Οι ειδικοί λένε ότι τα διαστημικά σκουπίδια που επανέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης θα μπορούσαν να φτάσουν τα 15 αντικείμενα την ημέρα μέσα σε 10 χρόνια.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο χώρος γίνεται όλο και πιο γεμάτος και οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου.
Σε έκθεσή του, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος ανέφερε ότι περίπου 1.200 συντρίμμια πυραύλων και δορυφόρων επέστρεψαν στη Γη πέρυσι.
Και καθώς 54.000 κομμάτια διαστημικών σκουπιδιών μεγαλύτερα από 10 εκατοστά παραμένουν να αιωρούνται γύρω από τον πλανήτη, ο οργανισμός προσθέτει ότι αυξάνονται ακόμη και σε "αριθμό και μέγεθος".
Άλλοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι ο ρυθμός επιστροφής αντικειμένων θα μπορούσε να φτάσει τα 15 την ημέρα μέσα σε δέκα χρόνια.
Οι λόγοι περιλαμβάνουν την αύξηση των εκτοξεύσεων δορυφόρων, ιδίως από τη SpaceX και την Κίνα, καθώς και την αυξημένη ηλιακή δραστηριότητα, η οποία επιβραδύνει τα διαστημικά αντικείμενα, με αποτέλεσμα να αποσυντίθενται ταχύτερα.
Η Γαλλία ρυπαίνει το διάστημα με συντρίμμια
Η Γαλλία φέρεται να είναι το ευρωπαϊκό έθνος που αποτελεί τον υψηλότερο τροχιακό κίνδυνο, με 533 συντρίμμια και σώματα πυραύλων διάσπαρτα σε τροχιά, καθώς και 105 ενεργούς δορυφόρους.
Αυτό προκύπτει από μια βαθμολογία διαστημικού κινδύνου που συντάχθηκε από τον κατασκευαστή αεροδιαστημικού υλικού YIJIN Hardware, ο οποίος ανέλυσε δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από τις ιστοσελίδες Space-Track.org και N2yo.com.
Ο εκπρόσωπός της, Gavin Yi, ισχυρίζεται ότι ένας "καταρράκτης συντριμμιών θα μπορούσε να μας αποκλείσει από την τροχιά για πολλές γενιές".
"Καθώς οι τροχιακές λεωφόροι γίνονται πιο συμφορημένες, η προσέγγιση της Ευρώπης στη διαχείριση του διαστήματος θα καθορίσει αν θα διατηρήσουμε την πρόσβαση σε αυτόν τον κρίσιμο τομέα".
Η Γαλλία πάντως έχει εφαρμόσει τις κατευθυντήριες γραμμές για τον περιορισμό των διαστημικών σκουπιδιών που έχουν υιοθετηθεί από τον ΟΗΕ, οι οποίες περιλαμβάνουν μέτρα για την ελαχιστοποίηση της δημιουργίας σκουπιδιών, όπως η αποδρομολόγηση και η αντιδιαβρωτική επεξεργασία των δορυφόρων στο τέλος του κύκλου ζωής τους.
Η χώρα διαθέτει επίσης έναν νόμο για τις διαστημικές επιχειρήσεις που δίνει εντολή για υπεύθυνες διαστημικές δραστηριότητες και στρατηγικές μετριασμού των συντριμμιών.
Το Ηνωμένο Βασίλειο κατατάσσεται στη δεύτερη θέση, καθαρά επειδή διαθέτει τον μεγαλύτερο δορυφορικό στόλο στην ήπειρο (658). Η δημιουργία σκουπιδιών είναι στην πραγματικότητα ελάχιστη, με μόνο ένα σκουπίδι σε τροχιά.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος, επίσης, επέδειξε "καλή διαχείριση των τροχιακών απορριμμάτων", αναφέρει η έκθεση, με 95 δορυφόρους και μόλις 27 κομμάτια σκουπιδιών.
Η διαστημική ασφάλεια είναι ανέφικτη με τις τρέχουσες κατευθυντήριες γραμμές
Η ESA έχει αρκετά προγράμματα και πρωτοβουλίες για τη μείωση των επιπτώσεων στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένης της πρωτοβουλίας Clean Space Initiative, η οποία αναπτύσσει τεχνολογίες για πιο βιώσιμες αποστολές, καθώς και το Γραφείο Διαστημικών Σκουπιδιών, το οποίο παρακολουθεί και μοντελοποιεί το περιβάλλον των σκουπιδιών για τη μείωση των συγκρούσεων και της επανεισόδου.
Η έκθεσή της για το διαστημικό περιβάλλον επισημαίνει ωστόσο επίσης ότι "τα τρέχοντα επίπεδα συμμόρφωσης με τις κατευθυντήριες γραμμές για τον μετριασμό των διαστημικών σκουπιδιών σε μεγάλο βαθμό δεν επαρκούν για την επίτευξη ενός βιώσιμου διαστημικού περιβάλλοντος μακροπρόθεσμα".
Παράλληλα, εκπρόσωπος της ESA δήλωσε στο Euronews ότι ο κίνδυνος από τα διαστημικά σκουπίδια για τον άνθρωπο είναι απομακρυσμένος.
"Ο ετήσιος κίνδυνος τραυματισμού ενός μεμονωμένου ανθρώπου από διαστημικά σκουπίδια είναι κάτω από ένα στα 100 δισεκατομμύρια. Συγκριτικά, ένας άνθρωπος έχει περίπου 65.000 φορές περισσότερες πιθανότητες να χτυπηθεί από κεραυνό".
Πολλά διαστημικά αντικείμενα διασπώνται σε μικρότερα θραύσματα όταν πέφτουν πίσω στη Γη, καθώς καίγονται λόγω της ατμοσφαιρικής συμπίεσης και των ταχυτήτων που επιτυγχάνουν.
"Τα κομμάτια διαστημικών σκουπιδιών που επιβιώνουν μόνο πολύ σπάνια έχουν προκαλέσει ζημιές στο έδαφος" αναφέρει η ESA.