Η Ευρώπη βρίσκεται σε ύψιστο συναγερμό μετά τις υπερπτήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ που έφτασαν σε πρωτοφανή κλίμακα τον Σεπτέμβριο, γεγονός που ώθησε τους Ευρωπαίους ηγέτες να συμφωνήσουν στην ανάπτυξη ενός "τείχους μη επανδρωμένων αεροσκαφών".
Σε μια αποθήκη εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από την Ουκρανία, εργαζόμενοι στη βόρεια Δανία συναρμολογούν με επιμέλεια συσκευές κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Κάποιες από αυτές πρόκειται να εξαχθούν στο Κίεβο με την ελπίδα να μπλοκάρουν τη ρωσική τεχνολογία στο πεδίο της μάχης, ενώ άλλες θα σταλούν σε όλη την Ευρώπη σε μια προσπάθεια να καταπολεμηθεί μια σειρά από εισβολές μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ που έχουν θέσει την ήπειρο σε αναβρασμό.
Δύο δανέζικες εταιρείες, των οποίων οι επιχειρηματικές δραστηριότητες σχετίζονταν κυρίως με την άμυνα, δηλώνουν τώρα ότι έχουν δει ένα κύμα νέων πελατών που επιδιώκουν να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία τους για την προστασία χώρων όπως αεροδρόμια, στρατιωτικές εγκαταστάσεις και κρίσιμες υποδομές, οι οποίες έχουν γίνει στόχος υπερπτήσεων μη επανδρωμένων αεροσκαφών τις τελευταίες εβδομάδες.
Η τεχνολογία ανίχνευσης UAV με ραντάρ της Weibel Scientific αναπτύχθηκε πριν από μια σημαντική σύνοδο κορυφής της ΕΕ νωρίτερα φέτος στο αεροδρόμιο της Κοπεγχάγης, όπου ο εναέριος χώρος έκλεισε για ώρες τον Σεπτέμβριο λόγω εντοπισμού μη αναγνωρισμένων μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Η εταιρεία MyDefence που δραστηριοποιείται στην καταπολέμηση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών κατασκευάζει φορητές, φορετές συσκευές ραδιοσυχνοτήτων στην αποθήκη της στη βόρεια Δανία, οι οποίες διακόπτουν τη σύνδεση μεταξύ ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους και του πιλότου του, εξουδετερώνοντας την απειλή.
Οι λεγόμενες "παρεμβολές" είναι περιορισμένες και αυστηρά ρυθμισμένες στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά ευρέως διαδεδομένες στα πεδία μάχης της Ουκρανίας και έχουν γίνει τόσο εκτεταμένες εκεί, ώστε η Ρωσία και η Ουκρανία έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη που συνδέονται με λεπτά καλώδια οπτικών ινών και δεν βασίζονται σε σήματα ραδιοσυχνοτήτων.
Η Ρωσία εκτοξεύει επίσης επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη με πρόσθετες κεραίες για να εμποδίσει τις προσπάθειες παρεμβολής της Ουκρανίας.
Αύξηση των εισβολών μη επανδρωμένων αεροσκαφών
Ο πόλεμος με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σημείωσε έκρηξη μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
Η Ρωσία βομβάρδισε την Ουκρανία με επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους, πλήττοντας σιδηροδρομικές γραμμές, εγκαταστάσεις ηλεκτρικής ενέργειας και πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα.
Σε απάντηση, η Ουκρανία έχει εξαπολύσει τα δικά της πλήγματα σε στρατιωτικούς και ενεργειακούς στόχους βαθιά μέσα στη Ρωσία χρησιμοποιώντας εγχώριας παραγωγής μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Όμως ολόκληρη η Ευρώπη βρίσκεται πλέον σε ύψιστο συναγερμό μετά τις υπερπτήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ που έφτασαν σε πρωτοφανή κλίμακα τον Σεπτέμβριο, γεγονός που ώθησε τους Ευρωπαίους ηγέτες να συμφωνήσουν να αναπτύξουν ένα "τείχος μη επανδρωμένων αεροσκαφών" κατά μήκος των συνόρων τους για τον καλύτερο εντοπισμό, παρακολούθηση και αναχαίτιση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών που παραβιάζουν τον εναέριο χώρο της Ευρώπης.
