Η συγχώνευση γίνεται εν μέσω αυξανόμενων οικονομικών πιέσεων στις βρετανικές πανεπιστημιακές δομές, ακόμη και στις πιο αναγνωρισμένες παγκοσμίως.
Δύο βρετανικά πανεπιστήμια συγχωνεύτηκαν, δημιουργώντας αυτό που τα ίδια περιγράφουν ως το πρώτο «υπερ-πανεπιστήμιο» του Ηνωμένου Βασιλείου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το Πανεπιστήμιο του Γκρίνουιτς στο Λονδίνο και το Πανεπιστήμιο του Κεντ στη νοτιοανατολική Αγγλία ανακοίνωσαν τη Δευτέρα ότι ολοκλήρωσαν τη συγχώνευση με την οποία ιδρύεται ο νέος φορέας «London and South East University Group», που θα είναι γνωστός ως LASE.
Ο νέος όμιλος, ο οποίος έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να επιτρέπει σε άλλα πανεπιστήμια να ενταχθούν ενδεχομένως στο μέλλον, θα αριθμεί περισσότερους από 50.000 φοιτητές, γεγονός που τον καθιστά το τρίτο μεγαλύτερο πανεπιστήμιο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα δύο πανεπιστήμια θα συνεχίσουν να λειτουργούν με τα δικά τους ονόματα και θα διατηρήσουν ξεχωριστές ακαδημαϊκές δομές, με τους υποψήφιους φοιτητές να υποβάλλουν αίτηση, να φοιτούν και να αποφοιτούν από το ίδρυμα της επιλογής τους. Ο όμιλος LASE θα διαθέτει πρύτανη, διοικητικό όργανο και ανώτερη εκτελεστική ομάδα.
Η επίσημη έναρξη λειτουργίας του ομίλου LASE έχει προγραμματιστεί για τις 7 Σεπτεμβρίου, με εκδηλώσεις για τον εορτασμό της να πραγματοποιούνται και στα τέσσερα campus του - Γκρίνουιτς, Έιβερι Χιλ, Μέντγουεϊ και Καντέρμπερι.
Σε ανακοίνωσή της, η καθηγήτρια Τζέιν Χάρινγκτον, ιδρυτική αντιπρύτανης και διευθύνουσα σύμβουλος της LASE, υποσχέθηκε μια «πραγματικά εντυπωσιακή έναρξη» και ανέφερε ότι περισσότερες λεπτομέρειες θα δοθούν τότε.
«Ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλους όσοι συνέβαλαν για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο. Τον τελευταίο χρόνο καταβλήθηκε ακούραστη προσπάθεια, με ένα φιλόδοξο χρονοδιάγραμμα και την ανάπτυξη ενός νέου πανεπιστημιακού μοντέλου που δεν έχει εφαρμοστεί ποτέ ξανά», δήλωσε η Χάρινγκτον.
«Αυτό σημαίνει ότι ξεκινάμε με μια ομαλή μετάβαση, μια εξαιρετικά ισχυρή ανώτατη διοικητική ομάδα και σαφή κατεύθυνση, ώστε να μπορέσουμε να αξιοποιήσουμε το δυναμικό μας ως το πρώτο υπερ-πανεπιστήμιο του Ηνωμένου Βασιλείου», πρόσθεσε.
Η συγχώνευση πραγματοποιείται σε μια περίοδο αυξανόμενων οικονομικών πιέσεων για τα βρετανικά πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τα πιο υψηλού κύρους ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στον κόσμο.
Τον Μάιο, βουλευτές που συμμετέχουν στην αρμόδια για την εκπαίδευση επιτροπή της Βουλής προειδοποίησαν ότι τα βρετανικά πανεπιστήμια αντιμετωπίζουν σοβαρή οικονομική πίεση και ότι υπάρχει το ενδεχόμενο να κλείσει ένα μεγάλο ίδρυμα.
«Ο τομέας της ανώτατης εκπαίδευσης στην Αγγλία βρίσκεται αντιμέτωπος με μια οικονομική κρίση, η οποία πλέον δημιουργεί πραγματικό κίνδυνο οικονομικής κατάρρευσης ιδρυμάτων», ανέφερε στην έκθεσή της η επιτροπή εκπαίδευσης.
«Ακούσαμε πειστικά στοιχεία ότι, χωρίς άμεση και συντονισμένη δράση, υπάρχει σαφές ενδεχόμενο να κλείσει ένα πανεπιστήμιο», συνέχισε, προσθέτοντας: «Οι συνέπειες θα ήταν σοβαρές, όχι μόνο για τους φοιτητές και το προσωπικό, αλλά και για τις τοπικές οικονομίες, τις κοινότητες και τη διεθνή ακαδημαϊκή φήμη του Ηνωμένου Βασιλείου».