Εντυπωσιακή υποδοχή στο λιμάνι του Σίδνεϊ
Ένα κρουαζιερόπλοιο που ήταν αγκυροβολημένο στα ανοιχτά των ακτών της Λεμεσού στην Κύπρο επέστρεψε στο λιμάνι του Σίδνεϊ τη Δευτέρα για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από δύο χρόνια, μετά την άρση της απαγόρευσης που επιβλήθηκε τον Μάρτιο του 2020 εξαιτίας της έξαρσης της πανδημίας του κορονοϊού.
«Ειμαστε σπίτι» έγραφε ένα μεγάλο πανό επάνω στο Pacific Explorer που έκανε θεαματική είσοδο στο λιμάνι, με ρυμουλκά από δίπλα του να δημιουργούν αψίδες νερού για να γιορτάσουν την άφιξή του στην Αυστραλία μετά από ένα ταξίδι 11.000 ναυτικών μιλίων που κρατησε σχεδόν ενα μήνα.
Πλήθη συγκεντρώθηκαν στη βάση της γέφυρας του λιμανιού του Σίδνεϊ για να παρακολουθήσουν την άφιξη του πλοίου. Οπως ανέφερε η ιδιοκτήρτια του κρουαζιερόπλοιου P&O, οι κρατήσεις της για τις κρουαζιέρες τηςστην Αυστραλία είναι πλέον κοντά στα προ της πανδημίας επίπεδα.
Πριν την πανδημία περίπου 350 κρουαζιερόπλοια επισκέπτονταν την Αυστραλία ετησίως μεταφέροντας περισσότερους από 600.000 επιβάτες. Η βιομηχανία αυτή αποφέρει στην εθνική οικονομία της χώρας έσοδα ύψους 5,2 δισ. δολαρίων Αυστραλίας, δηλαδή περίπου 3,5 δισεκ. ευρώ, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Εταιρειών Κρουαζιερόπλοιων.
Από τον Μάρτιο του 2020 απαγορεύθηκε η είσοδος των κρουαζιερόπλοιων στα χωρικά ύδατα της Αυστραλίας μετά τον εντοπισμό μιας εστίας της πανδημίας στο Ruby Princess η οποία εξαπλώθηκε στη χώρα, με αποτέλεσμα να μολυνθούν από covid-19 εκατοντάδες άνθρωποι και να πεθάνουν 28, αρκετοί από τους οποίους σε οίκους ευγηρίας.