Η ενίσχυση των εμπορικών σχέσεων με την Ουκρανία και τις χώρες της Mercosur θα μπορούσε να αποδειχθεί επωφελής για την Ευρώπη σε περίπτωση εμπορικού πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε στο Euronews ο Επίτροπος της ΕΕ για τη γεωργία, Christophe Hansen.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μια εμπορική συμφωνία με τον συνασπισμό της Λατινικής Αμερικής - που αποτελείται από την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη - και η περαιτέρω ενσωμάτωση της Ουκρανίας στην κοινή γεωργική αγορά, ιδίως ενόψει της δυνητικής ένταξής της στην ΕΕ, προσφέρουν ευκαιρίες που η ΕΕ δεν μπορεί να παραβλέψει εν μέσω παγκόσμιων εντάσεων στις εμπορικές σχέσεις, δήλωσε ο Επίτροπος της ΕΕ για τη γεωργία, Christophe Hansen, στην εκπομπή The Europe Conversation του Euronews.
Οι Ευρωπαίοι αγρότες φοβούνται ότι η φιλόδοξη εμπορική συμφωνία της ΕΕ θα μπορούσε να διαταράξει ευαίσθητους γεωργικούς τομείς, αλλά ο επίτροπος από το Λουξεμβούργο δήλωσε ότι αυτές οι στρατηγικές κινήσεις θα μπορούσαν να μειώσουν την εξάρτηση της Ευρώπης από τις εισαγωγές από τις ΗΠΑ, ιδίως στις πρωτεϊνούχες καλλιέργειες, τις οποίες ο συνασπισμός εξακολουθεί να εισάγει σε μεγάλες ποσότητες.
«Πρέπει να προετοιμαστούμε για να κάνουμε την αγροτική κοινότητά μας πιο ανταγωνιστική», σημείωσε ο Hansen, υποδεικνύοντας ότι οι εμπορικές συμφωνίες θα μπορούσαν να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην επίτευξη αυτού του στόχου.
Η ενσωμάτωση της Ουκρανίας, ειδικότερα, παρουσιάζει γεωπολιτικά πλεονεκτήματα, καθώς η επακόλουθη αύξηση της γεωργικής παραγωγής θα μπορούσε να ενισχύσει τη θέση της Ευρώπης ως παγκόσμιου παράγοντα σε αυτόν τον τομέα.
«Είναι ένα μείγμα προκλήσεων και ευκαιριών. Είναι σαν γάμος - πάντα υπάρχουν προκλήσεις και πρέπει να κάνεις παραχωρήσεις, αλλά έχεις επίσης πλεονεκτήματα», σημείωσε ο Hansen.
Η Ουκρανία και η μεταρρύθμιση της ΚΓΠ
Η ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ πλησιάζει, αλλά απαιτεί μεταρρύθμιση του προγράμματος γεωργικών επιδοτήσεων του συνασπισμού.
«Έχουμε στην Ουκρανία γεωργικές εκμεταλλεύσεις 600.000 εκταρίων. Αυτό ισοδυναμεί με το διπλάσιο της παραγωγής του Λουξεμβούργου. Άρα, αυτό πρέπει να ληφθεί πολύ σοβαρά υπόψη», δήλωσε ο Hansen.
Η υφιστάμενη Κοινή Γεωργική Πολιτική (ΚΓΠ) καταβάλλει άμεσες ενισχύσεις ανά εκτάριο. Δεδομένου ότι οι ουκρανικές γεωργικές εκμεταλλεύσεις είναι κατά μέσο όρο 485 εκτάρια - σε σύγκριση με 30 εκτάρια στη Γαλλία και μόλις οκτώ εκτάρια στην Πολωνία - το σύστημα αυτό θα μπορούσε να διαταράξει σημαντικά την ΚΓΠ.
«Η επιστολή ανάθεσης καθηκόντων μου λέει καθαρά ότι πρέπει να προετοιμάσω την [επόμενη] Κοινή Γεωργική Πολιτική για μελλοντική διεύρυνση, όχι απαραίτητα μόνο για την Ουκρανία, αλλά και για την υποδοχή νέων κρατών μελών», πρόσθεσε.
