Είναι ευρέως αποδεδειγμένο ότι υπάρχει σοβαρή πείνα στη Γάζα, αλλά η λανθασμένη δημοσίευση της φωτογραφίας ενός παλαιστινιακού παιδιού προκάλεσε επικρίσεις για την αναφορά της κρίσης από τα μέσα ενημέρωσης.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η φωτογραφία ενός σκελετωμένου παιδιού από τη Γάζα που φοράει μια σακούλα απορριμμάτων έχει προκαλέσει τεράστια αντιπαράθεση, τόσο για το τι δείχνει για την ανθρωπιστική καταστροφή στη Γάζα όσο και για την πραγματική κατάσταση του παιδιού.
Οι New York Times δημοσίευσαν τη σοκαριστική εικόνα του Μοχάμεντ Ζακαρία αλ Μουταουάκ, στην πρώτη σελίδα τους με τον τίτλο "Νέοι, ηλικιωμένοι και άρρωστοι πεθαίνουν από την πείνα στη Γάζα: Δεν υπάρχει τίποτα".
Άλλα μέσα ενημέρωσης, όπως το BBC, το CNN και ο Guardian, έσπευσαν να αναδημοσιεύσουν τη φωτογραφία, επισύροντας παγκόσμια καταδίκη του αποκλεισμού του Ισραήλ για την εισαγωγή τροφίμων και φαρμάκων στη Γάζα.
Ωστόσο, ανεξάρτητοι δημοσιογράφοι και ειδησεογραφικοί οργανισμοί άρχισαν σύντομα να αναφέρουν ότι είχαν δει ιατρικά έγγραφα που αποκάλυπταν ότι ο Μοχάμεντ είχε μια σοβαρή διαταραχή που επηρέαζε την υγεία του, με ορισμένους να την προσδιορίζουν ως εγκεφαλική παράλυση.
Ο ανεξάρτητος ερευνητής δημοσιογράφος David Collier,** δήλωσε στο Χ ότι η φωτογραφία του Μοχάμεντ ήταν αυτή ενός "ιατρικά ευάλωτου παιδιού του οποίου η τραγική κατάσταση καπηλεύτηκε και οπλοποιήθηκε". Σημείωσε επίσης ότι σε μια ξεχωριστή φωτογραφία, ο αδελφός του Μοχάμεντ φαινόταν σε προφανώς πολύ καλύτερη κατάσταση.
Οι New York Times εξέδωσαν αργότερα μια διευκρίνιση ότι ο Μοχάμεντ είχε διαγνωστεί με μια προϋπάρχουσα κατάσταση υγείας, μετά από διαβούλευση με το νοσοκομείο του.
"Έκτοτε μάθαμε νέες πληροφορίες, μεταξύ άλλων από το νοσοκομείο που τον περιέθαλψε και από τα ιατρικά του αρχεία, και ενημερώσαμε το ρεπορτάζ μας για να προσθέσουμε πλαίσιο σχετικά με τα προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας του", δήλωσε εκπρόσωπος της εφημερίδας. "Αυτή η πρόσθετη λεπτομέρεια δίνει στους αναγνώστες μια καλύτερη κατανόηση της κατάστασής του".
Πολλά άλλα μέσα που χρησιμοποίησαν τη φωτογραφία δεν εξέδωσαν ανακοίνωση ή διευκρινιστικό σημείωμα. Το όλο θέμα, μεταξύ άλλων, προκάλεσε επικρίσεις κατά των μέσων μαζικής ενημέρωσης για το ότι διαστρεβλώνουν μια αφήγηση σχετικά με την πείνα στη Γάζα.
Η φωτογραφία τραβήχτηκε από τον ανεξάρτητο φωτογράφο Ahmeed al-Arini, ο οποίος εργαζόταν για το τουρκικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu. Στη συνέχεια ανέβηκε στην υπηρεσία φωτογραφιών Getty Images.
Η Γάζα λιμοκτονεί
Ωστόσο, ανεξάρτητα από την ασθένεια του Μοχάμεντ και τη φύση της φωτογραφίας, η αλήθεια είναι ότι οι άνθρωποι λιμοκτονούν στη Γάζα, όπως έχουν αναφέρει επανειλημμένα έγκριτα μέσα ενημέρωσης και ομάδες ανθρωπιστικής βοήθειας.
Η μητέρα του αγοριού, Hedaya al-Muta, μίλησε στα μέσα ενημέρωσης για να επιβεβαιώσει το ιατρικό ιστορικό του γιου της, αλλά και την έλλειψη πρόσβασης σε φάρμακα και τρόφιμα. Πρόσθεσε ότι το βάρος του Μοχάμεντ έχει μειωθεί σημαντικά.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει ότι ο υποσιτισμός στη Γάζα έχει φτάσει σε "ανησυχητικά επίπεδα".
Το 2025 υπήρξαν τουλάχιστον 74 θάνατοι που σχετίζονται με τον υποσιτισμό, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Από το σύνολο αυτό, οι 63 συνέβησαν τον Ιούλιο, συμπεριλαμβανομένων 24 παιδιών κάτω των πέντε ετών, ενός παιδιού άνω των πέντε ετών και 38 ενηλίκων.
"Οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους κηρύχθηκαν νεκροί κατά την άφιξή τους στις υγειονομικές εγκαταστάσεις ή πέθαναν λίγο αργότερα, με τα σώματά τους να παρουσιάζουν σαφή σημάδια σοβαρής εξασθένησης", ανέφερε ο οργανισμός. "Η κρίση παραμένει πλήρως αποτρέψιμη. Ο σκόπιμος αποκλεισμός και η καθυστέρηση της μεγάλης κλίμακας επισιτιστικής, υγειονομικής και ανθρωπιστικής βοήθειας έχει κοστίσει πολλές ζωές".
Η υποστηριζόμενη από τα Ηνωμένα Έθνη «Ολοκληρωμένη Ταξινόμηση της Φάσης Επισιτιστικής Ασφάλειας» δήλωσε μάλιστα ότι "το χειρότερο σενάριο λιμού διαδραματίζεται αυτή τη στιγμή στη Λωρίδα της Γάζας" και ότι η μη ανάληψη δράσης τώρα θα οδηγήσει σε "εκτεταμένο θάνατο" εκεί.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ έχει αναγνωρίσει "πραγματική πείνα" στη Γάζα, παρά το γεγονός ότι ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου ισχυρίζεται ότι δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο.
Το Ισραήλ αρνείται σταθερά ότι υπάρχει λιμοκτονία στη Γάζα, με τη μονάδα συντονισμού των κυβερνητικών δραστηριοτήτων στα εδάφη (COGAT) του υπουργείου Άμυνας, η οποία συντονίζει την ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα, να κατηγορεί τη Χαμάς ότι παραποιεί φωτογραφίες δήθεν πεινασμένων παιδιών για να αποδώσει ευθύνες.
Ο λογαριασμός X της COGAT έχει αναρτήσει διάφορες περιπτώσεις φωτογραφιών που, όπως λέει, χρησιμοποιούνται από τη Χαμάς για να προωθήσει το αφήγημα της πείνας, καθώς και φωτογραφίες της βοήθειας και των προμηθειών που λέει ότι επιτρέπει στη Γάζα.
Το Ισραήλ έχει επιτρέψει έκτοτε τις ρίψεις από αέρος και τους ανθρωπιστικούς διαδρόμους, αλλά οι εργαζόμενοι στον τομέα της βοήθειας λένε ότι έχουν κάνει ελάχιστα για την ανακούφιση της κρίσης μέχρι στιγμής.