Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη έρευνα, τα ζωάκια προσφέρονται ως δώρα και μετά τις γιορτές τα εγκαταλείπουν κατά χιλιάδες
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αν η ιδέα του τζακιού, κούπες με ζεστό κρασί και σοκολάτα και τα παιδιά σας να παίζουν με το καινούργιο τους κουτάβι το πρωί των Χριστουγέννων σας γεμίζει εορταστική διάθεση, ίσως να θέλετε να διαβάσετε αυτό.
Φαίνεται ότι έχουμε ξεχάσει το παλιό ρητό: «Ένας σκύλος είναι για μια ζωή, όχι μόνο για τα Χριστούγεννα». Οι αναζητήσεις στο διαδίκτυο για «αγορά κουταβιού για δώρο» έχουν εκτοξευθεί, καθώς οι άνθρωποι αναζητούν το τέλειο δώρο.
Αλλά ορισμένα κατοικίδια δεν τα καταφέρνουν καλά με τα γεμάτα κόσμο σπίτια και τις θορυβώδεις γιορτές - και πολλά από αυτά καταλήγουν σε καταφύγια ζώων μετά τις γιορτές.
Κουτάβι ως δώρο; Γιατί πρέπει να το ξανασκεφτείτε
Την περασμένη εβδομάδα, υπήρξε 82% αύξηση στις αναζητήσεις στο Google για το "κουτάβι ως δώρο", γεγονός που αποκαλύπτει ότι πολλές από τις αγορές "δώρου κατοικίδιου" είναι παρορμητικές αγορές.
Με τις γάτες και τους σκύλους να ζουν 10 έως 15 χρόνια, η Άνι-Μέι Λέβι, επαγγελματίας εκπαιδευτής σκύλων στο Woofz by nove8, εξηγεί ότι όχι μόνο αποτελούν μια τεράστια οικονομική επένδυση, αλλά επίσης «απαιτούν χρόνια φροντίδας».
«Οι άνθρωποι ξοδεύουν κατά μέσο όρο περίπου 1.000 δολάρια (953 ευρώ) ετησίως για τα κατοικίδιά τους, καλύπτοντας βασικά πράγματα όπως η τροφή, η κτηνιατρική περίθαλψη και η περιποίηση», λέει η Λέβι . «Και αυτό προϋποθέτει ότι το κατοικίδιο ζώο σας είναι υγιές- διαφορετικά, το κόστος είναι ακόμη υψηλότερο».
Ακόμη και αν είστε προετοιμασμένοι για τους λογαριασμούς των κτηνιάτρων, τα Χριστούγεννα δεν είναι η καλύτερη στιγμή για να εισαγάγετε ένα νέο τετράποδο μέλος της οικογένειας, επειδή τα κατοικίδια απαιτούν προσοχή και συνέπεια.
«Ένας σκύλος ή μια γάτα χρειάζεται ένα ήσυχο, δομημένο περιβάλλον για να προσαρμοστεί», προσθέτει η Λέβι .
Έξω από την περίοδο των γιορτών, η πραγματικότητα της καθημερινής ζωής παρεισφρέει: ίσως υπάρχει λιγότερος χώρος για αυτό το κουτάβι από ό,τι περιμένατε ή το σπίτι σας έχει περιορισμούς που δεν γνωρίζατε.
Ή μετά την Πρωτοχρονιά, ίσως βρεθείτε να κολλάτε στη δουλειά για ώρες χωρίς να έχετε χρόνο για τη βόλτα του σκύλου ή πρέπει να ταξιδέψετε για τη δουλειά σας περισσότερο από ό,τι περιμένατε.
«Η δωρεά ενός κατοικίδιου σε παιδιά μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματική» λέει η Λέβι και συμπληρώνει: «Πολλά παιδιά δεν έχουν την ωριμότητα να αναλάβουν την πλήρη ευθύνη της φροντίδας ενός κατοικίδιου, με αποτέλεσμα το βάρος να πέφτει στους γονείς, οι οποίοι μπορεί να μην έχουν συμφωνήσει να αναλάβουν αυτόν τον ρόλο».
