«Το διαστημικό σκάφος «ExoMars» μόλις εκτοξεύθηκε και ταξιδεύει προς τον κόκκινο πλανήτη για να αναζητήσει σημάδια ζωής.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ«Το διαστημικό σκάφος «ExoMars» μόλις εκτοξεύθηκε και ταξιδεύει προς τον κόκκινο πλανήτη για να αναζητήσει σημάδια ζωής. Πρόκειται για μεγάλη επιστημονική πρόκληση. Γνωρίστε τους ανθρώπους που δουλεύουν σκληρά για να πετύχει η αποστολή, στην ειδική σειρά εκπομπών, Προορισμός Άρης» μεταδίδει ο απεσταλμένος μας στο Μπαϊκονούρ του Καζακστάν, Τζέρεμι Γουίλκς.
Εδώ ξεκινά η περιπέτεια του ExoMars, στη βάση Μπαϊκονούρ στη στέπα του Καζακστάν. Από εδώ, ο Γκαγκάριν ξεκίνησε το πρώτο του ταξίδι και μαζί του ξεκίνησε η σπουδαία διαστημική ιστορία της Ρωσίας.
Η πλατφόρμα προβολής, βρίσκεται τρία χιλιόμετρα από το σημείο της εκτόξευσης. Εδώ, έχουν συγκεντρωθεί επιστήμονες και μηχανικοί από την Ευρώπη και τη Ρωσία. Σύντομα τα ευαίσθητα επιστημονικά όργανα, που με πολύ κόπο δημιούργησαν, θα ταξιδεύουν προς τον Άρη.
«Το όργανο μας θα κλονιστεί, θα βασανιστεί. Αυτό είναι κάτι που δεν αρέσει καθόλου σε αυτή την συσκευή. Όμως ελπίζουμε ότι θα επιβιώσει» υποστηρίζει ο Όλεγκ Κοράμπλεβ, επικεφαλής ερευνητής της ACS και επιστήμονας του ερευνητικού ινστιτούτου της Μόσχας
«Τα τελευταία 40 λεπτά νιώθω μια ανατριχίλα. Αισθάνομαι λίγο νευρικός. Σκέφτομαι όλους αυτούς τους ανθρώπους που έχουν δουλέψει τόσο σκληρά. Κάποιοι είναι εδώ, κάποιοι είναι στο σπίτι τους και περιμένουν να μάθουν νεότερα. Τόσοι άνθρωποι έχουν δώσει τον καλύτερο τους εαυτό, ώστε να φτάσουμε μέχρι εδώ, ώστε να ζήσουμε αυτή τη στιγμή. Σε 5 λεπτά ξεκινάμε, είμαι λίγο νευρικός» δήλωσε, στην κάμερα του euronews ο Νίκολας Τόμας, ερευνητής του Πανεπιστημίου της Βέρνης.
Η εκτόξευση είναι επιτυχής.
Η ανακούφιση μεγάλη.
«Φανταστικό! Είμαστε στο δρόμο για τον Άρη! Ήταν καταπληκτικό, πραγματικά εκπληκτικό! Συναρπαστικό!» υποστηρίζει η Φρανσέσκα Φέρρι ερευνήτρια του Πανεπιστημίου της Πάντοβα.
Μπορεί ο πύραυλος να αποχαιρέτησε τη γη με ασφάλεια, όμως υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να γίνουν. Λίγες ώρες αργότερα, στο κέντρο ελέγχου στη Μόσχα η αγωνία χτυπάει κόκκινο.
Το «ExoMars» προετοιμάζεται για έναν δύσκολο ελιγμό. Ο πύραυλος πρέπει να ανάψει τον κινητήρα του τέσσερις φορές, ενώ στη συνέχεια αποχωρίζεται από το διαστημικό σκάφος.
«Είναι μια ελεγχόμενη έκρηξη και σε κάποιο βαθμό επαναλαμβάνεται.
Όμως πάντα υπάρχει κάποιος κίνδυνος» υποστηρίζει ο Νίκολας Τόμας.
Ο διαχωρισμός υλοποιείται σύμφωνα με τον σχεδιασμό.
Τώρα οι επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, πρέπει να ελέγξουν πως όλα λειτουργούν σωστά.
«Έχουμε προχωρήσει σε όλες τις δοκιμές και έτσι ελέγχουμε πλήρως το διαστημικό σκάφος. Μέσα στις επόμενες εβδομάδες θα τεστάρουμε όλα τα όργανα, όλες τις λειτουργίες του σκάφους, όπως τη μεγάλη κεραία που επικοινωνεί με τη γη. Ό, τι μπορεί, θα ελεγχθεί σε αυτό το στάδιο. Τέλος, θα προσχωρήσουμε σε κάποιες βελτιώσεις. Η αποστολή στον Άρη δεν είναι μακριά» σύμφωνα με τον Τόμας Σπασβόγκελ, επικεφαλής του επιστημονικού τμήματος του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος.
Αυτή είναι η πρώτη από τις δύο αποστολές του «ExoMars».
Το ταξίδι αυτό είναι αφιερωμένο στη μελέτη της ατμόσφαιρας, στον εντοπισμό μεθανίου, αλλά και στην τοποθέτηση ενός μικρού ερευνητικού οργάνου κάτω από την επιφάνεια.
Επιστήμονες σε όλη την Ευρώπη και τη Ρωσία παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της αποστολής. Το ίδιο ισχύει και για τους ερευνητές του Πανεπιστήμιου της Λυών.
Οι επιστήμονες θέλουν να λύσουν το μυστήριο του μεθανίου, που έχει βρεθεί σε μικρές ποσότητες στον Άρη.
