Το πρώτο παιχνίδι του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 διεξήχθη μπροστά σε περισσότερους από 80.000 θεατές στο Στάδιο Αζτέκα. Η αναμέτρηση σημαδεύτηκε από τρεις κόκκινες κάρτες, ενώ η Νότια Κορέα ξεκίνησε επίσης με νίκη, επικρατώντας της Τσεχίας με 2-1 στον άλλο αγώνα του ομίλου.
Το Μεξικό έκανε άμεση αίσθηση στον γεμάτο ένταση εναρκτήριο αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, επικρατώντας με 2-0 της Νότιας Αφρικής σε μια αναμέτρηση στην οποία αποβλήθηκαν τρεις ποδοσφαιριστές.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι Μεξικανοί αντέδρασαν στην τεράστια απογοήτευση του αποκλεισμού τους από τη φάση των ομίλων πριν από τέσσερα χρόνια στο Κατάρ. Είχε προηγηθεί ένα σερί επτά διαδοχικών παρουσιών στη φάση των «16», ένα επίτευγμα που κατέληξε να θεωρείται περισσότερο κατάρα, καθώς η ομάδα δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει στα προημιτελικά.
Φέτος όμως υπάρχουν λόγοι αισιοδοξίας. Το Μεξικό έχει φτάσει δύο φορές στα προημιτελικά στην ιστορία του και στις δύο περιπτώσεις ήταν η διοργανώτρια χώρα, το 1970 και το 1986. Ο Αγκίρε ήταν μέλος της ομάδας του 1986.
Μπροστά σε περισσότερους από 80.000 θεατές, το Μεξικό πήρε το προβάδισμα στο ένατο λεπτό, όταν ο Χουλιάν Κινιόνες σημείωσε το πρώτο γκολ της διοργάνωσης. Ο 35χρονος επιθετικός Ραούλ Χιμένες πέτυχε με κεφαλιά το δεύτερο γκολ της ομάδας στο Στάδιο Αζτέκα, το οποίο έγινε το πρώτο γήπεδο στον κόσμο που φιλοξένησε αγώνες σε τρία διαφορετικά Παγκόσμια Κύπελλα.
«Προσπάθησα να τους εξηγήσω τι σημαίνει ένα Παγκόσμιο Κύπελλο και ένας εναρκτήριος αγώνας στην έδρα σου, αλλά είναι νέοι και έπρεπε να το ζήσουν οι ίδιοι», δήλωσε ο προπονητής του Μεξικού, Χαβιέρ Αγκίρε, ο οποίος αγωνίστηκε με την εθνική ομάδα της χώρας του την τελευταία φορά που το Μεξικό φιλοξένησε τη διοργάνωση, το 1986. «Δεν μπορώ πλέον να τους μιλάω για το πώς είναι να παίζεις σε Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξάγεται στην πατρίδα σου, γιατί πλέον το γνωρίζουν και οι ίδιοι».
Η Νότια Αφρική έχασε τον Σφεφέλο Σιθόλε, ο οποίος αποβλήθηκε επειδή στέρησε προφανή ευκαιρία για γκολ από αντίπαλο, ενώ στη συνέχεια κόκκινη κάρτα αντίκρισε και ο Τέμπα Ζουάνε για χτύπημα σε αντίπαλο. Από την πλευρά του Μεξικού αποβλήθηκε επίσης ο Σέζαρ Μόντες για σκληρό μαρκάρισμα.
Ήταν η πρώτη φορά που σε εναρκτήριο αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου δόθηκαν τρεις κόκκινες κάρτες. Είναι επίσης ο μεγαλύτερος αριθμός αποβολών σε αγώνα Μουντιάλ από το 2006 στη Γερμανία, όταν είχαν δοθεί τέσσερις κόκκινες κάρτες στην αναμέτρηση της Πορτογαλίας με την Ολλανδία.
«Το επίπεδο εδώ είναι πολύ υψηλότερο από οποιοδήποτε επίπεδο είχαμε αντιμετωπίσει στο παρελθόν. Παίξαμε απέναντι σε μια καλή ομάδα και κάναμε καλό παιχνίδι. Είδα ένα Μεξικό που έπαιζε με απελπισία», δήλωσε ο προπονητής της Νότιας Αφρικής, Ούγκο Μπρος. «Πρέπει να βελτιωθούμε τις επόμενες ημέρες. Θα ξεπεράσουμε αυτή την απογοήτευση».
Η Νότια Κορέα ανέτρεψε το σκορ απέναντι στην Τσεχία
Στον δεύτερο αγώνα της ημέρας στη Γουαδαλαχάρα, η Νότια Κορέα ανέτρεψε το εις βάρος της σκορ και νίκησε την Τσεχία, με τον Ο Ο Χιόν Γκιου να διαμορφώνει το τελικό 2-1 στο 80ό λεπτό.
Έπειτα από ένα άχρωμο πρώτο ημίχρονο, κατά τη διάρκεια του οποίου οι δύο ομάδες αποδοκιμάστηκαν από τους φιλάθλους καθώς αποχωρούσαν για τα αποδυτήρια, η Τσεχία άνοιξε το σκορ στο 59ο λεπτό. Ο αρχηγός Λάντισλαβ Κρέιτσι σκόραρε με κεφαλιά ύστερα από μακρινό πλάγιο που κατέληξε μέσα στην περιοχή.
Η Νότια Κορέα ισοφάρισε στο 67ο λεπτό, όταν ο Χουάνγκ σκόραρε αφού προσποιήθηκε το σουτ και με μία έξυπνη κίνηση απέφυγε δύο Τσέχους αμυντικούς. Στη συνέχεια έβγαλε τη σέντρα από τη δεξιά πλευρά για το καθοριστικό γκολ του Ο Ο Χιόν Γκιου στο 80ό λεπτό, σε έναν αγώνα που διεξήχθη μπροστά σε εκατοντάδες άδειες θέσεις στο Στάδιο της Γουαδαλαχάρα.
Το Μεξικό έχει πλέον τρεις βαθμούς στον Α' Όμιλο και την επόμενη Πέμπτη θα αντιμετωπίσει τη Νότια Κορέα στη Γουαδαλαχάρα. Την ίδια ημέρα η Νότια Αφρική θα παίξει με την Τσεχία στην Ατλάντα.
«Θα ήταν σημαντικό να τερματίσουμε πρώτοι στον όμιλο, αλλά αυτή τη στιγμή το μόνο που σκεφτόμαστε είναι το παιχνίδι με την Κορέα, να είμαστε καλύτεροι από εκείνους και να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε», δήλωσε ο Αγκίρε. «Θα προχωρήσουμε βήμα βήμα και θα δούμε τι θα μας επιφυλάξει το μέλλον».