Στην αυτοβιογραφία του ο Πάπας Φραγκίσκος αποκάλυψε ότι ο προκάτοχός του, Βενέδικτος ΙΣΤ', του έδωσε ένα "μεγάλο λευκό κουτί". Μόνο οι δύο τους γνώριζαν τι έγγραφα περιείχε.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο Πάπας Φραγκίσκος έγραψε στην αυτοβιογραφία του ότι έλαβε από τον Βενέδικτο ένα "μεγάλο λευκό κουτί" με έγγραφα που αφορούσαν "δύσκολες και επώδυνες καταστάσεις". Ο Φραγκίσκος φέρεται να τα έλαβε λίγο μετά την εκλογή του στο παπικό αξίωμα.
"Μου έδωσε ένα μεγάλο λευκό κουτί", έγραψε ο Φραγκίσκος στην αυτοβιογραφία του. "Όλα είναι εδώ (...) έγγραφα που αφορούν τις πιο δύσκολες και επώδυνες καταστάσεις. Περιπτώσεις κακοποίησης, διαφθοράς, σκοτεινών συμφερόντων, αδικημάτων".
O Πάπας έγραψε ότι αισθάνθηκε "υποχρεωμένος να αναλάβει την ευθύνη για όλο το κακό που διέπραξαν ορισμένοι ιερείς". Ο Βενέδικτος ΙΣΤ' επρόκειτο να του πει: "Έφτασα ως εδώ, έκανα αυτές τις ενέργειες, απομάκρυνα αυτούς τους ανθρώπους. Τώρα είναι η σειρά σου".
Στο βιβλίο, ο Πάπας Φραγκίσκος τόνισε ότι συνέχισε τον δρόμο του προκατόχου του.
Ο τελευταίος χρόνος της θητείας του Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ΄ ήταν δύσκολος για τον ίδιο, όχι μόνο λόγω της επιδείνωσης της υγείας του, η οποία ήταν και η αιτία της παραίτησής του το 2013. Το πρόβλημα της παιδεραστίας στην εκκλησία ήταν μια από τις κύριες προκλήσεις του ποντιφικού του.
Ο Βενέδικτος κατηγορήθηκε επανειλημμένα για αμέλεια στον αγώνα κατά της παιδοφιλίας στην εκκλησία. Παράλληλα, ο Πάπας Φραγκίσκος, σε συνέντευξή του στην εφημερίδα La Nacion το 2023, αντιμετώπισε τις κατηγορίες για συγκάλυψη περιπτώσεων παιδοφιλίας στην εκκλησία παραδεχόμενος ότι ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄ "ήταν ο πρώτος που αντιμετώπισε αυτό το πρόβλημα".
«Σεισμός» προκλήθηκε από μια έκθεση του 2022 για την παιδοφιλία που ενοχοποιούσε τον Πάπα Βενέδικτο για τις πράξεις του όταν ήταν αρχιεπίσκοπος του Μονάχου. Ο Γιόζεφ Ράτσινγκερ, σύμφωνα με την έκθεση, φέρεται να παραμέλησε τέσσερις φορές την υπόθεση κληρικών που κατηγορούνταν για πράξεις παιδεραστίας στην επισκοπή του Μονάχου. Ο Πάπας έχει διαψεύσει τις πληροφορίες. Η έκθεση για την παιδεραστία στο Μόναχο, στην οποία εντοπίζονται σχεδόν πεντακόσια θύματα σε διάστημα σχεδόν εβδομήντα πέντε ετών, συντάχθηκε από γερμανικό δικηγορικό γραφείο.
"Σε όλες τις συναντήσεις μου με θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από ιερείς, έχω κοιτάξει στα μάτια τις συνέπειες μιας πολύ μεγάλης ενοχής και έχω μάθει να καταλαβαίνω ότι και εμείς οι ίδιοι παρασυρόμαστε σε αυτή την πολύ μεγάλη ενοχή όταν την αγνοούμε". - έγραψε ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄ σε επιστολή του αναφερόμενος στην έκθεση.
"Φέρω μια μεγάλη ευθύνη στην Καθολική Εκκλησία. Ο πόνος μου είναι ακόμη μεγαλύτερος εξαιτίας των καταχρήσεων και των λαθών που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της διακονίας μου σε συγκεκριμένα μέρη". - έγραψε ο Βενέδικτος.
"Είμαι ιδιαίτερα ευγνώμων για την εμπιστοσύνη, την υποστήριξη και τις προσευχές που μου εξέφρασε προσωπικά ο Πάπας Φραγκίσκος", πρόσθεσε τότε ο Βενέδικτος σε δήλωσή του.
