Οι ειδικοί λένε ότι η αρχιτεκτονική δομή - όπου ζούσαν οι πάπες πριν το Βατικανό γίνει η επίσημη κατοικία - χτίστηκε μεταξύ του 9ου και του 13ου αιώνα μ.Χ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ Πάπας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας και το Βατικανό είναι δύο έννοιες σχεδόν συνώνυμες για πολλούς. Όμως, οι Πάπες δεν ζούσαν στο Βατικανό μέχρι τον 14ο αιώνα. Τώρα οι αρχαιολόγοι λένε ότι βρήκαν τα απομεινάρια ενός αρχαίου παλατιού, της κατοικίας της παπικής έδρας εκείνης της εποχής.
Μια ομάδα ανασκαφής αποκάλυψε την αρχιτεκτονική δομή εν μέσω εργασιών σε μια πλατεία έξω από την Βασιλική του Αγίου Ιωάννη Λατερανού στο κέντρο της Ρώμης. Σύμφωνα με το ιταλικό υπουργείο Πολιτισμού, το οποίο προέβη σε ανακοίνωση σχετικά με την ανακάλυψη την περασμένη εβδομάδα, περιβάλλεται από αμυντικά τείχη που θα μπορούσαν να έχουν κατασκευαστεί ήδη από τον 9ο αιώνα μ.Χ. και μέχρι τον 13ο αιώνα μ.Χ..
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι τα τείχη ενδεχομένως κατασκευάστηκαν ως μέσο προστασίας του Πατριαρχείου, μιας μνημειώδους βασιλικής που αρχικά σχεδιάστηκε από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο τον 4ο αιώνα. Η δομή επεκτάθηκε και ανακαινίστηκε πολλές φορές κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, λένε οι ειδικοί, και πιστεύεται ότι φιλοξένησε αρκετούς πάπες μέχρι το 1305, μέχρι που λόγω συγκρούσεων με τη Γαλλία η έδρα μεταφέρθηκε προσωρινά στην Αβινιόν.
"Πρόκειται για ένα εξαιρετικά σημαντικό εύρημα για την πόλη της Ρώμης και τη μεσαιωνική ιστορία της, καθώς στη σύγχρονη εποχή δεν έχουν διεξαχθεί ποτέ εκτεταμένες αρχαιολογικές ανασκαφές στην πλατεία", δήλωσε το ιταλικό υπουργείο Πολιτισμού.
Οι ανασκαφές πραγματοποιήθηκαν πριν από τις ανακαινίσεις για το Καθολικό Ιερό Έτος 2025 ή Ιωβηλαίο - ένα ετήσιο γεγονός που ξεκινά τον Δεκέμβριο και αναμένεται να προσελκύσει πάνω από 30 εκατομμύρια προσκυνητές και τουρίστες στη Ρώμη.
"Κάθε πέτρα μας μιλάει και μας λέει την ιστορία της: χάρη σε αυτές τις σημαντικές ανακαλύψεις, οι αρχαιολόγοι θα μπορέσουν να μάθουν περισσότερα για το παρελθόν μας", σχολίασε ο υπουργός Πολιτισμού Τζενάρο Σαντζιουλιάνο σχετικά με την ανακάλυψη.