Κασπίας Θάλασσας προς το Καζακστάν.
Η επίσημη έρευνα για τη συντριβή δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, αλλά οι επιζώντες δήλωσαν στις αρχές ότι άκουσαν τρεις εκρήξεις που έμοιαζαν να προέρχονται από έξω, καθώς το αεροσκάφος πετούσε πάνω από το Γκρόζνι.
"Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μας σε επιζώντες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν ρωσική υπηκοότητα, όλοι τους, χωρίς εξαίρεση, δήλωσαν ότι άκουσαν τρεις ήχους έκρηξης όταν το αεροσκάφος βρισκόταν πάνω από την πόλη Γκρόζνι", δήλωσε ο Ναμπίγιεφ στο διεθνές πρακτορείο AnewZ που εδρεύει στο Μπακού.
"Ανέφεραν ότι οι ήχοι αυτοί προήλθαν από έξω, γεγονός που υποδηλώνει ότι υπήρξε εξωτερική πρόσκρουση στο αεροπλάνο", πρόσθεσε.
Μια αεροσυνοδός τραυματίστηκε στο χέρι της, ενώ ένας άλλος επιβάτης υπέστη τραυματισμούς στο χέρι και το πόδι του ως αποτέλεσμα των εκρήξεων, πρόσθεσε ο Ναμπίγιεφ.
"Σε άλλα πλάνα, διακρίνονται τρύπες στο φτερό του αεροπλάνου, καθώς και διάφορα σημάδια ζημιών στο εσωτερικό του αεροπλάνου, ιδίως στα εσωτερικά του μέρη, που προκλήθηκαν από κάτι που φαίνεται να είναι πρόσκρουση από αιχμηρά εξωτερικά αντικείμενα", εξήγησε.
"Η ερευνητική μας ομάδα, μαζί με τους ειδικούς της αεροπορίας που προσκλήθηκαν για την υπόθεση αυτή, θα εξετάσουν τώρα τι είδους όπλο -ή μάλλον τι είδους πύραυλος- χρησιμοποιήθηκε".
Αξιωματούχος του τμήματος μεταφορών του Καζακστάν δήλωσε ότι το δεύτερο μαύρο κουτί του αεροσκάφους εντοπίστηκε και παραδόθηκε στην ομάδα έρευνας.
Περιορισμένες πτήσεις στον ρωσικό εναέριο χώρο
Την Παρασκευή, η Azerbaijan Airlines ανακοίνωσε ότι θα αναστείλει τις πτήσεις από το Μπακού προς επτά ρωσικά αεροδρόμια, συμπεριλαμβανομένου του Γκρόζνι, μέχρι να ανακοινωθούν τα τελικά αποτελέσματα της έρευνας.
Η Qazaq Air του Καζακστάν δήλωσε ότι θα αναστείλει τις πτήσεις από την Αστάνα προς το Εκατερίνμπουργκ, επικαλούμενη συνεχιζόμενη αξιολόγηση κινδύνου των πτήσεων προς τη Ρωσία.
Επιπλέον, η ισραηλινή El Al δήλωσε ότι οι πτήσεις από το Τελ Αβίβ προς τη Μόσχα για αυτή την εβδομάδα θα διακοπούν λόγω των "εξελίξεων στον εναέριο χώρο της Ρωσίας".