Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αντιμετωπίζει τη μείωση της διυλιστικής ικανότητας ως αδυναμία που η Ευρώπη δεν μπορεί πλέον να επιτρέψει να αγνοεί
Οι Βρυξέλλες επιχειρούν να αντιστρέψουν τη μείωση της διυλιστικής ικανότητας πετρελαίου στην ΕΕ που συνεχίζεται εδώ και δύο δεκαετίες, με τον επίτροπο Ενέργειας Νταν Γιόργκενσεν να προειδοποιεί ότι η γεωπολιτική αστάθεια και η παρατεταμένη πίεση στις προμήθειες ντίζελ πρέπει να λειτουργήσουν ως "καμπανάκι συναγερμού".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο παρατεταμένος πόλεμος στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων σε διυλιστήρια στον Κόλπο, και οι ουκρανικές επιθέσεις σε ρωσικά διυλιστήρια έχουν επιβαρύνει περαιτέρω την ήδη σφιχτή παγκόσμια αγορά ντίζελ, ώστε οι τιμές της ενέργειας να αυξάνονται.
"Πρέπει να αναστρέψουμε αυτή την τάση και να διασφαλίσουμε ότι διαθέτουμε επαρκή και ευέλικτη διυλιστική ικανότητα στην Ευρώπη. Σήμερα και για το μέλλον. Δεν είναι μόνο ζήτημα οικονομικής ανταγωνιστικότητας. Είναι και ζήτημα ασφάλειας", δήλωσε την Τετάρτη στους δημοσιογράφους ο Δανός επίτροπος.
Η Γερμανία, η Ιταλία, η Ισπανία, η Ολλανδία, η Γαλλία και το Βέλγιο διαθέτουν το μεγαλύτερο μέρος της διυλιστικής ικανότητας πετρελαίου της ΕΕ. Όμως περίπου το ένα τέταρτο των διυλιστηρίων του μπλοκ έχει κλείσει τα τελευταία 20 χρόνια, μειώνοντας τη συνολική ικανότητα κατά περίπου 10%, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Οι Βρυξέλλες ξεκίνησαν την Τετάρτη συνομιλίες με ευρωπαϊκές εταιρείες διύλισης για να εξετάσουν τρόπους αύξησης της παραγωγής καυσίμων στις υφιστάμενες εγκαταστάσεις. Προγραμματίζονται περαιτέρω τεχνικές συζητήσεις, με νέα συνάντηση στις αρχές του 2027 για την αποτίμηση της προόδου.
Η Επιτροπή ανέφερε ότι ο κλάδος έχει καταθέσει προτάσεις που τώρα θα εξετάσει, χωρίς να διευκρινίζει αν τα σχέδια θα περιλαμβάνουν επαναλειτουργία κλειστών εγκαταστάσεων, επέκταση υφιστάμενων μονάδων ή επενδύσεις σε νέα δυναμικότητα.
«Θα εργαστούμε για να αυξήσουμε την παραγωγή από τις διυλιστικές υποδομές στην Ευρώπη. Ο κλάδος έχει καταθέσει ορισμένες προτάσεις που πρέπει να αξιολογήσουμε», είπε ο Γιόργκενσεν.
Ωστόσο, η πρωτοβουλία αντανακλά την αυξανόμενη επίγνωση στις Βρυξέλλες ότι η εξασφάλιση μόνο των προμηθειών αργού πετρελαίου δεν αρκεί. Η ΕΕ πρέπει επίσης να διαθέτει τη βιομηχανική ικανότητα να το μετατρέπει σε ντίζελ, καύσιμα τζετ και άλλα πετρελαϊκά προϊόντα που χρειάζεται η οικονομία της.
Η έλλειψη ντίζελ απειλεί με παρατεταμένες πιέσεις στις τιμές
Η Επιτροπή αναμένει ότι η παγκόσμια αγορά ντίζελ θα παραμείνει σφιχτή έως και καλά μέσα στο 2027, βάσει των τελευταίων εκτιμήσεων του International Energy Agency, παρατείνοντας τις πιέσεις στις τιμές των καυσίμων ακόμη κι αν οι αγορές αργού πετρελαίου σταθεροποιηθούν.
Τα διυλιστήρια έχουν μέχρι στιγμής βοηθήσει στη διατήρηση των προμηθειών, συμπεριλαμβανομένου του καυσίμου τζετ, αλλά αξιωματούχοι της ΕΕ ανησυχούν ότι το μπλοκ ίσως δεν διαθέτει αρκετή ευέλικτη ικανότητα για να ανταποκριθεί σε περαιτέρω γεωπολιτικά σοκ.
Σύμφωνα με τον κορυφαίο αξιωματούχο ενέργειας της ΕΕ, η διυλιστική ικανότητα έχει γίνει ζήτημα οικονομικής ασφάλειας, πέρα από την ανταγωνιστικότητα.
Το ντίζελ είναι απαραίτητο για τις οδικές μεταφορές φορτίων, τη γεωργία και τη βιομηχανική δραστηριότητα, ενώ το καύσιμο τζετ είναι κρίσιμο για την αεροπορία. Η διαθεσιμότητα καυσίμων έχει επίσης επιπτώσεις στη στρατιωτική κινητικότητα και την αμυντική ετοιμότητα του μπλοκ.
Η Επιτροπή ελπίζει ότι η αύξηση της εγχώριας διυλιστικής παραγωγής θα αμβλύνει τα βραχυπρόθεσμα προβλήματα προσφοράς και θα μειώσει την έκθεση της Ευρώπης σε εξωτερικά σοκ.
