Η ανακοίνωση της χώρας της Βαλτικής έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ θα πρέπει να δαπανούν τουλάχιστον το 5% του ΑΕΠ για την άμυνα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Λιθουανία θα αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 5% έως 6% του ΑΕΠ από το 2026, λόγω της απειλής της ρωσικής επιθετικότητας στην περιοχή, δήλωσε την Παρασκευή ο πρόεδρος της χώρας της Βαλτικής, Γκιτάνας Ναουσέδα.
Ο Ναουσέδα δήλωσε ότι η "ιστορική απόφαση" ελήφθη από το Κρατικό Συμβούλιο Άμυνας της χώρας την Παρασκευή για την επίτευξη αυτού του επιπέδου δαπανών από το 2026 έως το 2030.
"Η πιθανότητα ρωσικής στρατιωτικής επίθεσης εξακολουθεί να είναι πραγματική, αλλά όχι επικείμενη. Πρέπει να αυξήσουμε τις προσπάθειές μας για να ενισχύσουμε σημαντικά την άμυνα και την αποτροπή, αφιερώνοντας περισσότερους πόρους για τον σκοπό αυτό", δήλωσε ο Ναουσέδα σε συνέντευξη Τύπου στην πρωτεύουσα της Λιθουανίας Βίλνιους.
Το μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, το οποίο συνορεύει με τη Ρωσία και τη σύμμαχό της Λευκορωσία, δαπανά επί του παρόντος λίγο περισσότερο από το 3% του ΑΕΠ για την άμυνα.
Η επίτευξη του στόχου του 5% θα καταστήσει τη Λιθουανία τη χώρα του ΝΑΤΟ που δαπανά τα περισσότερα για την άμυνα ως ποσοστό του ΑΕΠ της. Η σημερινή πρωταθλήτρια είναι η Πολωνία, η οποία δαπανά πάνω από το 4% του ΑΕΠ της για την άμυνα και προβλέπεται να πλησιάσει το 5% μέχρι το τέλος του έτους.
Η ανακοίνωση της Λιθουανίας έρχεται μετά την έκκληση του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αυτόν τον μήνα προς τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ -ένα επίπεδο που επί του παρόντος δεν έχει επιτευχθεί από κανένα μέλος της στρατιωτικής συμμαχίας- από τον τρέχοντα στόχο του 2%.
Ο Τραμπ έχει εκφράσει εδώ και χρόνια σκεπτικισμό για το ΝΑΤΟ, αμφισβητώντας ανοιχτά την αξία της συμμαχίας που έχει καθορίσει την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ για δεκαετίες, και πιο πρόσφατα απειλώντας να μην υπερασπιστεί τα μέλη που δεν επιτυγχάνουν τους στόχους για τις αμυντικές δαπάνες.
Υπήρξε ανάμεικτη αντίδραση από τους Ευρωπαίους ηγέτες του ΝΑΤΟ στα σχόλια του Τραμπ, με ορισμένους να τονίζουν τη δυσκολία να δαπανηθούν τόσα πολλά για την άμυνα, ενώ άλλοι -ιδιαίτερα εκείνοι στο ανατολικό μέτωπο του ΝΑΤΟ που αισθάνονται πιο ευάλωτοι- υποστήριξαν την ιδέα.
"Η ασφάλειά μας διασφαλίζεται επίσης από τη συμμετοχή μας στη συμμαχία του ΝΑΤΟ, αλλά θα είναι αποτελεσματική μόνο αν είμαστε έτοιμοι να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας", δήλωσε ο Ναουσέδα.
Μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου μαζί με τον πρόεδρο Ναουσέδα, ο υπουργός Άμυνας Ντόβιλ Σακαλιένε δήλωσε ότι οι πρόσθετες δαπάνες θα διατεθούν για προκαταβολές σε άρματα μάχης Leopard, συστήματα αεράμυνας και άλλο εξοπλισμό, γεγονός που θα συμβάλει στην επιτάχυνση των παραδόσεων.
Ο Šakalienė ανήκει σε μια νέα κεντροαριστερή κυβέρνηση που ανέλαβε πέρυσι και υποσχέθηκε να καταστήσει την ασφάλεια βασική προτεραιότητα για το μικρό έθνος των μόλις 3 εκατομμυρίων κατοίκων. Η κυβέρνηση αύξησε τον περασμένο μήνα το όριο του διεθνούς δανεισμού της προκειμένου να μπορέσει να δανειστεί τα χρήματα για αμυντικές επενδύσεις.
Τα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Μέχρι το τέλος του περασμένου έτους, 24 από τις 32 χώρες του είχαν επιτύχει τον στόχο για δαπάνες 2% του ΑΕΠ, από μόλις επτά χώρες το 2018.