Την ημέρα του θανάτου του "πατέρα" της ευρωπαϊκής ακροδεξιάς, το Euronews ανατρέχει στις πιο "μεγάλες" στιγμές του κατά τη διάρκεια της θητείας του ως μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο Ζαν-Μαρί Λεπέν πέθανε την Τρίτη σε ηλικία 96 ετών. Ηγέτης του Εθνικού Μετώπου (FN), που αργότερα μετονομάστηκε σε Εθνικό Συναγερμό (RN) όταν ανέλαβε η κόρη του Μαρίν, διετέλεσε ευρωβουλευτής για 35 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στο ευρωκοινοβούλιο. Από τις προσβολές και την άρνηση του Ολοκαυτώματος μέχρι τα νομικά μπλεξίματα, ιδού οι πιο αμφιλεγόμενες στιγμές του αμφιλεγόμενου Γάλλου πολιτικού.
1) "Οι θάλαμοι αερίων ήταν απλώς μια λεπτομέρεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Πάντα προβοκάτορας, ο Λεπέν ανέφερε το θέμα του Ολοκαυτώματος στην εκπομπή του RTL Le Grand Jury το 1987. "Δεν λέω ότι οι θάλαμοι αερίων δεν υπήρχαν. Αλλά πιστεύω ότι δεν είναι παρά μια λεπτομέρεια στην ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου", υποστήριξε.
Στη θέση αυτή επανήλθε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2009: "Παραμένω σταθερός στη θέση μου ότι οι θάλαμοι αερίων δεν είναι παρά μια λεπτομέρεια στην ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου", ξεστόμισε εκνευρισμένος ο Λεπέν, γουρλώνοντας τα μάτια του, ενώ το σώμα τον αποδοκίμαζε.
Ήταν μια θέση που επαναλάμβανε καθ' όλη τη διάρκεια της πολιτικής του καριέρας. Παρά το γεγονός ότι εξέφρασε τη λύπη του το 1995, επανήλθετο 1997, λέγοντας: "Σε ένα βιβλίο χιλίων σελίδων για τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, τα στρατόπεδα συγκέντρωσης καταλαμβάνουν δύο σελίδες και οι θάλαμοι αερίων 15 γραμμές. Αυτό είναι που λέμε λεπτομέρεια".
2) «Όχι» τον Λεπέν
Ο Λεπέν ήταν τόσο αμφιλεγόμενος μεταξύ των συναδέλφων του στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο που άλλαξαν τον κανονισμό για να μην μπορεί να προεδρεύει στις συνεδριάσεις.
Μέχρι το 2009, ήταν παράδοση να προεδρεύει ο γηραιότερος ευρωβουλευτής στην πρώτη συνεδρίαση της ολομέλειας του Κοινοβουλίου, περιμένοντας να εκλεγεί νέος πρόεδρος.
Για να αποφευχθεί αυτό το σενάριο, οι κεντροδεξιοί και κεντροαριστεροί ευρωβουλευτές προώθησαν τροποποιήσεις στους εσωτερικούς κανονισμούς του Κοινοβουλίου. Τώρα, ο εν ενεργεία πρόεδρος προεδρεύει της πρώτης συνόδου και -αν δεν επανεκλεγεί- αναλαμβάνει ο αρχαιότερος αντιπρόεδρος ή ο ευρωβουλευτής με τη μεγαλύτερη θητεία.
3) "Είναι σαν να βρίσκομαι ανάμεσα στους Μπολσεβίκους εδώ!"
Σεπτέμβριος 2011. Κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης σχετικά με το μακελειό του Μπρέιβικ στη Νορβηγία, δύο μήνες νωρίτερα, ο Λεπέν συνέδεσε την ενσωμάτωση των μεταναστών με τη σφαγή που διέπραξε ο ακροδεξιός εξτρεμιστής. Ο Γάλλος ευρωβουλευτής των Πρασίνων Ντανιέλ Κον-Μπεντίτ εμφανίστηκε προσβεβλημένος, δηλώνοντας: "Είναι απαράδεκτο το γεγονός ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο φιλοξενεί ένα μέλος που κάνει τέτοια ρατσιστικά και απεχθή σχόλια".
Εξοργισμένος ο Λεπέν ανταπάντησε: "Έχω δεχθεί επίθεση από τον παιδόφιλο Cohn-Bendit (...). Έχω το δικαίωμα να υπενθυμίσω στον κόσμο ότι είχε εμπλακεί σε υπόθεση υπόθαλψης τρομοκράτη της Φράξιας του Κόκκινου Στρατού! Έχω το δικαίωμα να υπερασπιστώ την τιμή μου!" Η κόρη του Μαρίν Λεπέν εθεάθη να γελάει.
Καθώς ο τότε πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Jerzy Buzek, σίγασε το μικρόφωνό του, ο Λεπέν κραύγασε: "Είναι σαν να βρίσκομαι ανάμεσα στους Μπολσεβίκους εδώ!"
4) Ευρωβουλευτές εναντίον δημοσιογράφων
Η πόλωση που προκαλούσε ο Ζαν-Μαρί Λεπέν ήταν τέτοια που οι εντάσεις έφταναν στα ύψη ακόμη και όταν ο ίδιος δεν βρισκόταν στην αίθουσα. Το κορυφαίο παράδειγμα; Τον Απρίλιο του 2002, ξέσπασε καβγάς μεταξύ ευρωβουλευτών και δημοσιογράφων που βρίσκονταν σε μια από τις αίθουσες Τύπου του Κοινοβουλίου.
