Παρά τις συνεχείς προσπάθειες της ΕΕ να διαφοροποιήσει τις αλυσίδες εφοδιασμού, οι πρώτες ύλες από την Κίνα παραμένουν ζωτικής σημασίας για την επίτευξη της «πράσινης» μετάβασης, σύμφωνα με έκθεση του ΕΕΣ
Η Ευρωπαϊκή Ένωση δυσκολεύεται να διαφοροποιήσει τον εφοδιασμό της με κρίσιμες πρώτες ύλες μέχρι το τέλος της δεκαετίας, θέτοντας σε κίνδυνο το φιλόδοξο σχέδιο της ενεργειακής της μετάβασης, καθώς αναμένεται να συνεχίσει να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα, σύμφωνα με έκθεση του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου (ΕΕΣ) που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα.
Παρά τις 14 σημαντικές νέες διεθνείς εμπορικές συμφωνίες και τις συνεχιζόμενες προσπάθειες υπό την ηγεσία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη διαφοροποίηση του εφοδιασμού με βασικά ορυκτά που θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη «πράσινων» τεχνολογιών, όπως μπαταρίες για ηλεκτρικά οχήματα, ανεμογεννήτριες ή ηλιακούς συλλέκτες, οι ελεγκτές της ΕΕ κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ΕΕ των 27 είναι "απίθανο να τα καταφέρει εγκαίρως".
Η Κίνα αντιπροσωπεύει το 97% των εισαγωγών μαγνησίου της ΕΕ, το οποίο χρησιμοποιείται στους ηλεκτρολύτες παραγωγής υδρογόνου. Το μπλοκ εισάγει επίσης σημαντικές ποσότητες αρσενικού (39%), βαρύτη (44%), γαλλίου (71%), γερμανίου (45%), μαγνησίου (97%), γραφίτη (40%) και βολφραμίου (31%), σύμφωνα με την έκθεση του ΕΕΣ.
"Χωρίς κρίσιμες πρώτες ύλες, δεν θα υπάρξει ενεργειακή μετάβαση, ανταγωνιστικότητα και στρατηγική αυτονομία", δήλωσε ο Keit Pentus-Rosimannus του ECA. "Δυστυχώς, είμαστε πλέον επικίνδυνα εξαρτημένοι από λίγες χώρες εκτός ΕΕ για την προμήθεια αυτών των υλών. Επομένως, είναι ζωτικής σημασίας για την ΕΕ να βελτιώσει τη στρατηγική της και να μειώσει την ευπάθειά της σε αυτόν τον τομέα".
Ενώ Χιλή και Τουρκία παραμένουν χώρες ζωτικής σημασίας για τον εφοδιασμό του μπλοκ με λίθιο και βόριο αντίστοιχα, η Κίνα παραμένει αδιαμφισβήτητη κυρίαρχος στην εξορυκτική διαδικασία, με ισχυρή παρουσία στην εξόρυξη και τη διύλιση κρίσιμων πρώτων υλών, γεγονός που την καθιστά βασικό εμπορικό εταίρο για τις Βρυξέλλες.
Η εμπορική συμφωνία Mercosur, που υπεγράφη πρόσφατα με τις πλούσιες σε κρίσιμες πρώτες ύλες χώρες της Λατινικής Αμερικής (Αργεντινή, Βραζιλία, Παραγουάη και Ουρουγουάη), η οποία εκκρεμεί προς έγκριση από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, αναμένεται να συμβάλει στη διαφοροποίηση του εφοδιασμού του μπλοκ. Οι ευρωβουλευτές θα συζητήσουν την Πέμπτη αν θα ξεπαγώσουν την εμπορική συμφωνία ΗΠΑ-ΕΕ, η οποία περιλαμβάνει επίσης συμφωνία για τα ορυκτά.
Σε τεχνική ενημέρωση τον Δεκέμβριο, ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της ΕΕ Στεφάν Σεζουρνέ αναγνώρισε την εξάρτηση του μπλοκ από τις πρώτες ύλες "σε πολλούς τομείς" και δήλωσε ότι "ο διάλογος με την Κίνα παραμένει ουσιαστικός", καθώς παρουσίασε τον περασμένο Δεκέμβριο νέα μέτρα για την παρακολούθηση του εφοδιασμού της ΕΕ με κρίσιμες πρώτες ύλες.
Ο Σεζουρνέ προειδοποίησε επίσης ότι οι Βρυξέλλες αντιμετωπίζουν την πρόκληση να διατηρήσουν ζωντανή μια κρίσιμη εμπορική σχέση και ταυτόχρονα να αποφύγουν την αποσταθεροποίηση, καθώς οι ΗΠΑ γίνονται όλο και πιο αναξιόπιστος εταίρος και ακολουθούν μια στρατηγική αποσύνδεσης, συμπεριλαμβανομένης της αποθήκευσης των δικών τους κρίσιμων πρώτων υλών.
