Τα ηλεκτρονικά απόβλητα μπορεί να περιέχουν μόλυβδο, υδράργυρο και κάδμιο, που, αν δεν υποστούν σωστή επεξεργασία ή απορριφθούν παράτυπα, ρυπαίνουν το έδαφος και τα υδάτινα αποθέματα.
Η Μαλαισία ανακοίνωσε άμεση και πλήρη απαγόρευση της εισαγωγής ηλεκτρονικών αποβλήτων, καθώς η κυβέρνηση διαμήνυσε ότι η χώρα δεν θα μετατραπεί σε «χωματερή» του κόσμου.
Η Μαλαισιανή Επιτροπή Καταπολέμησης της Διαφθοράς ανέφερε σε ανακοίνωσή της αργά το βράδυ της Τετάρτης (4 Φεβρουαρίου) ότι όλα τα ηλεκτρονικά απόβλητα, γνωστά ως e-waste, θα επαναταξινομηθούν στην κατηγορία «απόλυτης απαγόρευσης» με άμεση ισχύ. Αυτό καταργεί τη διακριτική ευχέρεια που είχε μέχρι σήμερα το Τμήμα Περιβάλλοντος να χορηγεί εξαιρέσεις για την εισαγωγή ορισμένων ειδών ηλεκτρονικών αποβλήτων.
«Τα ηλεκτρονικά απόβλητα δεν επιτρέπονται πλέον», δήλωσε στην ανακοίνωση ο επικεφαλής της Επιτροπής, Αζάμ Μπάκι, δεσμευόμενος για «σθεναρή και συντονισμένη εφαρμογή του νόμου» ώστε να αποτραπούν οι παράνομες εισαγωγές.
Η Μαλαισία έχει στο παρελθόν βρεθεί αντιμέτωπη με μεγάλες ποσότητες εισαγόμενων ηλεκτρονικών αποβλήτων, πολλά από τα οποία θεωρούνται παράνομα και επικίνδυνα για τη δημόσια υγεία και το περιβάλλον. Οι αρχές έχουν κατασχέσει εκατοντάδες κοντέινερ με ύποπτα ηλεκτρονικά απόβλητα σε λιμάνια τα τελευταία χρόνια και έχουν εκδώσει εντολές επιστροφής τους στους εξαγωγείς.
Τα ηλεκτρονικά απόβλητα μολύνουν το έδαφος και τους υδάτινους πόρους
Περιβαλλοντικές οργανώσεις ζητούν εδώ και καιρό πιο αυστηρά μέτρα. Τα ηλεκτρονικά απόβλητα – αποσυρμένα ηλεκτρονικά προϊόντα όπως υπολογιστές, τηλέφωνα και οικιακές συσκευές – μπορεί να περιέχουν τοξικές ουσίες και βαρέα μέταλλα, όπως μόλυβδο, υδράργυρο και κάδμιο, που ρυπαίνουν το έδαφος και τους υδάτινους πόρους, όταν δεν υποβάλλονται σε σωστή επεξεργασία ή όταν απορρίπτονται ανεξέλεγκτα.
Η απαγόρευση έρχεται καθώς οι αρχές διευρύνουν έρευνα διαφθοράς που συνδέεται με τη διαχείριση των ηλεκτρονικών αποβλήτων. Την περασμένη εβδομάδα, η Επιτροπή συνέλαβε και έθεσε σε προσωρινή κράτηση τον γενικό διευθυντή του Τμήματος Περιβάλλοντος και τον αναπληρωτή του για φερόμενη κατάχρηση εξουσίας και διαφθορά σε σχέση με την εποπτεία των ηλεκτρονικών αποβλήτων. Στο πλαίσιο της έρευνας έχουν επίσης δεσμευτεί τραπεζικοί λογαριασμοί και έχουν κατασχεθεί μετρητά που συνδέονται με την υπόθεση.
Το Υπουργείο Εσωτερικών, σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη, διαβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση θα εντείνει τις προσπάθειες για την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ηλεκτρονικών αποβλήτων στη χώρα.
«Η Μαλαισία δεν είναι χώρος απόρριψης των αποβλήτων του κόσμου», ανέφερε. «Τα ηλεκτρονικά απόβλητα δεν είναι απλό σκουπίδι, αλλά μια σοβαρή απειλή για το περιβάλλον, την υγεία των πολιτών και την εθνική ασφάλεια».