Οι Βρετανοί εισαγγελείς δεν προσκόμισαν κανένα στοιχείο για το κίνητρο του εγκλήματος του 2023, παρά μόνο το χαρακτήρισαν παράλογο βανδαλισμό
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Δύο άνδρες κρίθηκαν ένοχοι για την κοπή του αγαπημένου δέντρου Sycamore Gap στη βόρεια Αγγλία το 2023, σε μια ανεξήγητη πράξη βανδαλισμού που προκάλεσε γενικευμένη οργή.
Οι ένορκοι του Newcastle Crown Court έκριναν τον Daniel Graham και τον Adam Carruthers ένοχους για δύο κατηγορίες εγκληματικής ζημίας ο καθένας για την κοπή του δέντρου, με αποτέλεσμα να πέσει πάνω στο Τείχος του Hadrian's Wall.
Το δέντρο δεν ήταν το μεγαλύτερο ή το παλαιότερο της Βρετανίας, αλλά ήταν πολύτιμο για το γραφικό του σκηνικό, το οποίο είχε φυτευτεί συμμετρικά ανάμεσα σε δύο λόφους κατά μήκος του αρχαίου τείχους που έχτισε ο αυτοκράτορας Αδριανός το 122 μ.Χ. για να προστατεύσει τα βορειοδυτικά σύνορα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και είχε προσελκύσει γενιές και γενιές φίλων της ιστορίας και της φύσης.
Το δέντρο ήταν γνωστό στους ντόπιους, αλλά η φήμη του ξεπέρασε τα σύνορα στην ταινία του Κέβιν Κόστνερ "Ρομπέν των Δασών: Ο πρίγκιπας των κλεφτών" του 1991.
Προσέλκυσε τουρίστες, εραστές, φωτογράφους τοπίου, ακόμη και εκείνους που σκόρπισαν τις στάχτες αγαπημένων τους προσώπων.
"Για πάνω από έναν αιώνα, το Sycamore Gap ήταν ένα εμβληματικό φυσικό ορόσημο στη βορειοανατολική Αγγλία, προσφέροντας ανυπολόγιστη χαρά σε όσους επισκέπτονται την περιοχή", ανέφερε ο Gale Gilchrist, επικεφαλής εισαγγελέας της περιοχής, σε δήλωσή του μετά την ετυμηγορία.
"Σε λιγότερο από τρία λεπτά, οι Graham και Carruthers έβαλαν τέλος στην ιστορική κληρονομιά του με μια σκόπιμη και απερίσκεπτη πράξη καταστροφής".
Οι ένορκοι συζήτησαν περίπου τέσσερις ώρες την Πέμπτη και κατέληξαν σε ετυμηγορία αφού συνεδρίασαν για λιγότερο από 30 λεπτά το πρωί της Παρασκευής.
Κανένας από τους κατηγορούμενους δεν αντέδρασε κατά την ανάγνωση των ετυμηγοριών.
Αντιμέτωποι με ποινή φυλάκισης
Η δικαστής Κριστίνα Λάμπερτ διέταξε την κράτηση και των δύο ανδρών μέχρι την έκδοση της ποινής στις 15 Ιουλίου και δήλωσε ότι μπορεί να αντιμετωπίσουν "μακρά περίοδο κράτησης". Η μέγιστη ποινή για εγκληματική ζημία είναι 10 χρόνια φυλάκισης.
Οι κατηγορούμενοι, κάποτε στενοί φίλοι, κατέθεσαν και οι δύο ότι δεν είχαν καμία σχέση με την κοπή του δέντρου. Ο Graham έδειξε με το δάχτυλο τον Carruthers.
Οι εισαγγελείς έδειξαν βίντεο από το τηλέφωνο του Γκράχαμ με την κοπή του δέντρου, ένα βίντεο που εστάλη λίγο αργότερα στο τηλέφωνο του Carruthers.
Τα μεταδεδομένα έδειξαν ότι τραβήχτηκε στη θέση του δέντρου στο Εθνικό Πάρκο Northumberland. Τα δεδομένα έδειξαν ότι το Range Rover του Γκράχαμ είχε ταξιδέψει εκεί.
Ο εισαγγελέας Ρίτσαρντ Ράιτ δήλωσε ότι δεν μπορεί να πει ποιος έκοψε το δέντρο και ποιος κρατούσε το τηλέφωνο, αλλά οι δύο άνδρες ήταν οι μόνοι άνθρωποι στον κόσμο που είχαν το βίντεο στις συσκευές τους.
Την επόμενη μέρα, ο Carruthers και ο Graham αντάλλαξαν γραπτά και φωνητικά μηνύματα που αποτύπωναν τον ενθουσιασμό τους καθώς η ιστορία έγινε viral.
Οι εισαγγελείς δεν προσέφεραν κανένα στοιχείο για το κίνητρο του εγκλήματος, παρά μόνο το χαρακτήρισαν παράλογο βανδαλισμό.
Αλλά ο Ράιτ πρότεινε στους ενόρκους στην τελική του αγόρευση ότι οι άνδρες έκοψαν το δέντρο για "λίγο γέλιο", αλλά δεν είχαν συνειδητοποιήσει την οργή που θα προκαλούσαν στο "δενδροκομικό ισοδύναμο της άμυαλης κακοποίησης".
"Ξύπνησαν το επόμενο πρωί και σύντομα συνειδητοποίησαν - καθώς τα μέσα μαζικής ενημέρωσης έτρεχαν, καθώς η οργή του κοινού γινόταν σαφής - ότι πρέπει να τους ήρθε στο μυαλό ότι δεν μπορούσαν να δουν κανέναν άλλο να χαμογελάει", είπε ο Ράιτ.
"Μακριά από το να είναι οι μεγάλοι άντρες που νόμιζαν ότι ήταν, όλοι οι άλλοι πίστευαν ότι ήταν μάλλον αξιολύπητοι".
Οι εισαγγελείς ανέφεραν αρχικά ότι το δέντρο είχε αξία μεγαλύτερη από 620.000 λίρες (732.000 ευρώ) και η ζημιά στον τοίχο υπολογίστηκε σε 1.100 λίρες (1.300 ευρώ).
Αλλά την Παρασκευή η εισαγγελέας Ρεμπέκα Μπράουν δήλωσε ότι τα ποσά αυτά είναι υπό αμφισβήτηση και είναι πιθανότατα χαμηλότερα, αλλά θα εξακολουθούσαν να εμπίπτουν στην κορυφαία κατηγορία ζημίας που οδηγούν σε βαριά καταδίκη.