Ο Ντον Λέμον, ο οποίος απολύθηκε από το CNN το 2023, δήλωσε ότι δεν έχει καμία σχέση με την οργάνωση που διέκοψε λειτουργία σε εκκλησία και ότι βρισκόταν εκεί ως δημοσιογράφος που κατέγραφε το χρονικό των διαδηλώσεων στη Μινεσότα
Συνελήφθη ο πρώην παρουσιαστής του τηλεοπτικού δικτύου CNN Ντον Λέμον για φερόμενη εμπλοκή του σε επεισόδια στη Μινεσότα.
Ο Λέμον μετέδιδε ζωντανά διαδήλωση, που πραγματοποιούνταν σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τα μέτρα καταστολής της μετανάστευσης, όταν διαδηλωτές διέκοψαν την λειτουργία στον ναού του Αγίου Παύλου στην Μινεσότα, ενέργεια που ο Λευκός Οίκος καταδίκασε σαν απόπειρα εκφοβισμού των Χριστιανών πιστών.
Ο Λέμον δήλωσε ότι δεν γνώριζε πως οι ακτιβιστές θα διέκοπταν την εκκλησιαστική λειτουργία. Ο ίδιος διακρίνεται σε βίντεο να διαφωνεί με έναν ενορίτη σχετικά με την επιβολή της νομοθεσίας περί μετανάστευσης.
Ο δικηγόρος του Λέμον, Άμπε Λόουελ, χαρακτήρισε τη σύλληψή του «άνευ προηγουμένου επίθεση στην Πρώτη Τροπολογία».
«Ο Ντον είναι δημοσιογράφος εδώ και 30 χρόνια και η δουλειά του, που προστατεύεται από το Σύνταγμα, στη Μινεάπολη δεν διέφερε σε τίποτα απ’ όσα πάντα έκανε», δήλωσε σε δελτίο Τύπου ο δικηγόρος του.
Δεν είναι σαφές ποιες κατηγορίες αντιμετωπίζει ο Λέμον και οι τρεις ακόμα συλληφθέντες για το περιστατικό της 18ης Ιανουαρίου στην εκκλησία Cities Church στο Σεντ Πολ.
Την περασμένη εβδομάδα δικαστής απέρριψε την αρχική πρόταση των εισαγγελέων να του απαγγελθούν κατηγορίες.
Ο Λέμον, ο οποίος απολύθηκε από το CNN το 2023, δήλωσε ότι δεν έχει καμία σχέση με την οργάνωση που μπήκε στην εκκλησία και ότι βρισκόταν εκεί ως δημοσιογράφος που κατέγραφε το χρονικό των διαδηλώσεων.
Η υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Παμ Μπόντι ανακοίνωσε πως διέταξε τη σύλληψη του Ντον Λέμον.
«Βάσει οδηγιών μου, νωρίς σήμερα το πρωί, ομοσπονδιακοί πράκτορες συνέλαβαν τον Ντον Λέμον» και άλλους τρεις ανθρώπους, μεταξύ αυτών έναν ανεξάρτητο δημοσιογράφο και έναν πρώην υποψήφιο του Δημοκρατικού Κόμματος στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ανέφερε σε μήνυμα που αναρτήθηκε στο Χ.
Η ίδια διευκρίνισε πως αυτές οι συλλήψεις έγιναν σε σχέση με «την επίθεση» εναντίον ενός ναού στο Σεντ Πολ.
Από τότε που έφυγε από το CNN, ο Λέμον δραστηριοποιείται ως ανεξάρτητος δημοσιογράφος στο YouTube και δεν έχει κρύψει την περιφρόνησή του για τον Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της διαδικτυακής εκπομπής του από την εκκλησία, είπε επανειλημμένα: "Δεν είμαι εδώ ως ακτιβιστής. Είμαι εδώ ως δημοσιογράφος". Περιέγραψε το περιστατικό και πήρε συνεντεύξεις από πιστούς και διαδηλωτές.
Λίγο μετά την αποτυχία της πρώτης προσπάθειας να του απαγγελθούν κατηγορίες, προέβλεψε στην εκπομπή του ότι η κυβέρνηση θα προσπαθήσει ξανά να τον συλλάβει.
