Οι ισχύοντες κανόνες είναι από το 1991!
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΌλα ξεκινούν από εδώ.... και καταλήγουν εδώ, σε μια μονάδα επεξεργασίας λυμάτων, όπου όλα τα υγρά που κατεβάζουμε στις τουαλέτες μας καθαρίζονται πριν καταλήξουν πίσω στη φύση.
Εδώ βρισκόμαστε στο εργοστάσιο Aquiris στις Βρυξέλλες, το μεγαλύτερο στο Βέλγιο και ένα από τα σημαντικότερα στην Ευρώπη.
Τα λύματα που συλλέγονται υποβάλλονται σε μια σειρά από διαδοχικές επεξεργασίες, μέσω των οποίων φιλτράρονται τα κόκκους και τα έλαια, τα σωματίδια και η οργανική ρύπανση.
«Στο κέντρο επεξεργασίας Aquiris, μπορούμε να επεξεργαστούμε έως και 16,4 κυβικά μέτρα ανά δευτερόλεπτο, ή 16.400 λίτρα νερού ανά δευτερόλεπτο. Και εδώ, κατά μέσο όρο, θα επεξεργαζόμαστε 300 εκατομμύρια λίτρα νερού την ημέρα», λέει ο Ζαν-Φρανσουά Μουγκέλ, διευθυντής του εργοστασίου.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η επεξεργασία των λυμάτων ρυθμίζεται από μια οδηγία του 1991 - έκτοτε, η ρύπανση έχει αυξηθεί και η τεχνολογία έχει βελτιωθεί.
Για την καλύτερη ευθυγράμμιση των κανόνων με τους στόχους της κλιματικής πολιτικής της ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε το 2022 μια νέα οδηγία, η οποία μελετάται τώρα από την Επιτροπή Περιβάλλοντος.
Σε γενικές γραμμές, η νέα οδηγία προβλέπει αυστηρότερα πρότυπα και υποχρεώσεις με τα οποία θα πρέπει να συμμορφώνονται οι πόλεις και οι κωμοπόλεις της ΕΕ - στο παρελθόν, ορισμένες χώρες και περιφέρειες έχουν ήδη αγωνιστεί να τηρήσουν τα παλαιά πρότυπα.
Αλλά οι νέες επενδύσεις είναι χρήματα που ξοδεύονται καλά, όπως το βλέπει ο εισηγητής.
«Το κόστος θα είναι εκεί, όπως και να έχει. Αν δεν κάνετε τίποτα, θα έχετε ιατρικό κόστος, θα έχετε κόστος υγείας, θα έχετε πρόωρο θάνατο. Έτσι, το κόστος θα υπάρχει με διαφορετικούς τρόπους. Έτσι, πρέπει να επιλέξετε: θα θέλατε να το κάνετε με τον καλό ή με τον κακό τρόπο», δήλωσε ο Νιλς Τορβαλντς, ευρωβουλευτής των Φιλελευθέρων από τη Φινλανδία.
Για τη βιομηχανία υδάτων, η οδηγία βρίσκεται στο σωστό δρόμο, καθώς το κείμενο προσπαθεί να μετακινήσει τον τομέα σε μια διαφορετική νοοτροπία: να μετατρέψει την επεξεργασία λυμάτων σε κόμβο πόρων που θα μπορούσε να παράγει ενέργεια όπως το βιοαέριο ή να ανακτήσει άζωτο και φώσφορο που χρησιμοποιούνται στη γεωργία.
Καθώς όμως όλα αυτά συνοδεύονται από ένα τίμημα, εκείνοι που ρυπαίνουν περισσότερο θα πρέπει να το πληρώσουν.
«Θα υπάρξουν πιέσεις στους δημόσιους προϋπολογισμούς. (...) Αλλά θα πρέπει να δούμε επίσης την εφαρμογή του συστήματος διευρυμένης ευθύνης του παραγωγού για τις βιομηχανίες που επιστημονικά ρυπαίνουν τα λύματα και πρέπει να συμβάλουν σε αυτό», λέει η Τάνια Πεντσεβα, από την εταιρεία επεξεργασίας νερού Xylem Water Solutions Belgium.
Σήμερα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν περισσότερα καλλυντικά και φάρμακα από ό,τι πριν από τρεις δεκαετίες - κατά συνέπεια, υπάρχουν περισσότερα χημικά κατάλοιπα στα λύματά μας.
Αν δεν αντιμετωπιστεί η πρόκληση του καθαρισμού αυτού του νερού, θα αυξηθεί η ρύπανση των ποταμών και των ωκεανών μας.