Η εγκατάλειψη κατοικίδιων ζώων κλιμακώνεται λόγω της αύξησης του κόστους ζωής
Πολλά νέα κατοικίδια επιστρέφονται στα καταφύγια ζώων το νέο έτος - και δεν είναι μόνο κουτάβια.
Σκύλοι και κατοικίδια όλων των ηλικιών και φυλών εγκαταλείπονται αυτή την εποχή του χρόνου, σύμφωνα με την RSPCA, τη μεγαλύτερη φιλανθρωπική οργάνωση του Ηνωμένου Βασιλείου για την προστασία των ζώων.
Η εγκατάλειψη ζώων κατά τη χειμερινή περίοδο έχει αυξηθεί κατά ένα τεράστιο ποσοστό 51% μέσα σε μόλις τρία χρόνια μόνο στην Αγγλία και την Ουαλία. Πέρυσι, 4.630 κατοικίδια εγκαταλείφθηκαν από τον Νοέμβριο του 2023 έως τον Ιανουάριο του 2024.
«Δυστυχώς αναμένουμε ότι η τάση αυτή θα συνεχιστεί, καθώς περισσότεροι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες αυτή την εποχή του χρόνου περισσότερο από κάθε άλλη», λέει ο Ίαν Μπριγκς, επικεφαλής επιθεωρητής της RSPCA και τονίζει: «Οι διασώστες μας συναντούν τακτικά σκύλους σε κακή κατάσταση υγείας, που καταρρέουν και αφήνονται σε απομονωμένα σημεία για να υποστούν έναν βασανιστικό θάνατο- άρρωστα γατάκια πεταμένα σε χαρτόκουτα που είναι τυχερά που βρίσκονται ζωντανά- ή κατοικίδια κουνέλια πεταμένα στην άγρια φύση με ελάχιστες πιθανότητες επιβίωσης απέναντι σε θηρευτές».
Η εκστρατεία "Join the Christmas Rescue" της RSPCA έχει ως στόχο να πείσει το βρετανικό κοινό να υποστηρίξει το ζωτικής σημασίας έργο της στη διάσωση και αποκατάσταση ζώων, ώστε τα ανεπιθύμητα κατοικίδια να βρουν αγάπη και φροντίδα σε νέα σπίτια.
Εναλλακτικά δώρα για τους φιλόζωους
Αντί να αγοράσετε ένα κατοικίδιο ζώο για να το έχετε στο σπίτι σας, υπάρχουν πολλές εναλλακτικές λύσεις δώρων.
«Θα μπορούσατε να γίνετε χορηγός ενός ζώου καταφυγίου στο όνομα του παραλήπτη, να δωρίσετε τα τέλη υιοθεσίας ή να χαρίσετε βασικές προμήθειες, όπως παιχνίδια, κρεβάτια και μεταφορείς», προτείνει η Άνι-Μέι Λέβι.
Και, αν σκοπεύετε να φέρετε στο σπίτι σας ένα κατοικίδιο σε μεταγενέστερο στάδιο, θα μπορούσατε να χαρίσετε ένα εξειδικευμένο βιβλίο φροντίδας ζώων για την προετοιμασία του μελλοντικού ιδιοκτήτη.
Ορισμένα κατοικίδια τυγχάνουν μεγαλύτερης φροντίδας από τους ανθρώπους
Όσοι έχουν ήδη κατοικίδια ζώα, τα κακομαθαίνουν αυτά τα Χριστούγεννα σύμφωνα με την τελευταία έρευνα.
Οι σκύλοι κακομαθαίνουν με χριστουγεννιάτικες κάλτσες που γεμίζουν με παιχνίδια που κάνουν θόρυβο, γκουρμέ λιχουδιές και ακόμη και νέα κλινοσκεπάσματα.
Και, πάνω από τους μισούς ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων τείνουν να δίνουν προτεραιότητα στην αγορά δώρων για τα κατοικίδιά τους σε σχέση με τους συντρόφους τους, σύμφωνα με έρευνα της Woofz by nove8, στην οποία συμμετείχαν 2.000 ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων παγκοσμίως.