"Και μαντέψτε", είπε, "εδώ είμαι. Συνέχισε να προσπαθείς. Αυτό δεν πρόκειται να με σταματήσει από το να είμαι δημοσιογράφος. Αυτό δεν πρόκειται να φιμώσει τη φωνή μου. Εμπρός, κάντε με τον νέο Τζίμι Κίμελ αν θέλετε. Απλά κάντε το. Γιατί εγώ δεν πρόκειται να πάω πουθενά".
Η ανεξάρτητη δημοσιογράφος Georgia Fort μετέδωσε ζωντανά τις στιγμές πριν από τη σύλληψή της την Παρασκευή στο Facebook, λέγοντας ότι "πράκτορες βρίσκονται στην πόρτα μου αυτή τη στιγμή" και ότι είχαν ένταλμα σύλληψης .
"Δεν αισθάνομαι ότι έχω την προστασία της πρώτης τροπολογίας ως μέλος του Τύπου, επειδή τώρα οι ομοσπονδιακοί πράκτορες βρίσκονται στην πόρτα μου και με συλλαμβάνουν επειδή κινηματογράφησα τη διαμαρτυρία στην εκκλησία πριν από μερικές εβδομάδες", δήλωσε η Φορτ, προσθέτοντας ότι γνώριζε ότι βρισκόταν σε λίστα κατηγορουμένων.
Διακεκριμένος δικηγόρος για τα πολιτικά δικαιώματα και άλλα δύο άτομα που συμμετείχαν στη διαμαρτυρία συνελήφθησαν την περασμένη εβδομάδα. Οι εισαγγελείς τους κατηγόρησαν για παραβίαση των πολιτικών δικαιωμάτων επειδή διέκοψαν τη λειτουργία της εκκλησίας.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης διέταξε έρευνα για την ενέργεια των διαδηλωτών να διακόψουν τη λειτουργία φωνάζοντας "ICE έξω" και "Δικαιοσύνη για τη Ρενέ Γκουντ", αναφορά στην 37χρονη γυναίκα που έπεσε νεκρή από πυρά αστυνομικού της ICE στη Μινεάπολη.
"Ακούστε δυνατά και ξεκάθαρα: ΔΕΝ ΑΝΕΧΟΜΑΣΤΕ ΕΠΙΘΕΣΕΙΣ ΣΕ ΧΩΡΟΥΣ ΛΑΤΡΕΙΑΣ", έγραψε η Παμ Μπόντι σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την περασμένη εβδομάδα.
Η Cities Church ανήκει στην Εκκλησία των Βαπτιστών και αναφέρει ως έναν από τους ιερείς της τον David Easterwood, ο οποίος ηγείται γραφείου της ICE. Πολλές εκκλησίες Βαπτιστών έχουν πάστορες που εργάζονται σε άλλες δουλειές.
Η ταχεία έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης σχετικά με την διακοπή της λειτουργίας στην εκκλησία έρχεται σε αντίθεση με την απόφασή να μην ξεκινήσει έρευνα για την προστασία των πολιτικών δικαιωμάτων σχετικά με τη δολοφονία της Ρενέ Γκουντ από αξιωματικό της ICE.
Το υπουργείο δεν έχει δηλώσει αν θα ξεκινήσει έρευνα για τα πολιτικά δικαιώματα σχετικά με τη δολοφονία του 37χρονου νοσηλευτή εντατικής θεραπείας Άλεξ Πρέτι από ομοσπονδιακούς πράκτορες.
"Αντί να ερευνήσει τους ομοσπονδιακούς πράκτορες που σκότωσαν δύο ειρηνικούς διαδηλωτές στη Μινεσότα, το υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ αφιερώνει τον χρόνο, την προσοχή και τους πόρους του σε αυτή τη σύλληψη, και αυτό είναι το πραγματικό κατηγορητήριο για την παραβατική συμπεριφορά σε αυτή την υπόθεση", δήλωσε ο Λόουελ.
Η αστυνομία μετανάστευσης διεξάγει εδώ και εβδομάδες ευρεία επιχείρηση στη Μινεσότα, όπου ο θάνατος δύο Αμερικανών πολιτών, της Ρενέ Γκουντ και του Άλεξ Πρέτι, από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων και στις δύο περιπτώσεις, αποκρυσταλλώνουν την ένταση.