Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών τόνισε ότι η Χαμάς είναι το μοναδικό εμπόδιο μεταξύ μιας κατάπαυσης του πυρός και του λαού της Γάζας και επεσήμανε ότι το Ισραήλ δεν έχει παράσχει κανένα σχέδιο για την διαχείριση των αμάχων, εφ' όσον εισβάλει στην Ράφα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΩς «το μοναδικό εμπόδιο μεταξύ του λαού της Γάζας και μιας κατάπαυσης του πυρός» με το Ισραήλ χαρακτήρισε την Χαμάς ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, την ώρα που αντιπροσωπεία της παλαιστινιακής ισλαμιστικής οργάνωσης μεταβαίνει στην Αίγυπτο για την συνέχιση των συνομιλιών με σκοπό μια εκεχειρία.
«Περιμένουμε να δούμε εάν, πραγματικά, μπορούν να δεχθούν το "ναι" ως απάντηση για την κατάπαυση του πυρός και την απελευθέρωση των ομήρων», δήλωσε ο Μπλίνκεν αργά το βράδυ της Παρασκευής στο Sedona Forum του Ινστιτούτου Μακέιν στην Αριζόνα. «Η πραγματικότητα, αυτή τη στιγμή, είναι πως το μοναδικό εμπόδιο μεταξύ του λαού της Γάζας και μιας κατάπαυσης πυρός είναι η Χαμάς», πρόσθεσε ο ίδιος.
Ο Μπλίνκεν προειδοποίησε επίσης ότι μια ισραηλινή επίθεση κατά της Ράφα θα προκαλούσε ζημιά «πέραν του αποδεκτού». Σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών, το Ισραήλ δεν έχει παρουσιάσει κανένα σχέδιο για την προστασία των αμάχων σε αυτή την πιθανή επίθεση. «Απουσία ενός τέτοιου σχεδίου, δεν μπορούμε να στηρίξουμε μια μεγάλης κλίμακας στρατιωτική επιχείρηση στη Ράφα, διότι θα προκαλούσε ζημιά πέραν αυτού που είναι αποδεκτό», δήλωσε ο Μπλίνκεν.
Την ίδια ώρα, σε ανακοίνωσή της η Χαμάς υπογράμμιζε το θετικό πνεύμα με το οποίο μελέτησε την πρόταση για κατάπαυση του πυρός που έλαβε πρόσφατα, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι «είμαστε αποφασισμένοι να εξασφαλίσουμε μια συμφωνία με τρόπο που να εκπληρώνει τα αιτήματα των Παλαιστινίων». Νωρίτερα, αμερικανική πηγή είπε ότι αξιωματούχοι στις ΗΠΑ πιστεύουν πως έχει σημειωθεί κάποια πρόοδος στις συνομιλίες για τους ομήρους που κρατούνται στη Γάζα, αλλά αναμένουν να ακούσουν περισσότερα ως προς αυτό.
«Υπό το φως των πρόσφατων επαφών με τους αδελφούς μεσολαβητές στην Αίγυπτο και στο Κατάρ, αντιπροσωπεία της Χαμάς θα μεταβεί στο Κάιρο (σήμερα) Σάββατο για να ολοκληρωθούν οι συνομιλίες», επισημαίνει η Χαμάς. Επικεφαλής της αντιπροσωπείας είναι ο Χαλίλ Αλ-Χάγια, δεύτερος στην ιεραρχία του πολιτικού βραχίονα της Χαμάς.
Το παλαιστινιακό κίνημα επιμένει παρ' όλα αυτά να δηλώνει «αποφασισμένη» να εξασφαλίσει τον «πλήρη τερματισμό της επίθεσης» του Ισραήλ, την «απόσυρση» των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων από τον παλαιστινιακό θύλακα και την ανταλλαγή Ισραηλινών ομήρων με Παλαιστίνιους φυλακισμένους.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του αμερικανικού ειδησεογραφικού ιστότοπου Axios, ο διευθυντής της CIA Γουίλιαμ Μπερνς βρίσκεται από το βράδυ της Παρασκευής στο Κάιρο, γεγονός που αφήνει ανοικτό παράθυρο αισιοδοξίας έπειτα από μήνες διαπραγματεύσεων και την υποβολή της πιο πρόσφατης πρότασης που χαρακτηρίστηκε «εξαιρετικά γενναιόδωρη» προσφορά από τον Άντονι Μπλίνκεν.
Οι διαμεσολαβήτριες χώρες (Αίγυπτος, Κατάρ και ΗΠΑ) αναμένουν εδώ και μια εβδομάδα την απάντηση της Χαμάς στην πρόταση, που της υποβλήθηκε στα τέλη Απριλίου. Η αντιπροσωπεία του ισλαμιστικού κινήματος είχε ανακοινώσει τότε πως αναχωρούσε από το Κάιρο, όπου διεξήχθησαν οι πιο πρόσφατες έμμεσες διαπραγματεύσεις, για το Κατάρ, προκειμένου να μελετηθεί το κείμενο που της επιδόθηκε, υποσχόμενη να επιστρέψει στην Αίγυπτο για να δώσει την απάντηση.
