Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ είναι "βέβαιος" ότι οι ΗΠΑ θα παραμείνουν προσηλωμένες στη στρατιωτική συμμαχία μετά τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, παρά την απειλή του Ρεπουμπλικάνου επικρατέστερου Ντόναλντ Τραμπ προς τους συμμάχους.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΜιλώντας σε συνέντευξή του στο Euronews τη Δευτέρα, λίγες ώρες μετά την τελετή έπαρσης της σημαίας στην έδρα της συμμαχίας στις Βρυξέλλες, ο Γενς Στόλτενμπεργκ επέμεινε ότι το ΝΑΤΟ είναι «μια καλή συμφωνία για τις Ηνωμένες Πολιτείες».
«Το ΝΑΤΟ είναι σημαντικό για την Ευρώπη αλλά και για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχουν 31 φίλους και συμμάχους, κάτι που η Ρωσία ή η Κίνα δεν έχουν καθόλου», δήλωσε ο Στόλτενμπεργκ, ο οποίος πρόκειται να παραιτηθεί από επικεφαλής του ΝΑΤΟ τον Οκτώβριο.
Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ δήλωσε σε συγκέντρωση στη Νότια Καρολίνα ότι θα "ενθάρρυνε" τη Ρωσία να επιτεθεί σε οποιαδήποτε χώρα του ΝΑΤΟ που δεν συνεισφέρει το 2% του ΑΕΠ της στα ταμεία της συμμαχίας.
Τα σχόλια αυτά προκάλεσαν έντονες επικρίσεις στην Ευρώπη, με τον ίδιο τον Στόλτενμπεργκ να προειδοποιεί κατά της υπονόμευσης της "αξιοπιστίας της αποτροπής του ΝΑΤΟ" και να υπενθυμίζει στις ΗΠΑ ότι ένα ισχυρό ΝΑΤΟ είναι προς το συμφέρον τους, καθώς η χώρα "δεν έχει πολεμήσει ποτέ πόλεμο μόνη της".
Το γεγονός αυτό ήρθε την ώρα που ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες στο Κογκρέσο των ΗΠΑ συνεχίζουν να εμποδίζουν ένα πακέτο βοήθειας προς την Ουκρανία, καθώς ορισμένες φωνές στο κόμμα τάσσονται υπέρ των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων αντί της συνέχισης της παροχής στρατιωτικής και οικονομικής στήριξης στο Κίεβο.
Η προοπτική της επιστροφής του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο θεωρείται καταλυτική για τις προσπάθειες της Ευρώπης να ενισχύσει τις δικές της αμυντικές ικανότητες, με την ΕΕ να αποκαλύπτει πρόσφατα νέα σχέδια για την ενίσχυση της αμυντικής της βιομηχανίας και τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να σχεδιάζουν την ταχεία επίτευξη του στόχου της συμμαχίας για δαπάνες ύψους 2% του ΑΕΠ.
«Η κριτική δεν στρέφεται κυρίως κατά του ΝΑΤΟ, αλλά η κριτική στρέφεται κατά των συμμάχων του ΝΑΤΟ που δεν επενδύουν αρκετά στο ΝΑΤΟ», δήλωσε ο Στόλτενμπεργκ αναφερόμενος στα σχόλια του Τραμπ.
Τουλάχιστον 18 από τις 32 χώρες-μέλη της συμμαχίας αναμένεται να επιτύχουν τον στόχο του 2% των δαπανών φέτος, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία εκτοξεύει την άμυνα και την ασφάλεια στην κορυφή της λίστας προτεραιοτήτων των ευρωπαϊκών κρατών.
Η πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας ώθησε επίσης τη Φινλανδία και τη Σουηδία να γυρίσουν την πλάτη στις ιστορικές τους θέσεις ουδετερότητας, με τα δύο έθνη να ζητούν να ενταχθούν στο ΝΑΤΟ μόλις τέσσερις μήνες μετά την εισβολή της Ρωσίας.
Η ένταξη της Σουηδίας κατέστη δυνατή μόλις τον περασμένο μήνα, αφού η Ουγγαρία ήρε το βέτο της στην αίτηση της Στοκχόλμης. Προηγουμένως είχε επίσης ασκήσει βέτο ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν της Τουρκίας.
Η κίνηση αυτή σημαίνει ότι η Σουηδία προστατεύεται για πρώτη φορά από τη ρήτρα συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ, η οποία σημαίνει ότι μια ένοπλη επίθεση εναντίον της χώρας θεωρείται επίθεση εναντίον όλων των μελών και θα επιτρέψει στη συμμαχία να έρθει σε βοήθεια.