"Σύντομα θα αντιμετωπίσω τον τελικό κριτή της ζωής μου. Αν και, ανατρέχοντας στη μακρά ζωή μου, μπορεί να έχω πολλούς λόγους για φόβο και ανησυχία, είμαι χαρούμενος στο πνεύμα, επειδή πιστεύω ακράδαντα ότι ο Κύριος δεν είναι μόνο ένας δίκαιος κριτής, αλλά και ένας φίλος και αδελφός", έγραψε ο Βενέδικτος.
Εκτός από την επιστολή του Βενέδικτου, το Βατικανό δημοσίευσε μια ξεχωριστή ανάλυση τεσσάρων δικηγόρων που αμφισβητούν τις συγκεκριμένες κατηγορίες εναντίον του συνταξιούχου Πάπα. Οι εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι οι ερευνητές είχαν παρερμηνεύσει τις ενέργειες και αγνόησαν τα γεγονότα.
Ορισμένοι σχολιαστές και εκκλησιαστικοί παράγοντες, όπως ο πατέρας Tadeusz Isakowicz-Zaleski, επεσήμαναν ότι ο Βενέδικτος είχε ήδη λάβει μέτρα για την καταπολέμηση της παιδεραστίας κατά τα τελευταία χρόνια του ποντιφικού αξιώματος του Ιωάννη Παύλου Β' και αργότερα ως πάπας.
Όπως ανέφερε το Καθολικό Πρακτορείο Ειδήσεων: "Το 2010, στις 15 Ιουλίου, η Αγία Έδρα άλλαξε τους κανόνες για την αντιμετώπιση των πιο σοβαρών εγκλημάτων. Αυτό αφορά κυρίως τη σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων από κληρικούς, καθώς και τα εγκλήματα κατά της πίστης και του μυστηρίου της Ευχαριστίας, της μετάνοιας και των ιερών παραγγελιών. Οι αλλαγές περιέχονται σε επιστολή που δημοσίευσε η Σύνοδος προς τους επισκόπους της Καθολικής Εκκλησίας και άλλους ιεράρχες και ενδιαφερόμενους ιεράρχες σχετικά με τις τροποποιήσεις που έγιναν στην Αποστολική Επιστολή Motu Proprio του 2001 "Sacramentorum sanctitatis tutela".
Όπως επισήμανε στο εισαγωγικό σημείωμά του ο Νομάρχης της Συνόδου, Καρδινάλιος William Levada, οι τροποποιήσεις αφορούν μόνο ορισμένους τομείς προκειμένου να καταστεί το κείμενο του εγγράφου που εκδόθηκε πριν από εννέα χρόνια πιο χρήσιμο. Εγκρίθηκαν από τον Βενέδικτο ΙΣΤ΄ στις 21 Μαΐου 2010. Οι νέοι κανόνες για τη σεξουαλική κακοποίηση περιλαμβάνουν διατάξεις για την επιτάχυνση των διαδικασιών, προκειμένου να ενεργούν αποτελεσματικότερα στις πιο επείγουσες και σοβαρές καταστάσεις.
Επιτρέπουν σε λαϊκούς να εργάζονται στο δικαστήριο- παρατείνουν την περίοδο μετά την οποία οι υποθέσεις αυτές σε κανονικές διαδικασίες παραγράφονται από 10 σε 20 χρόνια μετά τη συμπλήρωση της ηλικίας των 18 ετών του θύματος- και αντιμετωπίζουν τα εγκλήματα κακοποίησης κατά ατόμων με νοητική αναπηρία με τον ίδιο τρόπο όπως εκείνα κατά ανηλίκων. Εισάγεται επίσης το αδίκημα της παιδικής πορνογραφίας.
Σε ομιλία του προς τους επισκόπους της Ιρλανδίας στις 28 Οκτωβρίου 2006, ο Πάπας Βενέδικτος είπε, μεταξύ άλλων, ότι οι πληγές που προκαλούν οι ιερείς που κακοποιούν σεξουαλικά ανηλίκους είναι βαθιές. "Το επείγον καθήκον", πρόσθεσε, "είναι να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη εκεί όπου έχει πληγεί. Η ομιλία θεωρήθηκε ως σκληρή κριτική της κακοποίησης από ιερείς και των πράξεων παιδεραστίας.
Ιταλοί αναλυτές του Βατικανού σημειώνουν ότι ως πάπας, μεταξύ άλλων, επέβαλε την απόσυρση από τη δημόσια δραστηριότητα και τη μετάνοια του ιδρυτή της κοινότητας των Λεγεωναρίων του Χριστού, πατέρα Μαρσιάλ Ματσιέλ Ντεγκολάντο από το Μεξικό, ο οποίος κατηγορείται για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων επί σχεδόν εξήντα χρόνια.