Τον Νοέμβριο, στρατιωτικοί αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ δήλωσαν ότι ένα νέο αμερικανικό σύστημα κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών είχε αναπτυχθεί στην ανατολική πτέρυγα της συμμαχίας.
Και μετά από μια παραβίαση του πολωνικού εναέριου χώρου, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε ανακοίνωσε τον σχηματισμό του προγράμματος Eastern Sentry, το οποίο αποσκοπεί στην αποτροπή περαιτέρω ρωσικών εισβολών.
Ορισμένοι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι περιέγραψαν τα περιστατικά ως δοκιμή της Μόσχας για την αντίδραση του ΝΑΤΟ, γεγονός που εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πόσο προετοιμασμένη είναι η συμμαχία απέναντι σε πιθανές απειλές από τη Ρωσία.
Το Κρεμλίνο απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η Ρωσία βρίσκεται πίσω από ορισμένες από τις πτήσεις αγνώστου ταυτότητας μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Ευρώπη ως "αβάσιμους".
Οι βασικές προκλήσεις περιλαμβάνουν τον εντοπισμό των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, τα οποία μερικές φορές συγχέονται με πτηνά ή αεροπλάνα στα συστήματα ραντάρ, και τη φτηνή κατάρριψή τους.
Ο Andreas Graae, επίκουρος καθηγητής στο Βασιλικό Αμυντικό Κολλέγιο της Δανίας, δήλωσε ότι υπάρχει μια "τεράστια ώθηση" για την ταχεία ανάπτυξη συστημάτων αντιμετώπισης drones στην Ευρώπη εν μέσω της ρωσικής επιθετικότητας.
"Όλες οι χώρες της Ευρώπης αγωνίζονται να βρουν τις σωστές λύσεις για να είναι προετοιμασμένες για αυτές τις νέες προκλήσεις των μη επανδρωμένων αεροσκαφών", δήλωσε. "Δεν έχουμε όλα τα πράγματα που απαιτούνται για να είμαστε πραγματικά αρκετά καλοί για να ανιχνεύουμε τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και να έχουμε συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης".
"Οι μηχανές πριν από τους ανθρώπους
Η MyDefence ιδρύθηκε το 2013 και κατασκευάζει συσκευές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία αεροδρομίων, κυβερνητικών κτιρίων και άλλων κρίσιμων υποδομών, αλλά ο διευθύνων σύμβουλος Dan Hermansen χαρακτήρισε τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας "σημείο καμπής" για την εταιρεία του.
Περισσότερες από 2.000 μονάδες του φορητού ανιχνευτή "Wingman" έχουν παραδοθεί στην Ουκρανία από την εισβολή της Ρωσίας πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια.
"Τα τελευταία δύο χρόνια, ακούσαμε στην Ουκρανία ότι θέλουν να βάλουν τις μηχανές πάνω από τους ανθρώπους" για να σώσουν ζωές, δήλωσε ο Hermansen.
Η MyDefence διπλασίασε πέρυσι τα κέρδη της σε περίπου 18,7 εκατομμύρια δολάρια (16,1 εκατομμύρια ευρώ) σε σύγκριση με το 2023.
Στη συνέχεια, ήρθαν οι υπερπτήσεις με drone νωρίτερα φέτος. Εκτός από το αεροδρόμιο της Κοπεγχάγης, τα drones πέταξαν πάνω από τέσσερα μικρότερα αεροδρόμια της Δανίας, συμπεριλαμβανομένων δύο που λειτουργούν ως στρατιωτικές βάσεις.
Παρόμοια περιστατικά σημειώθηκαν επίσης στη Ρουμανία, τη Λιθουανία και τη Νορβηγία.