Κατάπαυση του πυρός ή εισβολή στη Ράφα;
Η πρόταση προβλέπει «κατάπαυση του πυρός 40 ημερών» και την «απελευθέρωση χιλιάδων Παλαιστίνιων φυλακισμένων σε αντάλλαγμα για την απελευθέρωση αυτών των ομήρων», επεσήμανε ο επικεφαλής της διπλωματίας της Βρετανίας Ντέιβιντ Κάμερον.
Η Χαμάς όμως επιμένει να ζητεί οριστική κατάπαυση του πυρός, κάτι που απορρίπτει η κυβέρνηση του Ισραήλ, απειλώντας να διατάξει χερσαία επιχείρηση στη Ράφα (νότια), κατ’ αυτή το «τελευταίο» οχυρό των ταγμάτων της, όπου όμως έχουν καταφύγει πάνω από ένα εκατομμύριο Παλαιστίνιοι, στη μεγάλη πλειονότητά τους εκτοπισμένοι εξαιτίας των βομβαρδισμών και των μαχών.
«Θα κάνουμε αυτό που είναι απαραίτητο για να νικήσουμε, για να συντρίψουμε τον εχθρό μας, μη εξαιρουμένης της Ράφα», επανέλαβε αυτή την εβδομάδα ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου, που διαμηνύει ότι η επιχείρηση στην πόλη θα γίνει «με ή χωρίς συμφωνία» για κατάπαυση του πυρός.
Για τον Χουσάμ Μπαντράν, μέλος του πολιτικού γραφείου της Χαμάς, οι δηλώσεις Νετανιάχου για την επίθεση στη Ράφα «έχουν ξεκάθαρα στόχο να ακυρώσουν κάθε πιθανότητα συμφωνίας».
Τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο, πηγές του Γαλλικού Πρακτορείου σε νοσοκομεία έκαναν λόγο για Ισραηλινούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς στη Ράφα και στη γειτονική Χαν Γιούνις, που έχει ισοπεδωθεί σχεδόν όλη έπειτα από τις σφοδρές μάχες με τη Χαμάς που ακολούθησαν την ισραηλινή χερσαία επιχείρηση εκεί.
«Λουτρό αίματος»
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας Wall Street Journal, που επικαλέστηκε αιγυπτιακές πηγές, το Ισραήλ είναι διατεθειμένο να δώσει μια εβδομάδα ακόμη στις συνομιλίες για την κατάπαυση του πυρός και, αν δεν επιτευχθεί συμφωνία, θα προχωρήσει στην επιχείρηση που απειλεί εδώ κι εβδομάδες ότι θα πραγματοποιήσει στη Ράφα.
«Στρατιωτική επιχείρηση μεγάλης κλίμακας στη Ράφα θα μπορούσε να οδηγήσει σε λουτρό αίματος», προειδοποίησε την Παρασκευή ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, ο οποίος προετοιμάζει σχέδιο αντιμετώπισης κρίσης, καθώς σε τέτοια περίπτωση θα καταγραφόταν πελώρια «αύξηση του αριθμού των τραυματιών και των νεκρών».
Το σχέδιο αυτό «δεν είναι παρά ένας επίδεσμος», τόνισε ο αντιπρόσωπος του ΠΟΥ στα Παλαιστινιακά Εδάφη Ρικ Πέπερκορν. «Το σύστημα υγείας, που έχει ήδη γονατίσει, δεν θα μπορέσει να αντέξει το δυνητικό εύρος της καταστροφής που θα προκαλούσε η εισβολή», πρόσθεσε.
Η διεθνής ανθρωπιστική βοήθεια, η οποία υποβάλλεται σε πολύ αυστηρούς ελέγχους από το Ισραήλ, συνεχίζει να φθάνει με το σταγονόμετρο, κυρίως μέσω Αιγύπτου και του περάσματος της Ράφα, την ώρα που ο πληθυσμός του θύλακα απειλείται με λιμό.
Μπροστά στις συχνά ανυπέρβλητες δυσκολίες στην χερσαία διανομή βοήθειας, αρκετές χώρες προχώρησαν σε ρίψεις τροφίμων στη Λωρίδα της Γάζας από αέρος, ενώ ο στρατός των ΗΠΑ κατασκευάζει τεχνητό λιμάνι ανοικτά των ακτών της για να διευκολυνθεί η μεταφορά βοήθειας διά θαλάσσης, μέσω Κύπρου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟι ΗΠΑ, ο κυριότερος σύμμαχος του Ισραήλ, εναντιώνονται στην εισβολή στη Ράφα και έχουν ζητήσει να καταρτιστεί «αξιόπιστο» σχέδιο για την προστασία των αμάχων αν προχωρήσει τέτοια επιχείρηση - όμως, σύμφωνα με τον Άντονι Μπλίνκεν, κάτι τέτοιο δεν έχει ακόμα γίνει.