«Η ένταξη στο ΝΑΤΟ καθιστά τη Σουηδία ασφαλέστερη και κάνει το ΝΑΤΟ ισχυρότερο», δήλωσε ο Στόλτενμπεργκ.
«Στέλνουμε επίσης ένα πολύ σαφές μήνυμα στη Μόσχα ότι η πόρτα του ΝΑΤΟ παραμένει ανοιχτή. Δεν εναπόκειται στη Μόσχα ή στον πρόεδρο Πούτιν να κλείσει αυτή την πόρτα. Εναπόκειται στις ΗΠΑ και τις ευρωπαϊκές χώρες να αποφασίσουν για την ένταξη».
Το ΝΑΤΟ είναι πάντα «σε εγρήγορση» απέναντι στη Ρωσία
Όταν ρωτήθηκε αν ανησυχεί για την πιθανή αντίδραση του Προέδρου Πούτιν στην περαιτέρω επέκταση του ΝΑΤΟ, ο Στόλτενμπεργκ δήλωσε: «Φυσικά, πρέπει πάντα να είμαστε σε εγρήγορση, πρέπει πάντα να λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη την πιθανή απειλή από τη Ρωσία».
«Ταυτόχρονα, δεν βλέπουμε καμία άμεση στρατιωτική απειλή εναντίον της Σουηδίας, της Φινλανδίας ή άλλων συμμάχων του ΝΑΤΟ», πρόσθεσε.
Η πολιτική συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ έχει καταφέρει να διασφαλίσει την ειρήνη εδώ και 75 χρόνια, είπε ο Στόλτενμπεργκ, «αφαιρώντας κάθε περιθώριο παρεξήγησης ή εσφαλμένου υπολογισμού στη Μόσχα, σχετικά με την προθυμία, την ετοιμότητα, την ετοιμότητά μας να προστατεύσουμε όλους τους συμμάχους».
«Το κάνουμε αυτό όχι για να προκαλέσουμε έναν πόλεμο, αλλά για να αποτρέψουμε έναν πόλεμο, για να αποτρέψουμε μια επίθεση σε έναν σύμμαχο του ΝΑΤΟ», εξήγησε.
Ο Πούτιν έχει κατηγορήσει στο παρελθόν εν μέρει την ανατολική επέκταση του ΝΑΤΟ για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι η συμμαχία είχε υποσχεθεί ότι δεν θα επεκταθεί μετά τον Ψυχρό Πόλεμο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΜετά την ένταξη της Φινλανδίας τον Απρίλιο του 2023, τα χερσαία σύνορα του ΝΑΤΟ με τη Ρωσία υπερδιπλασιάστηκαν. Αλλά ακόμη και μετά από αυτό, η Ρωσία μοιράζεται μόλις το 11% των χερσαίων συνόρων της με χώρες του ΝΑΤΟ.
Ο Στόλτενμπεργκ επανέλαβε επίσης τη διακήρυξη του δικαιώματος της Ουκρανίας να πλήξει «ρωσικούς στρατιωτικούς στόχους εκτός Ουκρανίας» στο πλαίσιο της αυτοάμυνάς της.
«Η Ουκρανία έχει το δικαίωμα της αυτοάμυνας: αυτό κατοχυρώνεται στο διεθνές δίκαιο, κατοχυρώνεται στον καταστατικό χάρτη του ΟΗΕ. Και οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έχουν το δικαίωμα να βοηθήσουν την Ουκρανία να υπερασπιστεί το δικαίωμα της αυτοάμυνας», εξήγησε.
«Και αυτό περιλαμβάνει επίσης, πλήγματα κατά νόμιμων ρωσικών στρατιωτικών στόχων εκτός Ουκρανίας. Αυτό είναι γεγονός, είναι το διεθνές δίκαιο».
Ο πόλεμος στο κατώφλι της Ευρώπης αναζωογόνησε τη στρατιωτική συμμαχία, αλλά την ανάγκασε επίσης να αποσαφηνίσει τις κόκκινες γραμμές της.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ Στόλτενμπεργκ έχει δηλώσει προηγουμένως ότι δεν υπάρχουν σχέδια για την αποστολή στρατιωτικών δυνάμεων στην Ουκρανία, αφού ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν πρότεινε να μην αποκλειστεί.