Υπήρξε ένας από τους μεγαλύτερους συνθέτες του 20ού αιώνα. Ο Μπέντζαμιν Μπρίτεν έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στο Σάφολκ, ανατολικά του Λονδίνου. Στα τέλη της δεκαετίας του ’40 εγκαινίασε το σπουδαίο φεστιβάλ Όλμπρα για κλασική μουσική.
H ζωή στην εξοχή και η θάλασσα είναι τα στοιχεία που τον ενέπνευσαν. Η όπερα του Μπέντζαμιν Μπρίτεν «Πίτερ Γκράιμς» είναι το αποκορύφωμα του φεστιβάλ, που δημιούργησε ο ίδιος στο Όλμπρα, ένα ψαροχώρι που του ενέπνευσε τη γνωστή όπερα.
Ο Μπέντζαμιν Μπρίτεν υπήρξε καταξιωμένος μαέστρος, αξιόλογος μουσικός, αλλά πάνω από όλα ήταν ένας από τους συνθέτες που σημάδεψαν τον 20ό αιώνα. Το 2013 συμπληρώνονται 100 χρόνια από τη γέννησή του.
«Υπάρχει κάτι στη μουσική του που αντανακλά τις ακτές και τη θάλασσα. Σε κάποια σημεία της μουσικής του νιώθεις ένα φως. Εκτιμώ ότι αυτό προέρχεται από την επιθυμία του να βρίσκεται κοντά στη θάλασσα. Η μουσική του είναι ένα ανοιχτό τοπίο. Ο ορίζοντας είναι επίπεδος και ο ουρανός επιβλητικός. Έχει μία πολύ ενδιαφέρουσα εναλλαγή φωτός. Η μουσική του είναι απλή, λιτή και ταιριάζει πολύ με την περιοχή εδώ», υποστηρίζει ο μουσικός Τζόναθαν Ρίκι.
Όσο μεγάλωνε η φήμη του ως συνθέτη και μαέστρου, τόσο ενισχυόταν και η ποιότητα του φεστιβάλ. Σιγά σιγά η εκδήλωση έγινε διάσημη σε όλον τον κόσμο.
«Τη δεκαετία του ’70 μαζί με τον σύντροφό του Πίτερ Πίαρς, συνειδητοποίησαν, ότι υπήρχε πραγματική ανάγκη για υποστήριξη των νέων επαγγελματιών μουσικών. Το φεστιβάλ γίνεται κάθε χρόνο μουσικό σημείο αναφοράς. Νέοι μουσικοί κάθε επιπέδου έρχονται εδώ, εμπνέονται και δοκιμάζουν καινούρια πράγματα», επισημαίνει ο Τζόναθαν Ρίκι.
Με αφορμή την επέτειο των 100 χρόνων από τη γέννηση του Μπάντζαμιν Μπρίτεν, δημιουργήθηκε μία ειδική ενότητα για νέους, αλλά καταξιωμένους μουσικούς, που είναι αφιερωμένη στα μουσικά αριστουργήματα που απογείωσαν διεθνώς την αγγλική κλασική μουσική.
«Το έργο του είναι ενδόμυχο και εσωστρεφές. Πρέπει να το κρατάς βαθιά μέσα σου πριν το αφήσεις να περάσει στο κοινό. Στα διαλείμματα περπατούσα κάτω στην παραλία. Έχει πολύ ησυχία εδώ. Είναι καταπληκτικά. Δεν χρειάζεται να σκέφτεσαι ή να ακούς τίποτα», τονίζει η μουσικός Κασσάνδρα Χάμιλτον.
«Εντυπωσιάζομαι πάντα από τον πλούτο της κληρονομιάς του. Για εμένα είναι συναρπαστικό, όχι μόνο το προφανές, ότι ήταν δηλαδή ένας σπουδαίος συνθέτης που έγραψε υπέροχη μουσική, αλλά ότι υπήρξε ένας ασυνήθιστος ιμπρεσάριος.
Πολλές από τις ιδέες του ήταν αρκετά ριζοσπαστικές, πολύ μπροστά από την εποχή του. Οι σκέψεις του για τη μουσική εκπαίδευση και το ρόλο του συνθέτη στην κοινωνία… Μίλησε για όλα αυτά πριν από κάθε άλλον στην Ευρώπη», δηλώνει ο Τζόναθαν Ρίκι.
Στο τρίτο κουαρτέτο εγχόρδων που έγραψε ο Μπρίτεν προς το τέλος της ζωής του, η μουσική παγώνει σαν να εκφράζει ένα ερώτημα.
«Νομίζω ότι είναι ένα ερώτημα, όπως αν υπάρχει ζωή μετά τον θάνατο. Δεν είναι ένα ερώτημα στο οποίο μπορεί να δοθεί απάντηση. Προσωπικά μου αρέσει πολύ γιατί δεν το περιμένεις. Αυτό ήξερε να κάνει πολύ καλά ο Μπρίτεν: να μας εκπλήσσει», εξηγεί η Κασσάνδρα Χάμιλτον.
Ο Νοέμβριος του 2013 είναι επετειακός μήνας για τον Μπρίτεν. Δεκάδες εκδηλώσεις έχουν προγραμματιστεί στη Μεγάλη Βρετανία και σε άλλες χώρες. Πλήρες πρόγραμμα μέχρι τον Μάρτιο του 2014 είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα
www.britten100.org