Μελέτη: Η καθημερινή επαφή με την τέχνη επιβραδύνει τη γήρανση

Εδώ και χρόνια ακούμε ότι η σωματική άσκηση είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να γερνάμε καλά. Τι θα γινόταν όμως αν μια επίσκεψη σε μια γκαλερί, η συμμετοχή σε μια χορωδία ή ένα μάθημα κεραμικής έκανε εξίσου καλό, μέχρι και στο DNA μας;

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Σύμφωνα πάντως με νέα μελέτη του University College London (UCL), η τακτική συμμετοχή σε καλλιτεχνικές δραστηριότητες μπορεί να βοηθά στην επιβράδυνση του ρυθμού της βιολογικής γήρανσης.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Innovation in Aging (πηγή στα Αγγλικά), ανέλυσε απαντήσεις σε ερωτηματολόγια και δεδομένα εξετάσεων αίματος από 3.556 ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι ερευνητές συνέκριναν τη συμμετοχή των συμμετεχόντων σε καλλιτεχνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες με χημικές μεταβολές στο DNA που συνδέονται με τη βιολογική γήρανση.

Πώς οι τέχνες και ο πολιτισμός βοηθούν να επιβραδύνεται η βιολογική γήρανση

Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι όσοι συμμετείχαν πιο συχνά σε καλλιτεχνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες – και μάλιστα σε μεγαλύτερη ποικιλία – εμφάνιζαν πιο αργό ρυθμό γήρανσης και νεότερη βιολογική ηλικία.

Τα άτομα που έπαιρναν μέρος σε κάποια καλλιτεχνική δραστηριότητα τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα έδειχναν να γερνούν περίπου 4% πιο αργά σε σχέση με όσους συμμετείχαν σπάνια.

Αξιοσημείωτο είναι ότι οι ερευνητές ανέφεραν πως η διαφορά αυτή ήταν παρόμοια με εκείνη που παρατηρείται ανάμεσα σε όσους γυμνάζονται κάθε εβδομάδα και σε όσους δεν γυμνάζονται.

Η επικεφαλής συγγραφέας Feifei Bu δήλωσε: «Η μελέτη μας παρέχει τις πρώτες ενδείξεις ότι η ενασχόληση με τις τέχνες και τον πολιτισμό συνδέεται με πιο αργό ρυθμό βιολογικής γήρανσης. Αυτό έρχεται να προστεθεί σε ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων για τον αντίκτυπο των τεχνών στην υγεία, καθώς έχει αποδειχθεί ότι οι καλλιτεχνικές δραστηριότητες μειώνουν το στρες, περιορίζουν τη φλεγμονή και βελτιώνουν τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, όπως ακριβώς είναι γνωστό ότι κάνει και η άσκηση».

Τα αποτελέσματα ήταν πιο έντονα στους ενήλικες ηλικίας 40 ετών και άνω και παρέμειναν ισχυρά ακόμη και αφού λήφθηκαν υπόψη παράγοντες όπως ο δείκτης μάζας σώματος, το κάπνισμα, το μορφωτικό επίπεδο και το εισόδημα.

Η επικεφαλής συγγραφέας Daisy Fancourt ανέφερε: «Τα ευρήματα αυτά δείχνουν τον αντίκτυπο των τεχνών στην υγεία σε βιολογικό επίπεδο. Παρέχουν τεκμήρια ώστε η συμμετοχή σε καλλιτεχνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες να αναγνωριστεί ως συμπεριφορά που προάγει την υγεία, με τρόπο παρόμοιο με τη σωματική άσκηση».

Πρόσθεσε ακόμη: «Η μελέτη μας υποδηλώνει επίσης ότι μπορεί να είναι ωφέλιμο να συμμετέχει κανείς σε ποικιλία καλλιτεχνικών δραστηριοτήτων. Ενδεχομένως επειδή καθεμία δραστηριότητα περιλαμβάνει διαφορετικά «συστατικά» που ωφελούν την υγεία, όπως σωματική, γνωστική, συναισθηματική ή κοινωνική διέγερση».

Τι είναι τα επιγενετικά ρολόγια;

Η ομάδα των ερευνητών του UCL μελέτησε επτά διαφορετικά «επιγενετικά ρολόγια» – εργαλεία που «διαβάζουν» χημικά πρότυπα στο DNA σας για να εκτιμήσουν πόσο γρήγορα γερνά το σώμα σας.

Δύο από τα πιο πρόσφατα ρολόγια, τα DunedinPoAm και DunedinPACE, εκτιμούν τον ρυθμό γήρανσης, με τα υψηλότερα σκορ να συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τόσο η ενασχόληση με τις τέχνες όσο και η σωματική δραστηριότητα συνδέονταν με πιο αργό ρυθμό γήρανσης με βάση αυτά τα μέτρα.

Σύμφωνα με το ρολόι DunedinPACE, η συμμετοχή σε καλλιτεχνική δραστηριότητα τουλάχιστον τρεις φορές τον χρόνο συνδεόταν με 2% πιο αργή γήρανση, η μηνιαία συμμετοχή με 3% και η εβδομαδιαία με 4%, σε σύγκριση με όσους συμμετείχαν λιγότερο από τρεις φορές τον χρόνο.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι η διαφορά αυτή ήταν συγκρίσιμη με εκείνη που έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν ανάμεσα σε νυν καπνιστές και πρώην καπνιστές.

Σε μια άλλη δοκιμή, γνωστή ως PhenoAge, όσοι συμμετείχαν σε καλλιτεχνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες κάθε εβδομάδα ήταν κατά μέσο όρο βιολογικά περίπου ένα έτος νεότεροι από όσους συμμετείχαν σπάνια.

Για σύγκριση, όσοι γυμνάζονταν κάθε εβδομάδα βρέθηκαν να είναι κατά μέσο όρο λίγο πάνω από μισό έτος νεότεροι. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αντικαταστήσετε πλήρως τα αθλητικά σας με ένα μπλοκ σχεδίου. Η σωματική δραστηριότητα παραμένει μία από τις πιο τεκμηριωμένες υγιεινές συμπεριφορές που γνωρίζουμε.

Ωστόσο, τα αποτελέσματα της μελέτης υποδηλώνουν ότι οι καλλιτεχνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες αξίζουν μια θέση δίπλα στην άσκηση στον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε τη γήρανση με υγιή τρόπο.

Με πιο απλά λόγια: κλείστε εκείνο το εισιτήριο για τη συναυλία. Γραφτείτε σε εκείνο το μάθημα σχεδίου με ζωντανό μοντέλο. Επισκεφθείτε την έκθεση που λέτε διαρκώς ότι θα προλάβετε. Γιατί το DNA σας μπορεί να σας το ανταποδώσει.

Ένας λόγος παραπάνω να ρίξετε μια ματιά στο εβδομαδιαίο μας cultural digest, τον οδηγό σας για όσα συμβαίνουν σε όλη την Ευρώπη, από εκθέσεις τέχνης και νέες μουσικές κυκλοφορίες μέχρι κινηματογράφο και τηλεόραση.