Μια σειρά διαδικτυακών αναρτήσεων ισχυρίζονται ψευδώς ότι ο Ισπανός επαγγελματίας τενίστας απέτισε έναν πολύ δημόσιο φόρο τιμής στον εκλιπόντα πολιτικό ακτιβιστή στο US Open
Μια σειρά διαδικτυακών αναρτήσεων ισχυρίζονται ψευδώς ότι ο Ισπανός επαγγελματίας τενίστας Κάρλος Αλκάραθ απέτισε έναν πολύ δημόσιο φόρο τιμής στον εκλιπόντα πολιτικό ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, ο Αλκάραθ αφιέρωσε μια μόνιμη, άδεια θέση στο στάδιο Arthur Ashe, όπου διεξάγονται πολλοί αγώνες τένις του US Open, και τίμησε τον Κερκ με μια χρυσή πλακέτα και μια ομιλία, πριν δωρίσει χιλιάδες δολάρια στην οικογένειά του.
Ο Κερκ ήταν συντηρητικός πολιτικός ακτιβιστής, περισσότερο γνωστός ως ιδρυτής της οργάνωσης Turning Point USA και οικοδεσπότης μιας ραδιοφωνικής εκπομπής ομιλίας σε εθνικό επίπεδο. Πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου 2025 στο Πανεπιστήμιο Utah Valley. Οι αρχές συνέλαβαν γρήγορα έναν ύποπτο, τον Τάιλερ Ρόμπινσον, ο οποίος οδηγήθηκε στη φυλακή της κομητείας Γιούτα και αντιμετωπίζει επίσημες κατηγορίες, μεταξύ των οποίων διακεκριμένη δολοφονία και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης.
Ο Κερκ είχε χτίσει ένα πολύ σημαντικό προφίλ στην αμερικανική πολιτική και η είδηση του θανάτου του κυκλοφόρησε ευρέως σε αμερικανικά και διεθνή μέσα, εξαπλώθηκε επίσης στην Ευρώπη και προκάλεσε βαθιά πολιτική συζήτηση σε όλη την ήπειρο.
Παρόλα αυτά, το υποτιθέμενο αφιέρωμα του Αλκάραθ δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ, καθώς θα ήταν αδύνατο χωρίς την άμεση εμπλοκή της Ένωσης Τένις των Ηνωμένων Πολιτειών (USTA).
Η USTA ελέγχει πλήρως το στάδιο Arthur Ashe και κάθε θέση είναι δεσμευμένη και πωλείται στους θεατές κατά τη διάρκεια του US Open.
Η ένωση δεν λειτουργεί καμία πρωτοβουλία που να επιτρέπει στους παίκτες ή σε ιδιώτες να αφιερώνουν μόνιμα θέσεις. Το πιο κοντινό σε αυτό είναι το πρόγραμμα Brick and Paver Programme, το οποίο επιτρέπει στους ανθρώπους να αγοράζουν εξατομικευμένα, χαραγμένα τούβλα ή πλακόστρωτα.
Επίσης, δεν υπάρχει καμία επίσημη πηγή που να υποστηρίζει τους ισχυρισμούς: αν ποτέ εγκρινόταν μια μόνιμη αφιέρωση θέσης με πλάκα, θα ανακοινωνόταν σε δελτία τύπου, θα εμφανιζόταν στον επίσημο ιστότοπο του US Open και θα αναφερόταν ευρέως από τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης.
Αυτό συνέβη όταν το ίδιο το στάδιο πήρε το όνομα του Arthur Ashe και ολόκληρο το κέντρο τένις το όνομα της Μπίλι Τζιν Κινγκ. Στην περίπτωση του Αλκάραθ, η ιστορία εμφανίστηκε μόνο σε περιθωριακές πηγές.
Οι ισχυρισμοί σχετικά με την ομιλία του Αλκάραθ είναι επίσης ψευδείς. Η viral ιστορία περιελάμβανε ένα κατασκευασμένο απόσπασμα από συνέντευξη Τύπου στο οποίο υποτίθεται ότι είπε: "Το τένις δεν έχει να κάνει μόνο με τρόπαια ή κατατάξεις. Έχει να κάνει με τους ανθρώπους που πιστεύουν σε σένα, που σε ανεβάζουν όταν κανείς άλλος δεν βλέπει τη δουλειά πίσω από τα παρασκήνια. Ο Τσάρλι ήταν ένας από αυτούς τους ανθρώπους για μένα και για το άθλημα. Αυτή η άδεια θέση εξασφαλίζει ότι το πνεύμα του θα παραμείνει πάντα στο γήπεδο μαζί μας".
Ωστόσο, ο Ισπανός σταρ του τένις δεν έκανε ποτέ τέτοιες δηλώσεις. Κάθε συνέντευξη Τύπου του US Open προγραμματίζεται, μαγνητοσκοπείται και διανέμεται στα μέσα ενημέρωσης και καμία από τις πραγματικές εμφανίσεις του Αλκάραθ δεν περιελάμβανε οποιαδήποτε αναφορά στον Κερκ ή σε μια άδεια θέση.
Αν είχε κάνει μια τόσο σημαντική δήλωση, θα είχε αναφερθεί αμέσως από τα παγκόσμια αθλητικά μέσα ενημέρωσης, αλλά αντ' αυτού το απόσπασμα εμφανίστηκε μόνο στις ίδιες διαψευσμένες αναρτήσεις που διέδωσαν επίσης τον ψευδή ισχυρισμό περί αφιέρωσης θέσεων.
Πρόσθετες αναφορές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ισχυρίστηκαν ότι ο Αλκάραθ είχε δωρίσει 260.000 δολάρια (222.000 ευρώ) στην οικογένεια του Τσάρλι Κερκ, τα οποία φέρεται να αναλύονται σε 90.000 δολάρια για τοιχογραφίες και ανθισμένα μνημεία και 170.000 δολάρια για την υποστήριξη των θυγατέρων του Κερκ.
Αυτά είναι επίσης ψευδή, καθώς κανένα αξιόπιστο ειδησεογραφικό πρακτορείο, επίσημη πηγή του US Open ή εκπρόσωπος του Αλκάραθ δεν έχει επιβεβαιώσει ποτέ μια τέτοια συνεισφορά, και οι ελεγκτές γεγονότων αναγνώρισαν τον ισχυρισμό αυτό ως μέρος της ίδιας κατασκευασμένης αφήγησης που επινόησε την άδεια θέση και την ομιλία.
Μια δωρεά αυτού του μεγέθους από τον κορυφαίο τενίστα στον κόσμο θα είχε επίσης αναφερθεί ευρέως από τα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης, αλλά δεν υπάρχει καμία καταγραφή γι' αυτήν εκτός από τις αποτυχημένες viral αναρτήσεις.