Κατηγορούνταν για διαφθορά, δωροληψία και κατασκοπεία υπέρ ξένου κράτους
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΕνοχος και για τις 16 κατηγορίες που αντιμετώπιζε κρίθηκε από ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν ο γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ.
Ο δημοκρατικός πολιτικός κατηγορούνταν μεταξυ άλλων για διαφθορά, δωροδοκία, εκβίαση, δράση ως ξένος πράκτορας, παρεμπόδιση της δικαιοσύνης καθως και για συνωμοσία.
Συγκεκριμένα, κατηγορούνταν για δωροληψία μετρητών, ράβδων χρυσού αλλά και πολυτελών αυτοκινήτων από τρεις επιχειρηματίες, αλλά και ότι ενεργούσε ως πράκτορας ξένων συμφερόντων και συγκεκριμένα της Αιγύπτου.
Στην διάρκειας εννέα εβδομάδων δίκη, οι εισαγγελικές αρχές υποστηριξαν ότι ο Μενέντεζ έκανε κατάχρηση εξουσίας για να προστατεύσει συμμάχους του από ποινικές έρευνες και να ενισχύσει τον πλουτισμό συνεργατών του, συμπεριλαμβανομένης της συζύγου του.
Συμφωνα μάλιστα με το κατηγορητήριο, είχε συναντήσεις με αξιωματούχους των αιγυπτιακών μυστικών υπηρεσιών και προσπάθησε να βοηθήσει την αφρικανική χώρα να έχει πρόσβαση σε στρατιωτική βοήθεια από τις ΗΠΑ ύψους εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο ίδιος ο Μενέντεζ δεν κατέθεσε στην δίκη σε βάρος του. Στις δημόσιες τοποθετήσεις του δεν αποδέχθηκε τις κατηγορίες και υποστηριξε ότι απλα έκανε την δουλειά του ως προεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας. Ισχυρίστηκε ακόμα ότι οι ράβδοι χρυσού που βρέθηκαν στο σπίτι του στο Νιου Τζέρσει από το FBI ανήκαν στην σύζυγό του.
Υπενθυμίζεται ότι σε αστυνομική έφοδο το 2022 είχαν βρεθεί στο σπίτι όπου διέμενε με την σύζυγό του ράβδοι χρυσού αξίας 150.000 δολαρίων και επιπλέον 480.000 δλάρια σε μετρητά, ορισμένα από τα οποία ήταν επιμελώς κρυμμένα μέσα σε παπούτσια και μπουφάν.
Μαζί με τον γερουσιαστή, στο εδωλιο κάθισαν και δυο επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσεϊ, που επίσης αρνήθηκαν οποιαδήποτε ενοχή, σε αντίθεση με έναν τρίτο επιχειρηματία που παραδέχθηκε ενοχή και κατέθεσε ως μάρτυρας εναντίον των κατηγορουμένων.
Κατηγορίες έχουν απαγγελθεί και στην σύζυγο του Μενέντεζ, Ναντιν, αλλα η δίκη για την δική της περίπτωση έχει αναβληθεί για λόγους υγείας, καθώς έκανε πρόσφατα εγχείρηση για αφαίρεση καρκίνου στο στήθος και αυτήν την περίοδο αναρρώνει.
Τη διεξαγωγή ψηφοφορίας στη Γερουσία για την αποπομπή του Μπομπ Μενέντεζ ζήτησε ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, ο Φιλ Μέρφι, σε περίπτωση που ο 70χρονος γερουσιαστής δεν υποβάλει την παραίτησή του.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά την καταδίκη του από ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, ο γερουσιαστής Μενέντεζ γνωστοποίησε πως σκοπεύει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης, αλλά απέφυγε να απαντήσει στο ερώτημα εάν προ