Η καταδίκη του Πίτερ Σάλιβαν, σήμερα 68 ετών, ακυρώθηκε χάρη στα νέα στοιχεία που προέκυψαν
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το Εφετείο του Ηνωμένου Βασιλείου ακύρωσε την καταδίκη για φόνο ενός άνδρα που έχει περάσει σχεδόν 38 χρόνια στη φυλακή μετά την εμφάνιση νέων στοιχείων DNA.
Ο Πίτερ Σάλιβαν καταδικάστηκε για τη δολοφονία της Νταϊάν Σίνταλ το 1987 σε ισόβια κάθειρξη.
Πιστεύεται ότι είναι το μακροβιότερο εν ζωή θύμα κακοδικίας στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο Σάλιβαν υποστήριζε την αθωότητά του όλο αυτό το διάστημα, δήλωσε η δικηγόρος του, Sarah Myatt.
Η Σίνταλ, μια 21χρονη ανθοπώλης που εργαζόταν με μερική απασχόληση σε μπαρ καθώς μάζευε χρήματα για τον γάμο της, βρέθηκε νεκρή στις 2 Αυγούστου 1986, αφού έφυγε από τον τόπο εργασίας της στο Bebington, στο Merseyside, το προηγούμενο βράδυ.
Της επιτέθηκαν σεξουαλικά και τη δολοφόνησαν καθώς επέστρεφε στο σπίτι της από τη βάρδια της.
«Δεν είναι θυμωμένος, δεν είναι πικραμένος»
Σε δήλωση που διάβασε η δικηγόρος του, ο Σάλιβαν δήλωσε ότι "δεν είναι θυμωμένος, δεν είναι πικραμένος": "Απλώς ανυπομονώ να επιστρέψω στους αγαπημένους μου και στην οικογένειά μου, καθώς πρέπει να αξιοποιήσω στο έπακρο ό,τι μου έχει απομείνει από την ύπαρξη που μου χαρίζεται σε αυτόν τον κόσμο".
Είπε ότι η δική του εμπειρία της κακοδικίας "δεν μειώνει ούτε υποβαθμίζει το γεγονός ότι όλα αυτά συνέβησαν μετά από μια ειδεχθή και τρομερή απώλεια ζωής".
"Γνωρίζω πόσο σκληρός μπορεί να είναι ο χρόνος για ένα άτομο που στερείται τη νεότητα και την κινητικότητά του, την όραση και την ακοή του. Έπρεπε να το υπομείνω σιωπηλά και να παρακολουθήσω να μου το στερούν, στο χειρότερο περιβάλλον που μπορεί να φανταστεί κανείς".
Ζήτησε να μείνει μόνος του, καθώς αρχίζει να "επισκευάζει ό,τι μπορεί από τα συντρίμμια που είναι η ζωή μου".
Ο Σάλιβαν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στους οικείους του θύματος. "Θα ήθελα να εκφράσω τα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια της Νταϊάν Σίνταλ, η οποία πρέπει τώρα να συμβιβαστεί με το γεγονός ότι ο θάνατος της κόρης τους οφείλεται σε κάποιον άλλον.
"Λαχταρώ να δω να γίνεται το σωστό για αυτό το φρικτό έγκλημα, ώστε να βρουν γαλήνη".
Νέες τεχνικές εξέτασης DNA
Η αθώωση του Σάλιβαν προέκυψε από στοιχεία που παρουσιάστηκαν λόγω των σύγχρονων τεχνικών εξέτασης DNA.
Είχε ήδη προσφύγει στην Επιτροπή Επανεξέτασης Ποινικών Υποθέσεων (CCRC) το 2008, αμφισβητώντας τα στοιχεία DNA, αλλά η Επιτροπή δεν παρέπεμψε την υπόθεσή του στο Εφετείο, καθώς οι ιατροδικαστές συμβούλευσαν ότι οι νέες δοκιμές είναι απίθανο να δημιουργήσουν προφίλ DNA.
Ενώ οι τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν για την ακύρωση της καταδίκης του δεν ήταν διαθέσιμες το 2008, το CCRC αναγνώρισε ότι θα μπορούσαν να είχαν δοκιμαστεί άλλες διαθέσιμες μέθοδοι. Ωστόσο, λέγεται ότι είναι αδύνατο να γνωρίζουμε αν θα είχαν δώσει το ίδιο αποτέλεσμα.
Το CCRC είναι υπεύθυνο για την ανεξάρτητη επανεξέταση ύποπτων και φερόμενων σφαλμάτων ποινικής δικαιοσύνης στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Λαμβάνει περίπου 1.500 αιτήσεις για επανεξέταση ετησίως και παραπέμπει περίπου το 3% των αιτήσεων στα εφετεία.
Ο Σάλιβαν προσπάθησε στη συνέχεια να ασκήσει έφεση απευθείας το 2019, χωρίς παραπομπή από το CCRC, αλλά αυτό απορρίφθηκε από το Εφετείο το 2021. Στη συνέχεια υπέβαλε εκ νέου αίτηση στο CCRC τον Μάρτιο του 2021, οπότε ο οργανισμός έλαβε πληροφορίες DNA από δείγματα που ελήφθησαν κατά τον χρόνο του αδικήματος.
Η αστυνομία του Merseyside έχει έκτοτε ανοίξει εκ νέου την έρευνά της για τη δολοφονία της Σίνταλ, αλλά παρά τον έλεγχο περισσότερων από 260 ανδρών με τη χρήση της εθνικής βάσης δεδομένων DNA, κανένας δεν έχει προκύψει ως ταυτοποίηση.
Η αστυνομία απηύθυνε έκκληση σε όποιον μπορεί να έχει "οποιαδήποτε πληροφορία ή υποψία σχετικά με τη δολοφονία της Νταϊάν το 1986" να προσέλθει.
"Όπως άκουσε σήμερα το Εφετείο, τα νέα στοιχεία DNA που οδήγησαν στην ακύρωση της καταδίκης του κ. Σάλιβαν δεν θα μπορούσαν να είναι διαθέσιμα όταν εξετάσαμε για πρώτη φορά την υπόθεσή του και ότι η απόφαση που ελήφθη τότε να μη σταλεί η υπόθεση αυτή ξανά στα δικαστήρια το 2008 ήταν η σωστή", δήλωσε εκπρόσωπος της Επιτροπής Επανεξέτασης Ποινικών Υποθέσεων (CCRC).
"Ωστόσο, λυπούμαστε που δεν μπορέσαμε να εντοπίσουμε την καταδίκη του κ. Σάλιβαν ως πιθανή εσφαλμένη απονομή δικαιοσύνης κατά την πρώτη μας επανεξέταση".
Η δήλωση ανέφερε ότι ο οργανισμός "δεσμεύεται να προωθήσει τα διδάγματα από τις προηγούμενες αναθεωρήσεις και συνεχίζουμε να αναπτύσσουμε την κατανόησή μας γύρω από τις εγκληματολογικές ευκαιρίες".