«Τα παιδιά κοιμούνταν»
Εν τω μεταξύ, ο πόλεμος συνεχίζεται με φόντο την ήδη τεταμένη ατμόσφαιρα στις ΗΠΑ, όπου οι διαδηλώσεις, πάνω απ’ όλα φοιτητών, εναντίον του πολέμου συνεχίζονται και πολλαπλασιάζονται. Οι κινητοποιήσεις ενδέχεται, σύμφωνα με αναλυτές, να μειώσουν τις πιθανότητες του προέδρου Τζο Μπάιντεν να επανεκλεγεί τον Νοέμβριο.
Ο πόλεμος ξέσπασε την 7η Οκτωβρίου, όταν έφοδος άνευ προηγουμένου που εξαπέλυσε ο στρατιωτικός βραχίονας της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στοίχισε τη ζωή σε 1.170 ανθρώπους, στην πλειονότητά τους άμαχους, σύμφωνα με απολογισμό του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένο σε επίσημα ισραηλινά δεδομένα. Άλλοι 250 και πλέον άνθρωποι απήχθησαν και οδηγήθηκαν στον παλαιστινιακό θύλακο. Σύμφωνα με ισραηλινές πηγές, 128 από αυτούς παραμένουν στη Λωρίδα της Γάζας, αλλά τουλάχιστον 35 πιστεύεται πως είναι νεκροί.
Την Παρασκευή εντοπίστηκε το πτώμα του Ελιακίμ Λίβμαν, ενός Ισραηλινού που οι αρχές θεωρούσαν όταν ήταν όμηρος στη Λωρίδα της Γάζας, όπως ανακοίνωσαν ο στρατός και η οικογένειά του. Μέλος της ομάδας ασφαλείας του μουσικού φεστιβάλ Nova, όπου μαχητές του παλαιστινιακού κινήματος Χαμάς πραγματοποίησαν έφοδο κατά τη διάρκεια της επίθεσής τους στο νότιο Ισραήλ, ο 24χρονος Λίβμαν «δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια της σφαγής της 7ης Οκτωβρίου» και «το πτώμα του βρέθηκε σε ισραηλινό έδαφος», αναφέρει ανακοίνωση του στρατού.
Οι αρχές εκτιμούσαν ότι ο Λίβμαν ήταν ανάμεσα στους ανθρώπους που απήχθησαν την 7η Οκτωβρίου και οδηγήθηκαν στη Λωρίδα της Γάζας. Όταν ρωτήθηκε από το Γαλλικό Πρακτορείο, ο ισραηλινός στρατός αρνήθηκε να διευκρινίσει πού, πότε και πώς βρέθηκε το πτώμα του. Δήλωσε απλά ότι το πτώμα ταυτοποιήθηκε «χάρη σε ενδείξεις που βρέθηκαν επί του πεδίου και έπειτα από μια περίπλοκη έρευνα που διεξήγαγαν οι ένοπλες δυνάμεις και η αστυνομία του Ισραήλ, καθώς και το Εθνικό Ινστιτούτο Ιατροδικαστικής».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, το πτώμα βρέθηκε ενώ ήταν θαμμένο μαζί με αυτό ενός άλλου θύματος που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ Nova. «Έπειτα από 200 και πλέον ημέρες και νύχτες ερευνών, ανησυχιών, προσευχών και δακρύων, μάθαμε με μεγάλη λύπη ότι ο πολυαγαπημένος μας γιος δεν είναι μεταξύ των ζωντανών» ανακοίνωσε η οικογένειά του. «Σκοτώθηκε στο μέρος όπου γινόταν το φεστιβάλ, αφού πέρασε ώρες φροντίζοντας πολλούς τραυματίες», πρόσθεσε.
Συμπεριλαμβανομένου του Λίβμαν, 365 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στον τόπο διοργάνωσης του φεστιβάλ.
Παράλληλα, η ευρεία στρατιωτική επιχείρηση που εξαπέλυσε το Ισραήλ σε αντίποινα στον παλαιστινιακό θύλακα, υποσχόμενο να αφανίσει τη Χαμάς, έχει μέχρι στιγμής στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 34.622 ανθρώπους, στη μεγάλη πλειονότητά τους γυναίκες και παιδιά, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας.
Την Παρασκευή, σε συνοικία της Ράφα, κάτω από τα συντρίμμια του σπιτιού της οικογένειας Σαχίν, το οποίο βομβαρδίστηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, κείτονταν τα πτώματα πολλών μελών της, συμπεριλαμβανομένων παιδιών. Η Σανάα Ζορόμπ, Παλαιστίνια που έχασε την αδελφή της κι έξι ανίψια στον βομβαρδισμό, δεν μπορούσε να αντέξει. «Τι έκαναν αυτά τα παιδιά; Γιατί βομβάρδισαν το σπίτι τους; Κοιμούνταν!».