«Το αέριο που μας ενδιαφέρει περισσότερο είναι το μεθάνιο. Όμως δεν είναι σταθερό στην Αρειανή ατμόσφαιρα. Μόνο το διοξείδιο του άνθρακα είναι σταθερό στην ατμόσφαιρα του Άρη. Αν εκπέμπεται μεθάνιο, γνωρίζουμε ότι σε κάποιες εκατοντάδες χρόνια θα μετατραπεί σε διοξείδιο του άνθρακα. Οπότε θέλουμε να δούμε σε ποιο επίπεδο κινείται το μεθάνιο στον Άρη»
υποστηρίζει ο Πατρίς Τολλέτ, επίκουρος καθηγητής του πανεπιστημίου της Λυών.
Οι επιστήμονες θα εντοπίσουν από που αναδύεται το μεθάνιο και θα το συγκρίνουν με νέες εικόνες που θα στείλει ο «ExoMars».
«Μελετώ την επιφάνεια του Άρη. Έμενα στο ExoMars με ενδιαφέρει κυρίως η κάμερα Cassis, που φτιάχτηκε στη Βέρνη. Αυτή η φωτογραφική μηχανή θα μας επιτρέψει να έχουμε έγχρωμες εικόνες του Άρη, που μέχρι σήμερα δεν μπορούσαμε να φανταστούμε.
Το πιο σημαντικό είναι ότι πλέον θα γνωρίζουμε την ακριβή θέση λόφων και βουνών και μάλιστα σε υψηλή ανάλυση» σύμφωνα με την Κάθυ Κουαντίν – Νατάφ, Καθηγήτρια του πανεπιστημίου της Λυών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΑυτές οι εικόνες μάλλον θα
ανατροφοδοτήσουν τη συζήτηση για την παρουσία αλμυρού νερού στον Άρη.
«Δεν έχουμε πραγματικά βρει νερό σε υγρή μορφή. Έχουμε εντοπίσει ίχνη αλάτων, δηλαδή απομεινάρια νερού σε υγρή μορφή. Όμως εδώ δεν μιλάμε για το μαγειρικό άλας. Νομίζω πως περισσότερο μοιάζει με το αλάτι που ρίχνουμε στο νερό για να αποστειρωθεί. Οπότε δεν είναι κάτι πολύ ευνοϊκό για την ύπαρξη ζωής» υποστηρίζει ο Πατρίς Τολλέτ, Επίκουρος Καθηγητής του πανεπιστημίου της Λυών.
Όταν τον Οκτώβριο, ο «ExoMars» φτάνει στον κόκκινο πλανήτη θα χωριστεί σε δύο μέρη.
Το κύριο διαστημόπλοιο θα παραμείνει σε τροχιά, ενώ το μικρότερο που ονομάζεται «Schiaparelli», θα συνεχίσει προς την επιφάνεια του Άρη.
Είναι μια επιφάνεια που μπορεί να μοιάζει με το Μπαϊκονούρ, όμως είναι πολύ διαφορετική. Πολύ πιο ψυχρή και ξηρή. Το πόσο διαφορετική, θα το διαπιστώσει το «Schiaparelli».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ«Εδώ έχουμε μια ευκαιρία. Κατεβαίνοντας στην ατμόσφαιρα, μπορούμε να μελετήσουμε τις ατμοσφαιρικές συνθήκες. Μπορούμε λοιπόν να φτιάξουμε μοντέλα, προκειμένου να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί το κλίμα στον Άρη» υποστηρίζει η Φρανσέσκα Φέρρι ερευνήτρια του Πανεπιστημίου της Πάντοβα.
Την ίδια ώρα, τα φασματόμετρα του ExoMars που αναπτύχθηκαν από τον Όλεγκ Κοραμπλέβ μελετούν τον αέρα του Άρη.
«Η συσκευή μας είναι αφιερωμένη στη μέτρηση της ηλιακής ακτινοβολίας που διέρχεται από την ατμόσφαιρα του κόκκινου πλανήτη» σύμφωνα με τον Όλεγκ Κοραμπλέβ.
Όλα τα στοιχεία που θα προκύψουν από αυτές τις μετρήσεις, αναμένεται να δώσουν απαντήσεις στο βασικό ερώτημα: Υπάρχει ζωή ή
μήπως υπήρχε ζωή στον Άρη;
«Ίσως σκέφτεστε πως πρόκειται για νεκρό πλανήτη. Όμως στην πραγματικότητα ο Άρης είναι ζωντανός, υπάρχουν διεργασίες. Έχουμε σημαντικές αλλαγές που αφορούν το νερό. Αυτό είναι το πρώτο συστατικό της ζωής» υποστηρίζει ο Πατρίς Τολλέτ, επίκουρος καθηγητής του πανεπιστημίου της Λυών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ«Αν το μεθάνιο υπάρχει σε αφθονία, αυτό δεν σημαίνει πως μιλάμε για έμβρυα ζωή. Είναι σημαντικό να το αναγνωρίσουμε. Είμαι λίγο σκεπτικός με όλο αυτό. Δεν συμμετέχω στην επιχείρηση «ζωή στον Άρη». Θέλω να είμαι ειλικρινής με τους ανθρώπους» ο Νίκολας Τόμας, ερευνητής του Πανεπιστημίου της Βέρνης.
«Αυτά από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ. Όμως μπορείτε να παρακολουθήσετε τα επεισόδια της σειράς «Προορισμός Άρης» στην ιστοσελίδα μας, gr.euronews.com.
Τον επόμενο μήνα θα δούμε πώς η δορυφορική τεχνολογία μετασχηματίζει την έρευνα και τη διάσωση» μεταδίδει ο απεσταλμένος μας στο Καζακστάν, Τζέρεμι Γουίλκς.