"Προσπαθούν να αποθηκεύσουν πρώτες ύλες από τις ΗΠΑ και αλλού", δήλωσε για την διακυβέρνηση Τραμπ. "Για εμάς, είναι σημαντικό να έχουμε τη σωστή οργάνωση και τα κατάλληλα χρηματοδοτικά εργαλεία, ώστε να μπορούμε να είμαστε αποτελεσματικοί αναφορικά με την απεξάρτησή μας".
Η Επιτροπή πρόκειται να εγκαινιάσει ένα ευρωπαϊκό κέντρο πρώτων υλών, το οποίο θα χρησιμεύσει ως το κύριο μέσο της ΕΕ για τη διαχείριση του εφοδιασμού, την αποφυγή του κατακερματισμού της αγοράς και την αποθήκευση και παράδοση πρώτων υλών, είπε.
"Χρειαζόμαστε σαφήνεια σχετικά με τις πηγές εφοδιασμού μας, τα αποθέματα και τις προκλήσεις, ιδίως σε μια εποχή εντάσεων με την Κίνα. Πρέπει να αξιολογήσουμε το επίπεδο της έντασης στην αγορά".
Πρωταγωνιστής η Κίνα
Η Κίνα αντιπροσωπεύει το 60% της παγκόσμιας παραγωγής κρίσιμων πρώτων υλών και το 90% της ικανότητας διύλισης, και σύμφωνα με το τμήμα ερευνών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η ΕΕ εξαρτάται συλλογικά από το Πεκίνο για περίπου το 90% των πρώτων υλών της και το 98% των σπάνιων γαιών.
Μια σύντομη έκθεση πολιτικής του Δεκεμβρίου 2025 από το Ινστιτούτο Ζακ Ντελόρ προειδοποίησε ότι "το Πεκίνο χρησιμοποιεί όλο και περισσότερο αυτές τις εξαρτήσεις ως γεωπολιτικό μοχλό πίεσης". Τα τελευταία χρόνια, με πιο πρόσφατο το 2025, το Πεκίνο έχει επανειλημμένα σταματήσει ή περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών προς την ΕΕ.
Μετά την αποκατάσταση του διπλωματικού διαύλου μεταξύ Πεκίνου και Βρυξελλών και την επανέναρξη των εισαγωγών, το Ευρωπαϊκό Εμπορικό Επιμελητήριο στην Κίνα ανέφερε ότι με βάση πληροφορίες από 22 ευρωπαϊκές εταιρείες μεταξύ Αυγούστου και αρχών Σεπτεμβρίου 2025, οι κινεζικές αρχές είχαν εγκρίνει μόνο 19 από τις 141 αιτήσεις αδειών, ενώ 121 "επείγουσες" αιτήσεις εκκρεμούσαν ακόμη.
"Παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις, οι περισσότερες (ευρωπαϊκές) εταιρείες έχουν μέχρι στιγμής αποτύχει να απεξαρτηθούν από την Κίνα και εμφανίζουν αντιστάσεις στην ανταλλαγή λεπτομερών δεδομένων της αλυσίδας εφοδιασμού που απαιτούνται", έγραψε το Ινστιτούτο Ζακ Ντελόρ.
Ο Martin Vladimirov, διευθυντής του Προγράμματος Γεωοικονομίας στο Κέντρο Μελέτης της Δημοκρατίας, δήλωσε ότι οι κινεζικές εταιρείες έχουν επιδιώξει συμμετοχή σε ορυκτά της Αρκτικής, συμπεριλαμβανομένων των σπάνιων γαιών στη Γροιλανδία και του σιδηρομεταλλεύματος και του νικελίου στην Αρκτική, επεκτείνοντας περαιτέρω τον έλεγχό τους σε αυτά τα βασικά ορυκτά.
"Αυτοί οι πόροι βρίσκονται στην καρδιά των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού καθαρής ενέργειας, οπότε η πρόσβαση σε αυτούς ενισχύει την κυριαρχία της Κίνας στην παραγωγή χαμηλών εκπομπών άνθρακα", δήλωσε ο Vladimirov.
Οι περισσότερες κρίσιμες πρώτες ύλες είναι διαθέσιμες σε πολλές άλλες περιοχές του πλανήτη, ανέφερε το ECA, σημειώνοντας ότι η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η έλλειψη υποδομών, καθώς οι μακροχρόνιες επενδύσεις της Κίνας σε κρίσιμες πρώτες ύλες της δίνουν προνομιακή θέση στην αγορά.