Ο Hermansen δήλωσε ότι τα επεισόδια αυτά ήταν ένα "άνοιγμα των ματιών" για πολλές ευρωπαϊκές χώρες και προκάλεσαν ένα κύμα ενδιαφέροντος για την τεχνολογία τους.
Η MyDefence από το να έχει τη συντριπτική πλειονότητα των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων της που σχετίζονται με την άμυνα, έφτασε να δέχεται ερωτήματα από αξιωματούχους που εκπροσωπούν αστυνομικές δυνάμεις και κρίσιμες υποδομές.
"Βλέποντας ξαφνικά ότι ο πόλεμος με μη επανδρωμένα αεροσκάφη δεν είναι μόνο κάτι που συμβαίνει στην Ουκρανία ή στην ανατολική πτέρυγα, αλλά βασικά είναι κάτι που πρέπει να φροντίσουμε σε ένα σενάριο απειλής υβριδικού πολέμου", πρόσθεσε.
Τεχνολογία ραντάρ που χρησιμοποιείται κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών
Στην ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ, η Δανία, η Πολωνία και η Ρουμανία αναπτύσσουν ένα νέο οπλικό σύστημα για την άμυνα κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Το αμερικανικής κατασκευής σύστημα Merops, το οποίο είναι αρκετά μικρό ώστε να χωράει στο πίσω μέρος ενός φορτηγού, μπορεί να αναγνωρίζει τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και να τα πλησιάζει χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη για να τα πλοηγεί όταν οι δορυφορικές και ηλεκτρονικές επικοινωνίες είναι μπλοκαρισμένες.
Ο στόχος είναι να γίνουν τα σύνορα με τη Ρωσία τόσο καλά εξοπλισμένα ώστε οι δυνάμεις της Μόσχας να αποτραπούν από το να σκεφτούν ποτέ να διασχίσουν τη γραμμή από τη Νορβηγία στο βορρά έως την Τουρκία στο νότο, δήλωσαν στρατιωτικοί αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ.
Βόρεια της Κοπεγχάγης, η Weibel Scientific κατασκευάζει τεχνολογία ραντάρ Doppler από τη δεκαετία του 1970.
Συνήθως χρησιμοποιείται σε συστήματα ραντάρ εντοπισμού για την αεροδιαστημική βιομηχανία, αλλά τώρα εφαρμόζεται στην ανίχνευση μη επανδρωμένων αεροσκαφών, όπως στο αεροδρόμιο της Κοπεγχάγης.
Η τεχνολογία μπορεί να προσδιορίσει την ταχύτητα ενός αντικειμένου, όπως ένα drone, με βάση την αλλαγή στο μήκος κύματος ενός σήματος που ανακλάται πίσω.
Στη συνέχεια, είναι δυνατή η πρόβλεψη της κατεύθυνσης προς την οποία κινείται το αντικείμενο, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Weibel Scientific Peter Røpke.
"Ο πόλεμος στην Ουκρανία, και ιδιαίτερα το πώς έχει εξελιχθεί τα τελευταία δύο χρόνια με την τεχνολογία των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, σημαίνει ότι αυτού του είδους τα προϊόντα έχουν μεγάλη ζήτηση", δήλωσε ο Røpke.
Νωρίτερα φέτος, η Weibel εξασφάλισε μια συμφωνία ύψους 65 εκατομμυρίων ευρώ, την οποία η εταιρεία χαρακτήρισε ως τη "μεγαλύτερη παραγγελία της".
Οι υπερπτήσεις με drone αύξησαν ακόμη περισσότερο τη ζήτηση, καθώς συνεχίζεται η συζήτηση γύρω από το προτεινόμενο "τείχος drone". Ο Røpke δήλωσε ότι η τεχνολογία του θα μπορούσε να αποτελέσει "βασικό συστατικό" οποιασδήποτε μελλοντικής ασπίδας μη επανδρωμένων αεροσκαφών.