Ο Λεπέν είχε ακυρώσει την τελευταία στιγμή μια συνέντευξη Τύπου, επικαλούμενος φόβους ότι θα τον διέκοπταν εχθρικοί συνάδελφοι που έκαναν εκστρατεία εναντίον του. Όμως η ατμόσφαιρα ήταν τόσο δυσάρεστη που η απουσία του προκάλεσε συμπλοκή μεταξύ των δημοσιογράφων που είχε αφήσει ξεκρέμαστους και των ευρωβουλευτών που βρίσκονταν στην αίθουσα.
Το αποτέλεσμα ήταν μια χαοτική κατάσταση, με δημοσιογράφους και βουλευτές να συγκρούονται και να εκτοξεύουν ύβρεις.
Αλλά ενώ οι δημοσιογράφοι και ευρωβουλευτές τσακώνονταν πού ήταν ο Λεπέν; Ο Γάλλος πολιτικός "χρησιμοποίησε τις πίσω πόρτες" για να βρει το δρόμο για το γραφείο του, όπου χαιρέτησε έναν δημοσιογράφο και τον διαβεβαίωσε ότι "δεν αποθαρρύνθηκε" από όλη την αναταραχή γύρω από το πρόσωπό του.
5) Απαγόρευση ενός έτους εισόδου στο Κοινοβούλιο
Ο Λεπέν δεν ήταν άμαθος από δικαστήρια, καθώς εμφανιζόταν συχνά με κατηγορίες για εξύμνηση εγκλημάτων πολέμου, άρνηση του Ολοκαυτώματος, υποκίνηση μίσους ή δημόσιες προσβολές. Ωστόσο, ήταν μια καταδίκη για βίαιη συμπεριφορά που του κόστισε την έδρα του στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για ένα χρόνο.
Το 1997, ο ευρωβουλευτής επιτέθηκε σε υποψήφιο των Σοσιαλιστών κατά τη διάρκεια των βουλευτικών εκλογών στην περιοχή του Παρισιού. Καταδικάστηκε για την επίθεση αυτή ένα χρόνο αργότερα. Η καταδίκη αυτή τον οδήγησε επίσης στο να χάσει προσωρινά τη θέση του ως περιφερειακός σύμβουλος στην Προβηγκία-Αλπ-Κυανή Ακτή.
Μετά από δικαστική διαμάχη στη Γαλλία και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, τελικά αποβλήθηκε τον Απρίλιο του 2003, για να επιστρέψει στις ευρωεκλογές του επόμενου έτους. "Μια μεγάλη αδικία και κυρώσεις που είναι εντελώς δυσανάλογες", δήλωσε την εποχή του αποκλεισμού του.
6) Αντίο στο "άχρηστο" Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο
Μετά από 35 χρόνια που καθόταν στο ημικύκλιο, ο Ζαν-Μαρί Λεπέν δεν "έχυσε δάκρυα" καθώς αποχαιρετούσε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Αντιθέτως, χρησιμοποίησε την τελευταία του ομιλία - έναν πικρό, τετράλεπτο μονόλογο στα γαλλικά - για να εκφράσει τη λύπη του για την υποτιθέμενη "μη χρησιμότητα" του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου απέναντι στην "εισβολή των μεταναστών".
"Εσείς οι βουλευτές, που μείνατε τυφλοί, κωφοί και βουβοί, θα είστε καταραμένοι από το μέλλον. Η Ευρώπη είναι ανίκανη. Ακόμη χειρότερα: παραλύει τις εθνικές αντιδράσεις που θα έπρεπε να κινητοποιούν τους λαούς".
Αφού παραπονέθηκε ότι ο θεσμός δεν ήταν "παρά ένας ανεμόμυλος" που σέρνει σακούλες με άμμο "σε αντίθεση με σακούλες με σιτηρά", ο Λεπέν παρατήρησε ότι η μόνη του ανάμνηση, αφού υπηρέτησε οκτώ συνεχόμενες κοινοβουλευτικές θητείες, ήταν "ένα αίσθημα αναποτελεσματικότητας". Ολοκλήρωσε την ομιλία του υπό τα χειροκροτήματα των ευρωσκεπτικιστών.
7) Το σκάνδαλο με τις ψεύτικες θέσεις εργασίας του Εθνικού Μετώπου
Ο Λεπέν και το κόμμα του, το FN, κατηγορήθηκαν για υπεξαίρεση κεφαλαίων μεταξύ 2004 και 2016. Η ετυμηγορία αναμένεται στις 31 Μαρτίου 2025, αλλά λόγω του θανάτου του, ο Λεπέν δεν θα καταδικαστεί ποτέ.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο ξεκίνησε η δίκη για τη φερόμενη υπεξαίρεση ευρωπαϊκών κονδυλίων από το κόμμα του Λεπέν.
Είκοσι πέντε άτομα, μεταξύ των οποίων και ο Ζαν-Μαρί Λεπέν, κατηγορούνται για εκτροπή ευρωπαϊκών κονδυλίων, που προορίζονταν για την πληρωμή κοινοβουλευτικών βοηθών ευρωβουλευτών, σε άτομα που στην πραγματικότητα εργάζονταν για το κόμμα μεταξύ 2004 και 2016.
Ο Ζαν-Μαρί Λεπέν κρίθηκε ακατάλληλος να παραστεί στη δίκη λόγω της εύθραυστης υγείας του. Ο δικηγόρος του δήλωσε ότι "δεν μπορεί πλέον να ταξιδέψει και ότι οι ικανότητές του είναι σοβαρά μειωμένες".
Η ετυμηγορία αναμένεται στις 31 Μαρτίου του επόμενου έτους.