Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι το πλοίο "εμπλεκόταν σε επιχειρήσεις διακίνησης ναρκωτικών"
Η Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε τη Δευτέρα νέα επίθεση σε πλοίο στον Ειρηνικό Ωκεανό. Στην επιχείρηση σκοτώθηκαν δύο άτομα, ενώ δεν αναφέρθηκαν απώλειες μεταξύ των αμερικανικών δυνάμεων.
Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι το πλοίο "εμπλεκόταν σε επιχειρήσεις διακίνησης ναρκωτικών". Με την επιχείρηση αυτή, οι ΗΠΑ έχουν πλέον εξαπολύσει 30 επιθέσεις εναντίον ύποπτων πλοίων από τις αρχές Σεπτεμβρίου, μια εκστρατεία που έχει αφήσει πίσω της τουλάχιστον 107 νεκρούς, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του Λευκού Οίκου.
Σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, φαίνεται ένα σκάφος να χτυπιέται από δύο εκρήξεις.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ισχυρίζεται ότι οι επιχειρήσεις αυτές αποτελούν μέρος μιας "ένοπλης σύγκρουσης" κατά των καρτέλ ναρκωτικώνκαι αποσκοπούν στην ανάσχεση της ροής ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν δώσει στη δημοσιότητα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι όλα τα σκάφη που δέχθηκαν επίθεση μετέφεραν ναρκωτικά.
Εκτός από τις θαλάσσιες επιθέσεις, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει εντείνει τη στρατιωτική της παρουσία στην περιοχή στο πλαίσιο μιας εκστρατείας για την άσκηση πίεσης στον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για ναρκο-τρομοκρατία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Επίθεση σε εγκατάσταση στη Βενεζουέλα
Ξεχωριστά, ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι οι ΗΠΑ επιτέθηκαν σε μια εγκατάσταση στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας που χρησιμοποιείται για τη διακίνηση ναρκωτικών. Πρόκειται για την πρώτη επίθεση στην ξηρά στο πλαίσιο μιας εκστρατείας κατά των ναρκωτικών που μέχρι στιγμής έχει πραγματοποιηθεί σε διεθνή ύδατα στην Καραϊβική.
Ο πρόεδρος δεν διευκρίνισε την ακριβή τοποθεσία της επίθεσης ή ποια αμερικανική υπηρεσία την πραγματοποίησε, ούτε υπήρξε άμεση επιβεβαίωση από την κυβέρνηση της Βενεζουέλας. "Μόλις καταστρέψαμε (...) ένα μεγάλο εργοστάσιο ή μια μεγάλη εγκατάσταση, από όπου φεύγουν τα πλοία. Πριν από δύο νύχτες, την καταστρέψαμε. Οπότε τους χτυπήσαμε πολύ σκληρά", δήλωσε την Παρασκευή σε συνέντευξή του, την οποία πήραν τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης τη Δευτέρα.
Επίθεση υπό έλεγχο
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αύξησαν γρήγορα τη στρατιωτική τους παρουσία στην Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό από τον Αύγουστο, αναπτύσσοντας αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων, αμφίβια πλοία, μαχητικά F-35 και ένα αεροπλανοφόρο, ανεβάζοντας τον αριθμό των στρατευμάτων στην περιοχή σε περίπου 12.000, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Το πρώτο θανατηφόρο πλήγμα εναντίον σκάφους που κατηγορείται ότι μετέφερε ναρκωτικά πραγματοποιήθηκε στις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι ένα σκάφος που είχε αναχωρήσει από τη Βενεζουέλα καταστράφηκε και σκοτώθηκαν και οι 11 επιβαίνοντες σε αυτό. Έκτοτε, ο αμερικανικός στρατός έχει πραγματοποιήσει 30 γνωστές επιθέσεις στην Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό, σκοτώνοντας τουλάχιστον 107 ανθρώπους.
Τον Οκτώβριο, η κυβέρνηση Τραμπ επισημοποίησε αυτή τη στρατηγική κηρύσσοντας τα καρτέλ "παράνομους μαχητές" και υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε "ένοπλη σύγκρουση" με τις οργανώσεις αυτές. Ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε επίσης αρκετές εγκληματικές ομάδες της Λατινικής Αμερικής ως ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις, μια ασυνήθιστη κίνηση για τα δίκτυα οργανωμένου εγκλήματος.
Η εκστρατεία έχει προκαλέσει αυξανόμενες επικρίσεις στο Κογκρέσο των ΗΠΑ, όπου οι νομοθέτες αμφισβήτησαν τη νομική βάση για τα πλήγματα και την έλλειψη διαφάνειας, ενώ τα Ηνωμένα Έθνη και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ζήτησαν να διεξαχθούν έρευνες σχετικά με τη χρήση θανατηφόρας βίας στην ανοικτή θάλασσα και κοντά στη Βενεζουέλα.