Ο Πάπας Φραγκίσκος έχει συναντηθεί με ανθρώπους που έχουν βιώσει την παιδεραστία από ιερείς. Μόλις το 2024, πραγματοποίησε συνάντηση με μια ομάδα θυμάτων στις Βρυξέλλες. Σύμφωνα με ανακοίνωση του Βατικανού, ο Πάπας "εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για το θάρρος τους, αλλά και την ντροπή του για όσα υπέστησαν ως παιδιά στα χέρια των ιερέων στους οποίους είχαν ανατεθεί".
Σε ομιλία του στο κάστρο του Λάκεν, ο Πάπας είπε: "Ο Πάπας είπε ότι οι άνθρωποι που έπεσαν θύματα των πατέρων τους είναι πολύ ευτυχισμένοι: "Πρόκειται για μια μάστιγα την οποία η Εκκλησία καταπολεμά με αποφασιστικότητα και σταθερότητα, συνοδεύοντας και ακούγοντας όσους έχουν πληγεί και εφαρμόζοντας ένα ευρύ πρόγραμμα πρόληψης σε όλο τον κόσμο".
Από τότε που ο Φραγκίσκος έγινε Πάπας, έχει επίσης καταπολεμήσει ενεργά τη διαφθορά, ψηφίζοντας το 2021 νομοθεσία για τη δίωξη επισκόπων και καρδιναλίων που είναι ύποπτοι για εγκλήματα.
Ο Πάπας Βενέδικτος και ο Πάπας Φραγκίσκος είχαν επίσης να αντιμετωπίσουν σκάνδαλα διαφθοράς που αφορούσαν την Τράπεζα του Βατικανού. Λίγο μετά την εκλογή του, ο Φραγκίσκος εξέτασε το ενδεχόμενο να κλείσει την τράπεζα, επίσημα γνωστή ως Ινστιτούτο Θρησκευτικών Έργων (IOR), αλλά αποφάσισε να συνεχίσει τις μεταρρυθμίσεις που ξεκίνησε ο προκάτοχός του.
Ο Πάπας Φραγκίσκος ξεκίνησε τη μεταρρύθμιση της Τράπεζας του Βατικανού για να τη φέρει στα νέα πρότυπα μετά από χρόνια σκανδάλων και καταγγελιών για ξέπλυμα χρήματος.
Τα προηγούμενα χρόνια, η τράπεζα είχε εμπλακεί σε υποθέσεις διαφθοράς, φοροδιαφυγής, υπεξαίρεσης, ξεπλύματος χρήματος και απάτης με ακίνητα, ορισμένες από τις οποίες αφορούσαν κορυφαίους αξιωματούχους και ιεράρχες, γεγονός που είχε πλήξει τα ηθικά διαπιστευτήρια του Βατικανού.
Ήδη από το 1990, ο Ιωάννης Παύλος Β΄ ζήτησε εσωτερικούς ελέγχους.
Για δεκαετίες πριν από τις μεταρρυθμίσεις, η Τράπεζα του Βατικανού είχε εμπλακεί σε πολυάριθμα οικονομικά σκάνδαλα, καθώς μη εξουσιοδοτημένα άτομα άνοιγαν λογαριασμούς και τους χρησιμοποιούσαν για παράνομους σκοπούς με τη συνενοχή διεφθαρμένων ατόμων.
Ο Ιταλός οικονομολόγος και τραπεζίτης Ettore Gotti Tedeschi ήταν πρόεδρος της Τράπεζας του Βατικανού κατά την περίοδο της αναταραχής μεταξύ 2009 και 2012.
Τα αδιαφανή οικονομικά της Αγίας Έδρας τέθηκαν υπό πρωτοφανή έλεγχο μετά από έρευνα για ξέπλυμα χρήματος. Ο Tedeschi απολύθηκε για υποτιθέμενη "παράβαση καθήκοντος". - ισχυρίστηκε ότι είχε προσπαθήσει να εισαγάγει τη διαφάνεια.
"Τα γεγονότα εξελίχθηκαν πολύ διαφορετικά, αλλά όλα αυτά είναι ένα θέμα που έχει παραπεμφθεί στον εισαγγελέα. Προτιμώ να μην μιλήσω γι' αυτό", δήλωσε ο Tedeschi στο Euronews το 2016.
Μέχρι σήμερα δεν είναι γνωστό τι ακριβώς περιέχει το "λευκό κουτί" που παρέδωσε ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ' στον Πάπα Φραγκίσκο, ούτε αν θα παραδοθεί στον επόμενο Πάπα.