Ωστόσο, η ενίσχυση της διυλιστικής παραγωγής δεν θα οδηγήσει απαραίτητα σε χαμηλότερες τιμές, αν το κόστος του αργού πετρελαίου παραμείνει υψηλό ή συνεχιστούν οι διεθνείς διαταραχές στην προσφορά.
Ισορροπία ανάμεσα στην ενεργειακή ασφάλεια και τους κλιματικούς στόχους
Η προσπάθεια διατήρησης μεγαλύτερης διυλιστικής ικανότητας εγείρει επίσης σύγκρουση συμφερόντων με τους κλιματικούς στόχους της ΕΕ.
Οι Βρυξέλλες θέλουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα, αλλά πρέπει ταυτόχρονα να εξασφαλίσουν τα καύσιμα που καταναλώνει η οικονομία της κατά τη διάρκεια της μετάβασης.
Τα ευρωπαϊκά διυλιστήρια πιέζονται από το υψηλό κόστος λειτουργίας, τον ανταγωνισμό από μεγαλύτερες μονάδες στο εξωτερικό και την προοπτική μακροπρόθεσμης πτώσης της ζήτησης για συμβατικά καύσιμα μεταφορών, καθώς προχωρά η ηλεκτροκίνηση.
Η αντιστροφή της πτωτικής τάσης θα μπορούσε να απαιτήσει σημαντικές επενδύσεις, αλλά η Επιτροπή δεν έχει ακόμη παρουσιάσει οικονομικά κίνητρα, ρυθμιστικές αλλαγές ή συγκεκριμένους στόχους διυλιστικής δυναμικότητας.
Η άμεση προτεραιότητά της φαίνεται να είναι ο εντοπισμός μέτρων που θα μπορούσαν να αυξήσουν την παραγωγή από εγκαταστάσεις που ήδη λειτουργούν στην Ευρώπη.
Η αύξηση της παραγωγής στα υφιστάμενα διυλιστήρια θα μπορούσε να προσφέρει ταχύτερη απάντηση στις ελλείψεις καυσίμων σε σύγκριση με την κατασκευή νέων μονάδων, η οποία απαιτεί χρόνια επενδύσεων και αδειοδοτήσεων.
Η επαναλειτουργία κλειστών εγκαταστάσεων ή η κατασκευή νέων διυλιστηρίων θα ήταν πιο σύνθετη, καθώς οι επενδυτές χρειάζονται βεβαιότητα ότι η ζήτηση θα δικαιολογήσει το κόστος σε όλη τη διάρκεια ζωής των συγκεκριμένων υποδομών.
Η πρόκληση για τις Βρυξέλλες είναι κατά πόσο οι συνομιλίες με τον κλάδο μπορούν να φέρουν πρόσθετες προμήθειες καυσίμων αρκετά γρήγορα ώστε να αμβλύνουν τις πιέσεις στις τιμές, χωρίς να ενθαρρύνουν επενδύσεις που θα μπορούσαν να καταλήξουν σε παγιδευμένα περιουσιακά στοιχεία, καθώς η Ευρώπη απομακρύνεται από τα ορυκτά καύσιμα.
Η Πολωνία ηγείται της προσπάθειας προστασίας των διυλιστηρίων πετρελαίου της ΕΕ
Ενόψει της συνάντησης των υπουργών Ενέργειας της ΕΕ στις 29 Οκτωβρίου, η Πολωνία, η Τσεχία και η Σλοβακία κάλεσαν τις Βρυξέλλες να αναπτύξουν μια μακροπρόθεσμη στρατηγική για την προστασία των διυλιστηρίων πετρελαίου της ΕΕ, προειδοποιώντας ότι τα κλεισίματα μονάδων θα μπορούσαν να βαθύνουν την εξάρτηση του μπλοκ από εισαγόμενα καύσιμα, σύμφωνα με έγγραφο που είδε το Euronews.
Σε έγγραφο που έχει δει το Euronews, οι τρεις χώρες υποστηρίζουν ότι η Επιτροπή πρέπει να εξισορροπήσει τους κλιματικούς στόχους της με την ανάγκη διατήρησης της εγχώριας διυλιστικής ικανότητας, επισημαίνοντας την κρίση στη Μέση Ανατολή ως ένδειξη ότι οι προμήθειες ντίζελ, καυσίμου αεροπορίας και άλλων προϊόντων διύλισης δεν μπορούν να θεωρούνται δεδομένες.
«Η ασφάλεια εφοδιασμού σε αργό πετρέλαιο και η ασφάλεια εφοδιασμού σε προϊόντα διύλισης είναι διαφορετικές προκλήσεις. Το αργό πετρέλαιο δεν μπορεί να υποκαταστήσει το ντίζελ ή το καύσιμο αεροπορίας χωρίς κατάλληλη διυλιστική ικανότητα», αναφέρεται στο έγγραφο.
Η αεροπορία, η ναυτιλία, η γεωργία, η άμυνα και οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης θα συνεχίσουν να χρειάζονται υγρά καύσιμα, γεγονός που καθιστά την εγχώρια διυλιστική ικανότητα στρατηγικής σημασίας, υποστηρίζουν οι τρεις κυβερνήσεις.
Χαιρετίζοντας τα σχέδια της Επιτροπής να αξιολογήσει τη διυλιστική ικανότητα, ζητούν συγκεκριμένα μέτρα ώστε ο κλάδος να παραμείνει ανταγωνιστικός και να προστατευθεί από μελλοντικές διαταραχές στην τροφοδοσία.