Οι μοναχοί με τις σαφράν ρόμπες μαζί με τον σκύλο διάσωσής, τον Aloka κατέκτησαν τις καρδιές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καθώς ταξίδεψαν με τα πόδια από το Fort Worth του Τέξας στην Ουάσινγκτον
Μια ομάδα βουδιστών μοναχών έφτασε στην Ουάσινγκτον με τα πόδια. Έγινε δεκτή από ένα ενθουσιώδες πλήθος θεατών, καθώς ήταν το τέλος ενός 108ήμερου «Περιπάτου για την Ειρήνη» στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι μοναχοί με τις σαφράν ρόμπες έχουν γίνει σταθερά σημεία αναφοράς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μαζί με τον σκύλο διάσωσής τους Aloka. Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στις άκρες των δρόμων του Νότου για να υποστηρίξουν την ήσυχη πομπή των μοναχών, η οποία διένυσε ανατολικά περισσότερα από 3.700 χιλιόμετρα.
Από τότε που ξεκίνησαν την πορεία τους στο κέντρο «Huong Dao Vipassana Bhavana στο Fort Worth» του Τέξας, το μήνυμα ειρήνης των μοναχών έχει απηχήσει σε όλη τη χώρα ως μια ευπρόσδεκτη ανάπαυλα από τις συγκρούσεις και τις πολιτικές διαιρέσεις.
Εκατομμύρια άνθρωποι τους έχουν παρακολουθήσει στο διαδίκτυο και πλήθος κόσμου τους έχει υποδεχθεί σε πολλούς χώρους, από μια εκκλησία στην Οπελίκα της Αλαμπάμα μέχρι το δημαρχείο στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια.
«Η ελπίδα μου είναι, όταν τελειώσει αυτή η πορεία, οι άνθρωποι που συναντήσαμε να συνεχίσουν να ασκούν την ενσυνειδητότητα και να βρουν την ειρήνη», δήλωσε ο Γέροντας Bhikkhu Pannakara, επικεφαλής της ομάδας, ο οποίος έχει διδάξει για την ενσυνειδητότητα σε στάσεις κατά μήκος της διαδρομής.
Οι 19 μοναχοί προέρχονταν από μοναστήρια του Βουδισμού Θεραβάντα από όλο τον κόσμο, με επικεφαλής τον Pannakara, ο οποίος είναι αντιπρόεδρος του ναού του Fort Worth.
Μια αγαπημένη παράδοση
Σχεδόν 3.500 άνθρωποι γέμισαν το Bender Arena του Αμερικανικού Πανεπιστημίου για την πρώτη δημόσια στάση των μοναχών στην Ουάσινγκτον. Αλλά δεν τους υποδέχτηκαν με θορυβώδεις αθλητικές επευφημίες: Οι θεατές παρέμειναν σιωπηλοί καθώς έμπαιναν στην αρένα, ως ένδειξη σεβασμού προς τους μοναχούς και την προσπάθειά τους για ειρήνη.
Το οδοιπορικό δεν κύλησε χωρίς κινδύνους. Τον Νοέμβριο, περπατούσαν στην άκρη ενός αυτοκινητόδρομου, όταν το όχημα συνοδείας τους χτυπήθηκε από φορτηγό. Δύο μοναχοί τραυματίστηκαν και ο Σεβασμιότατος Μάχα Νταμ Φομμάσαν ακρωτηρίασε το πόδι του.
Ο Φομμάσαν, ηγούμενος ενός ναού στο Snellville της Τζόρτζια, επανενώθηκε με τους μοναχούς στην Ουάσινγκτον και μπήκε στην αρένα του Αμερικανικού Πανεπιστημίου σε αναπηρικό καροτσάκι.
Κατά την παραμονή τους στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ, σκοπεύουν να υποβάλουν αίτημα στους νομοθέτες να ανακηρυχθεί η Vesak - τα γενέθλια του Βούδα - εθνική εορτή. Όμως, ο Pannakara και άλλοι έχουν τονίσει ότι αυτός δεν είναι ο στόχος του περιπάτου.
Ο Λονγκ Σι Ντονγκ, εκπρόσωπος του ναού, δήλωσε ότι ο περίπατος δεν είναι ούτε πολιτικό κίνημα ούτε επικεντρώνεται στην επιβολή νομοθεσίας.
«Είναι μια πνευματική προσφορά, μια πρόσκληση να ζήσουμε την ειρήνη μέσα από καθημερινές πράξεις, προσεκτικά βήματα και ανοιχτές καρδιές», είπε. «Πιστεύουμε ότι όταν η ειρήνη καλλιεργείται μέσα μας, φυσικά μεταδίδεται προς τα έξω, προς την κοινωνία».
Οι περίπατοι για την ειρήνη είναι μια αγαπημένη παράδοση στον Βουδισμό Θεραβάντα. Οι μοναχοί ασκούν και διδάσκουν τον διαλογισμό Βιπασάνα, μια αρχαία ινδική τεχνική που διδάχθηκε από τον Βούδα για την επίτευξη της φώτισης. Επικεντρώνεται στη σύνδεση νου-σώματος, παρατηρώντας την αναπνοή και τις σωματικές αισθήσεις για να κατανοήσουμε την πραγματικότητα, την παροδικότητα και τον πόνο.
Οι μοναχοί συμπλήρωσαν 108 ημέρες περπατήματος, έναν ιερό αριθμό στον Βουδισμό, τον Ινδουισμό και τον Τζαϊνισμό. Αντιπροσωπεύει την πνευματική ολοκλήρωση, την κοσμική τάξη και την ολότητα της ύπαρξης.