33 λιοντάρια που απελευθερώθηκαν από τσίρκο του Περού και της Κολομβίας ξεκίνησαν τη νέα τους ζωή σε καταφύγιο ημιάγριας ζωής κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣτο καταφύγιο ημιάγριας ζωής Εμόγια της Νότιας Αφρικής ξεκίνησαν από την Κυριακή τη νέα τους ζωή 33 λιοντάρια που διασώθηκαν από τσίρκο στο Περού και την Κολομβία.
Τα λιοντάρια μεταφέρθηκαν στο Γιοχάνεσμπουργκ με ναυλωμένη πτήση κάργκο το Σάββατο (30/4) κι έπειτα μεταφέρθηκαν με φορτηγά στον τελικό τους προορισμό: ένα χώρο 5.000 εκταρίων σε ιδιωτική έκταση στα βόρεια της επαρχίας Λιμπόπο.
Μετά τον κτηνιατρικό έλεγχο, οι τεράστιες… γάτες γρύλιζαν και βρυχόνταν, καθώς τα κιβώτια στα οποία ήταν κλεισμένες φορτώνονταν σε φορτηγά για το τελευταίο κομμάτι του ταξιδιού τους, λίγες ώρες βόρεια του Γιοχάνεσμπουργκ.
«Είμαι τόσο, μα τόσο ευτυχισμένος. Θεωρώ πως είναι το καλύτερο μέρος γι’ αυτά και το αξίζουν έπειτα από όσα υπέφεραν στο παρελθόν», δήλωσε ο Γιάνι Ματέους της οργάνωσης Animal Defender International.
Σύμφωνα με την οργάνωση, 24 από τα λιοντάρια σώθηκαν από διάφορα τσίρκο στο Περού. Συνολικά 100 άγρια ζώα σώθηκαν με τη βοήθεια των τοπικών αρχών, οι οποίες εξάρθρωσαν ένα κύκλωμα λαθρεμπορίου αγρίων ζώων.
Οι πρώτες στιγμές της ελευθερίας τους ήταν γεμάτες παιχνίδι, καθώς έπαιζαν μεταξύ τους στον περιφραγμένο χώρο όπου τοποθετήθηκαν.
Ο αντιπρόεδρος της ADI Τιμ Φίλιπς επεσήμανε ότι «αυτά τα ζώα ποτέ μέχρι σήμερα δεν είχαν περπατήσει πάνω σε χορτάρι, δεν είχαν γνωρίσει τη μυρωδιά του χώματος. Τα βλέπεις να τρίβονται στα δέντρα, είναι η πρώτη φορά που κάνουν κάτι τέτοιο. Είναι πραγματικά μαγικό. Προσπαθήσαμε να τους δώσουμε τη ζωή που στερήθηκαν για χρόνια».
Τα λιοντάρια δεν θα επεβίωναν στο άγριο αφρικανικό περιβάλλον, καθώς από πολλά είχαν αφαιρεθεί τα δόντια και τα νύχια. Ένα εξ αυτών είναι σχεδόν τυφλό και ένα άλλο έχει μόνο ένα μάτι.
«Αυτά τα λιοντάρια βρίσκονται τώρα στην πρώτη φάση της απελευθέρωσής τους. Προς το παρόν τα βάζουμε σε περιορισμένους χώρους, όπου θα παραμείνουν για έξι μήνες με ένα χρόνο. Είναι ο χρόνος προσαρμογής τους και αποτελεί το πιο κρίσιμο διάστημα. Προέρχονται από μια εντελώς διαφορετική ήπειρο και πρέπει να παρακολουθούνται στενά. Στη συνέχεια θα περάσουν στη δεύτερη φάση που θα είναι προφανώς σε έναν μεγαλύτερο χώρο, στον οποίο θα περάσουν την υπόλοιπη ζωή τους», δήλωσε η ιδρύτρια του καταφυγίου Σαβάνα Χάουζερ.
Αρκούδες, μαϊμούδες και άλλα άγρια ζώα διασώθηκαν στη διάρκεια αυτών των επιχειρήσεων στο Περού. Μεταφέρθηκαν σε καταφύγια στη Νότια Αμερική, ενώ μία τίγρη μεταφέρθηκε στη Φλόριντα. Εννέα λιοντάρια από την Κολομβία δόθηκαν εθελοντικά από ένα τσίρκο.
Σύμφωνα με την ADI, τόσο το Περού όσο και η Κολομβία έχουν απαγορεύσει τη χρήση άγριων ζώων σε τσίρκο.