Η αρχιτεκτονική της ΕΕ έναντι της κινεζικής κυριαρχίας
Η Κομισόν υιοθέτησε το 2024 τον νόμο για τις κρίσιμες πρώτες ύλες (CRMA), επιδιώκοντας να μειώσει την εξάρτηση από τους ξένους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, και να διασφαλίσει τη διαφοροποίηση του εφοδιασμού σε μια προσπάθεια του μπλοκ να υλοποιήσει την ευρωπαϊκή πράσινη συμφωνία, το σχέδιο της ΕΕ να καταστεί ουδέτερη ως προς τον άνθρακα έως το 2050.
Στο πλαίσιο της CRMA, 34 κρίσιμες και 17 στρατηγικές πρώτες ύλες χαρακτηρίστηκαν ως "ζωτικής σημασίας" για την πράσινη και την ψηφιακή μετάβαση και για την αμυντική και την διαστημική βιομηχανία.
Ο νόμος θέτει τρεις μη δεσμευτικούς στόχους για το 2030 για την ετήσια κατανάλωση πρώτων υλών στην ΕΕ: 10% για τοπική εξόρυξη, 40% για επεξεργασία στην ΕΕ και 25% για ανακυκλωμένα υλικά.
Η CRMA ορίζει επίσης ότι δεν μπορεί να προμηθεύεται περισσότερο από το 65% κάθε στρατηγικής πρώτης ύλης από μία μόνο χώρα εκτός ΕΕ, μια πρόκληση δεδομένης της σημαντικής εξάρτησης του μπλοκ από την Κίνα, η οποία, σύμφωνα με το ΕΕΣ, ελέγχει το στάδιο της επεξεργασίας αρκετών στρατηγικής σημασίας πρώτων υλών που αποτελούν κλειδί για την ενεργειακή μετάβαση - μεταξύ των οποίων το μαγνήσιο, το γάλλιο και όλες τις σπάνιες γαίες.
"Υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για την επίτευξη των στόχων και η ΕΕ θα αγωνιστεί να εξασφαλίσει τον εφοδιασμό με τις στρατηγικές πρώτες ύλες που χρειάζεται μέχρι το τέλος της δεκαετίας", δήλωσαν οι ελεγκτές της ΕΕ.
Δεσμευτικοί στόχοι ανακύκλωσης;
Το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο με έδρα το Λουξεμβούργο υπογράμμισε τις ανεκμετάλλευτες δυνατότητες της ανακύκλωσης για την αντιστροφή των σημερινών αρνητικών προοπτικών, σημειώνοντας ότι οι περισσότεροι στόχοι της ΕΕ για την ανακύκλωση δεν παρέχουν κίνητρα για την ανακύκλωση μεμονωμένων υλικών ούτε ενθαρρύνουν την υιοθέτηση ανακυκλωμένων υλικών.
"Στη σχετική νομοθεσία, (η ΕΕ) θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο θέσπισης δεσμευτικών στόχων ανακύκλωσης για μεμονωμένες κρίσιμες πρώτες ύλες και ρεαλιστικών στόχων συλλογής και ανάκτησης για τα απόβλητα που περιέχουν κρίσιμες πρώτες ύλες", προτείνει το ΕΕΣ.
Οι ελεγκτές προτείνουν επίσης ότι η ΕΕ θα πρέπει να ενθαρρύνει την εμπορική βιωσιμότητα των επιχειρήσεων ανακύκλωσης κρίσιμων πρώτων υλών, διευκολύνοντας τις εισαγωγές στην ΕΕ και τη διακίνηση αποβλήτων που περιέχουν κρίσιμες πρώτες ύλες εντός του μπλοκ.
"Σήμερα, δέκα από τις κρίσιμες πρώτες ύλες που χρειαζόμαστε για την ενεργειακή μετάβαση δεν ανακυκλώνονται καθόλου και οι περισσότεροι στόχοι της ΕΕ που υπάρχουν δεν δίνουν κίνητρα για την ανακύκλωση συγκεκριμένων, μεμονωμένων υλικών", δήλωσε ο Pentus-Rosimannus.
Το υψηλό κόστος επεξεργασίας, η περιορισμένη διαθεσιμότητα υλικών και τα τεχνικά και ρυθμιστικά ζητήματα καθιστούν επίσης τον τομέα της ανακύκλωσης στην ΕΕ λιγότερο ανταγωνιστικό, σημείωσε, κάνοντας μια αντίθεση με την κάθετη ολοκλήρωση, τα πλεονεκτήματα κλίμακας και το χαμηλό εργατικό κόστος της Κίνας.
"Στην εποχή των αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων, η ΕΕ πρέπει να αναβαθμίσει τη στρατηγική της. Πρέπει να κάνει τις στρατηγικές συμπράξεις να αποδώσουν, να απελευθερώσει το δυναμικό της επαναχρησιμοποίησης και της ανακύκλωσης και να διασφαλίσει ότι τα στρατηγικά έργα θα παρέχουν προμήθειες για τη βιομηχανία της ΕΕ και όχι για τους ανταγωνιστές μας", δήλωσε η Pentus-Rosimannus.