«Η κλοπή της φωνής ενός καλλιτέχνη είναι κλοπή». Η περιουσία του Τζόνι Κας μηνύει την Coca-Cola για παράνομη πρόσληψη μιμητή του εκλιπόντος τραγουδιστή της κάντρι σε διαφήμιση.
Η διαχείριση της περιουσίας του Johnny Cash κατέθεσε αγωγή κατά της Coca-Cola για ένα διαφημιστικό σποτ, για το οποίο η εταιρεία φέρεται να προσέλαβε τραγουδιστή-μιμητή ώστε να μιμηθεί τη φωνή του θρύλου της κάντρι.
Η διαφήμιση άρχισε να προβάλλεται τον Αύγουστο και η αγωγή κατατέθηκε αυτήν την εβδομάδα στο Νάσβιλ. Κατηγορεί την εταιρεία ότι «οικειοποιήθηκε παράνομα τη φωνή του Johnny Cash σε μια πανεθνική διαφημιστική καμπάνια για να πλουτίσει, χωρίς να ζητήσει άδεια ή να παράσχει οποιαδήποτε αποζημίωση».
Η διαχείριση της περιουσίας του Johnny Cash υπέβαλε την αγωγή βάσει του πολιτειακού νόμου ELVIS, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ τον περασμένο Ιούλιο. Ο νόμος προστατεύει τη φωνή ενός προσώπου από μη συναινετική εκμετάλλευση.
«Η κλοπή της φωνής ενός καλλιτέχνη είναι κλοπή. Είναι κλοπή της ακεραιότητάς του, της ταυτότητάς του και της ανθρωπιάς του», έγραψε ο Tim Warnock της Loeb & Loeb, δικηγόρος του καταπιστεύματος της περιουσίας του Johnny Cash. «Το καταπίστευμα καταθέτει αυτή την αγωγή για να προστατεύσει τη φωνή του Johnny Cash και για να στείλει ένα μήνυμα που προστατεύει τη φωνή όλων των καλλιτεχνών των οποίων η μουσική εμπλουτίζει τις ζωές μας».
Το σποτ, που προβάλλεται ανάμεσα σε αγώνες κολεγιακού αμερικανικού ποδοσφαίρου, ερμηνεύεται από τον επαγγελματία μιμητή του Cash, Shawn Barker.
Δείτε το σποτ παρακάτω:
Η αγωγή επικαλείται μια απόφαση του 1988, την υπόθεση Midler κατά Ford Motor Co., στην οποία η τραγουδίστρια και ηθοποιός Bette Midler κέρδισε τη διαμάχη με την αυτοκινητοβιομηχανία, αφού εκείνη χρησιμοποίησε φωνητικό σωσία σε διαφήμιση χωρίς την άδειά της.
Η διαχείριση της περιουσίας ζήτησε δικαστική εντολή που να απαγορεύει στην Coca-Cola την προβολή της διαφήμισης και απροσδιόριστες χρηματικές αποζημιώσεις.
Η Coca-Cola δεν έχει σχολιάσει ακόμη το θέμα.
Εκπρόσωπος του Shawn Barker είπε στο περιοδικό Billboard ότι η ομάδα του ήταν «ενθουσιασμένη όταν μας προσέγγισαν για να ερμηνεύσει ο Shawn τα φωνητικά για το συγκεκριμένο σποτ».
Ο μάνατζέρ του, Joey Waterman, δήλωσε: «Ο Shawn Barker εμφανίζεται με το πρότζεκτ-αφιέρωμα στον Cash, 'The Man in Black: A Tribute to Johnny Cash', εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες, περιοδεύοντας σε όλο τον κόσμο και μοιράζοντας την αγάπη του για τη μουσική και τις ιστορίες του Johnny Cash με παλιούς και νέους θαυμαστές».
Η υπόθεση κατά της Coca-Cola θυμίζει επίσης την περίοδο που ο Tom Waits έσυρε τις Doritos Chips στα δικαστήρια για τη χρήση φωνητικού σωσία σε σειρά διαφημίσεων.
Η Tracy-Locke, η διαφημιστική εταιρεία που ανέλαβε την παραγωγή του σποτ, προσέλαβε επίσης έναν μουσικό, τον Stephen Carter, για να τραγουδήσει με το βραχνό ύφος του Waits.
Ο καλλιτέχνης, γνωστός για την αποστροφή του στις συνεργασίες με μάρκες, μήνυσε τις Frito-Lay και Tracy-Locke για παράνομη ιδιοποίηση της φωνής του και ψευδή έγκριση. Το 1990, το σώμα των ενόρκων του επιδίκασε περίπου 2,5 εκατ. δολάρια σε τιμωρητικές αποζημιώσεις.