Το πρώτο βήμα περιλαμβάνει τη διαπραγμάτευση ενός νέου εμπορικού πλαισίου με την Ουκρανία, το οποίο θα χρησιμεύσει επίσης «ως η πρώτη φάση συμμόρφωσης των προτύπων παραγωγής».
Το τρέχον καθεστώς εμπορικών συναλλαγών, γνωστό ως Αυτόνομα Εμπορικά Μέτρα (ΑΤΜ), αναστέλλει προσωρινά όλους τους δασμούς και τις ποσοστώσεις στις ουκρανικές γεωργικές εξαγωγές μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας το 2022.
Το πλαίσιο αυτό λήγει τον Ιούνιο και - αφού έχει ήδη ανανεωθεί μία φορά - δεν μπορεί να παραταθεί περαιτέρω και πρέπει να αντικατασταθεί από μια κατάλληλη συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών. Το ισχύον καθεστώς έχει αντιμετωπίσει εναντίωση, ιδίως στη Γαλλία και την Πολωνία, όπου οι αυξημένες ουκρανικές εισαγωγές που προκύπτουν από την άρση των ποσοστώσεων και των δασμών έχουν προκαλέσει ανησυχίες.
«Είμαι πεπεισμένος ότι μπορούμε να πετύχουμε αυτό το πρώτο βήμα του έρθουμε κοντά περισσότερο πριν τη διεύρυνση», δήλωσε ο Hansen.
Η συμφωνία Mercosur ως στρατηγική εναλλακτική λύση
Ομοίως, ένας ενδεχόμενος εμπορικός πόλεμος με τις ΗΠΑ ενισχύει το αίτημα για ολοκλήρωση της υπό μακροχρόνιες διαπραγματεύσεις συμφωνίας ΕΕ-Mercosur.
Ο Hansen εξήγησε ότι ορισμένα ευρωπαϊκά γεωργικά προϊόντα - όπως οι οίνοι, τα οινοπνευματώδη ποτά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα - είναι ιδιαίτερης στρατηγικής σημασίας, καθώς χρησιμεύουν ως βασικά «ατού στις εξαγωγές» της ΕΕ και ως εκ τούτου απαιτούν προστασία.
«Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες βάλουν στο στόχαστρο τέτοια προϊόντα, [χάρη σε μια συμφωνία ΕΕ-Mercosur] θα έχουμε εναλλακτικούς τρόπους να πωλούμε τα προϊόντα μας εξασφαλίζοντας σταθερότητα [στους αγρότες μας]», δήλωσε.
Εντούτοις, η συμφωνία Mercosur ενέχει κινδύνους, ιδίως για ευαίσθητους τομείς, όπως τα πουλερικά, η ζάχαρη και το βόειο κρέας. Ο Hansen αναγνώρισε αυτούς τους λόγους ανησυχίας, αλλά τόνισε τις ενσωματωμένες ρήτρες διασφάλισης που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των Ευρωπαίων αγροτών.
«Για πρώτη φορά σε μια τέτοια συμφωνία, έχουμε ρήτρες διασφάλισης στο πλαίσιο των δασμολογικών ποσοστώσεων», σημείωσε αναφερόμενος στο εργαλείο που χρησιμοποιείται για τη ρύθμιση των εισαγωγών, όπου μια συγκεκριμένη ποσότητα αγαθών μπορεί να εισέλθει με χαμηλότερο δασμό, ενώ οι εισαγωγές που υπερβαίνουν αυτήν την ποσόστωση υπόκεινται σε υψηλότερους δασμούς.
Ωστόσο, το μήνυμα του επικεφαλής της γεωργίας της ΕΕ είναι σαφές: αξιοποιώντας τις εμπορικές συμφωνίες με την Ουκρανία και τη Mercosur, η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ αναμένει να αντιμετωπίσει τόσο τις οικονομικές αβεβαιότητες όσο και τις γεωπολιτικές προκλήσεις, διατηρώντας ταυτόχρονα έναν ανταγωνιστικό γεωργικό τομέα.