Υπάρχει μεγαλύτερη πίεση να δώσετε το τέλειο δώρο στον σύντροφό σας παρά στο σκυλάκι σας, εξηγεί η Λέβι, ενώ το κατοικίδιο ζώο σας θα εκτιμήσει πάντα ένα νέο παιχνίδι.
Στην πραγματικότητα, ένας στους έξι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων ξοδεύει περισσότερα για τα δώρα του σκύλου του από ό,τι για την ίδια την οικογένεια και τους φίλους του. Και αν τα χρήματα για την αγορά δώρων είναι λιγοστά, τότε το 66% των ιδιοκτητών σκύλων δήλωσαν ότι θα ήταν πρόθυμοι να θυσιάσουν τα δικά τους δώρα για να χαρίσουν στους τριχωτούς φίλους τους κάτι ξεχωριστό.
Το καλύτερο δώρο που μπορείτε ποτέ να κάνετε στο κατοικίδιό σας είναι, φυσικά, ο χρόνος και η προσοχή.
Συμβουλές για τη φροντίδα των κατοικίδιων ζώων σας κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου
Τα Χριστούγεννα είναι μια πολυάσχολη περίοδος κατά την οποία οι συνήθειες εγκαταλείπονται. Για τα κατοικίδια ζώα, αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, γι' αυτό προσπαθήστε να διατηρήσετε τις συνήθεις ρουτίνες σίτισης και βόλτας όσο μπορείτε.
Τα σπίτια είναι επίσης συχνά γεμάτα με χαρούμενα και θορυβώδη αγαπημένα πρόσωπα, κάτι που ο σκύλος ή η γάτα σας μπορεί να μην έχει συνηθίσει. Προσπαθήστε να τους δώσετε έναν ήσυχο, ασφαλή και άνετο χώρο όπου μπορούν να αποσυρθούν ελεύθερα. Ορισμένοι ιδιοκτήτες διαπιστώνουν ότι η χρήση ηρεμιστικής μουσικής και η προσκόμιση των αγαπημένων τους λιχουδιών βοηθά επίσης στη μείωση του στρες.
Παρομοίως, οι εορτασμοί της Πρωτοχρονιάς μπορεί να είναι μια τρομακτική περίοδος για τα κατοικίδια ζώα με όλους τους κρότους των πυροτεχνημάτων και των κροτίδων.
Οι περισσότεροι από τους αιλουροειδείς και σκύλους φίλους μας έχουν τρεις έως τέσσερις φορές καλύτερη ακοή από τους ανθρώπους, γι' αυτό και η παγκόσμια οργάνωση για την προστασία των ζώων «Τέσσερις πατούσες» ζητά την απαγόρευσή τους.
«Πολλοί φιλόζωοι δεν γνωρίζουν ότι οι δυνατοί εορτασμοί τους προκαλούν βαθιά αγωνία στα ζώα», λέει ο Νικ Γουέστον, επικεφαλής των εκστρατειών για τα ζώα συντροφιάς στην οργάνωση Four Paws. "Τα πυροτεχνήματα και οι κροτίδες βάζουν τα κατοικίδια και τα άγρια ζώα σε τεράστια αγωνία", προσθέτει.
"Προσέξτε για συμπτώματα στρες όπως γρήγορη αναπνοή, αυξημένη σιελόρροια, διάρροια ή απώλεια προσανατολισμού", προτείνει ο Γουέστ.
Πριν από την Πρωτοχρονιά, οι Τέσσερις Πατούσες προτείνουν να προσπαθήσετε να απευαισθητοποιήσετε το κατοικίδιό σας στον ήχο των πυροτεχνημάτων, παίζοντας βίντεο με πυροτεχνήματα στο YouTube, ώστε το κατοικίδιό σας να συνηθίσει στα ερεθίσματα και τους θορύβους. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τα κουτάβια που βρίσκονται ακόμη σε στάδιο κοινωνικοποίησης.