Τα σχόλια του Γάλλου προέδρου έγιναν πριν από τη συνεδρίαση της τηλεδιάσκεψης του Συνασπισμού των προθύμων που υποστηρίζει την Ουκρανία, κατά την οποία αναμένεται να συζητήσει το ειρηνευτικό σχέδιο που προτείνουν οι ΗΠΑ.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν αναμένεται να αποκαλύψει το περίγραμμα μιας νέας εθελοντικής στρατιωτικής θητείας την Πέμπτη κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη βάση της 27ης Ορεινής Ταξιαρχίας Πεζικού στο Βαρς, στα νοτιοανατολικά της χώρας.
Η ανακοίνωση σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή, τρεις δεκαετίες μετά την κατάργηση της υποχρεωτικής στράτευσης από τον πρώην πρόεδρο Ζακ Σιράκ το 1996.
Μιλώντας στο γαλλικό ραδιόφωνο RTL το πρωί της Τρίτης, ο Μακρόν υπερασπίστηκε την ανάγκη σύσφιξης του δεσμού μεταξύ των πολιτών και των ενόπλων δυνάμεων.
"Πρέπει να ενισχύσουμε το σύμφωνο μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων και του έθνους", είπε, τονίζοντας ότι το νέο πρόγραμμα στοχεύει στον εκσυγχρονισμό του πλαισίου της εθνικής υπηρεσίας της Γαλλίας.
"Πρέπει να διαλύσουμε κάθε σύγχυση
Η ιδέα της επαναφοράς κάποιας μορφής εθνικής θητείας πλανάται από την πρώτη προεδρική εκστρατεία του Μακρόν το 2017.
Η αρχική του πρόταση οδήγησε στη δημιουργία της Καθολικής Εθνικής Υπηρεσίας (SNU), ενός προγράμματος με επίκεντρο τον πολίτη, το οποίο αποσκοπούσε στην προώθηση της συμμετοχής των νέων στα κοινά.
Ωστόσο, η SNU αντιμετώπισε υψηλό κόστος, προβλήματα εφαρμογής και περιορισμένη αποδοχή. Τελικά μπήκε στο συρτάρι αφού ο Sébastien Lecornu έγινε πρωθυπουργός τον Σεπτέμβριο.
Στη συνέντευξή του στο RTL, δεν επιβεβαίωσε την επιστροφή στην υποχρεωτική θητεία, αλλά επανέλαβε ότι το πρόγραμμα θα παραμείνει εθελοντικό.
Πάνω απ' όλα, προσπάθησε να διαλύσει τους φόβους ότι το ανανεωμένο πρόγραμμα θα μπορούσε να περιλαμβάνει αποστολές στην Ουκρανία.
"Πρέπει, σε κάθε περίπτωση, να διαλύσουμε αμέσως κάθε σύγχυση ότι πρόκειται να στείλουμε τους νέους μας στην Ουκρανία", επέμεινε ο Μακρόν. "Δεν πρόκειται καθόλου γι' αυτό".
Την περασμένη Τρίτη, ο στρατηγός των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων Φαμπιέν Μαντόν προκάλεσε σοκ όταν δήλωσε στο Συνέδριο των Γάλλων δημάρχων ότι η Γαλλία κινδυνεύει να αποτύχει εάν δεν είναι έτοιμη να δεχθεί να "χάσει τα παιδιά μας" για να "προστατεύσει αυτό που είμαστε".
Οι οικονομικές επιπτώσεις του νέου προγράμματος παραμένουν ένα από τα σημαντικότερα ερωτηματικά του.
Σύμφωνα με σημείωμα της Ύπατης Αρμοστείας για τον Προγραμματισμό, ένα ανάλογο πρόγραμμα για 70.000 συμμετέχοντες θα κόστιζε 1,7 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως. Η δαπάνη αυτή δεν περιλαμβάνεται στον τρέχοντα νόμο για τον στρατιωτικό προϋπολογισμό της Γαλλίας για την περίοδο 2024-2030.
Ο πρωθυπουργός Sébastien Lecornu ανακοίνωσε επίσης ότι σύντομα θα εμπλακεί στο Κοινοβούλιο για ευρύτερα θέματα άμυνας, με στόχο την ψηφοφορία και στα δύο σώματα.
Η μεταβαλλόμενη άποψη της Ευρώπης για τη στρατιωτική θητεία
Η Γαλλία δεν είναι η μόνη που επανεξετάζει την προσέγγισή της για τη στρατιωτική ετοιμότητα εν μέσω αυξημένων εντάσεων με τη Ρωσία. Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες έχουν πρόσφατα επεκτείνει ή αναβιώσει τα προγράμματα εθνικής θητείας.
Το Βέλγιο, η Ολλανδία και η Γερμανία έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον για μοντέλα εθελοντικής ή επιλεκτικής στράτευσης.
Το Βερολίνο ψήφισε νόμο τον Αύγουστο για την καθιέρωση εθελοντικής στρατιωτικής θητείας, με ερωτηματολόγια που θα αποστέλλονται σε όλους τους 18χρονους από το 2026 για να αξιολογούνται οι δεξιότητες και το ενδιαφέρον τους να ενταχθούν στην Bundeswehr.
Δέκα χώρες της ΕΕ εξακολουθούν να διατηρούν ή έχουν επαναφέρει την υποχρεωτική θητεία: Αυστρία, Κροατία, Κύπρος, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Ελλάδα, Λετονία, Λιθουανία και Σουηδία.