Γιατί οι κεραίες στα ρωσικά διπλωματικά κτίρια προκαλούν ανησυχία στην Ευρώπη;

Την περασμένη εβδομάδα, η Αυστρία απέλασε τρεις Ρώσους διπλωμάτες που κατηγορούνται ότι χρησιμοποιούσαν διπλωματική κάλυψη για κατασκοπευτικές δραστηριότητες στη Βιέννη.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Αμέσως μετά, η υπουργός Εξωτερικών Beate Meinl-Reisinger δήλωσε ότι η Αυστρία υιοθετεί μια πιο σκληρή προσέγγιση στις κατασκοπευτικές δραστηριότητες, χαρακτηρίζοντάς τες "ζήτημα ασφάλειας" για τη χώρα.

"Το έχουμε γνωστοποιήσει αυτό με σαφήνεια και κατηγορηματικά στη ρωσική πλευρά, μεταξύ άλλων όσον αφορά το "δάσος κεραιών" στη ρωσική αντιπροσωπεία", ανέφερε σε δήλωσή της. "Είναι σαφές ότι είναι απαράδεκτο η διπλωματική ασυλία να χρησιμοποιείται για τη διεξαγωγή κατασκοπείας".

Σε τι αναφερόταν;

Ερευνητές και δημοσιογράφοι έχουν προειδοποιήσει ότι πολλά ρωσικά διπλωματικά κτίρια στη Βιέννη είναι εξοπλισμένα με μεγάλα συστήματα κεραιών και δορυφορικά πιάτα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την υποκλοπή επικοινωνιών.

Δεν είναι ασυνήθιστο για τις πρεσβείες να χρησιμοποιούν κεραίες στην οροφή και δορυφορικά συστήματα για να διατηρούν ασφαλείς επικοινωνίες με τις κυβερνήσεις τους.

Σύμφωνα με το άρθρο 27 της Σύμβασης της Βιέννης για τις διπλωματικές σχέσεις, οι διπλωματικές αποστολές μπορούν να χρησιμοποιούν ασφαλή μέσα επικοινωνίας. Ωστόσο, μια πρεσβεία επιτρέπεται να εγκαταστήσει ή να λειτουργήσει ασύρματο ραδιοπομπό μόνο με τη συγκατάθεση του κράτους υποδοχής.

Ωστόσο, μια έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο από τους Financial Times, η οποία επικαλέστηκε αξιωματούχους και αναλυτές που παρακολουθούσαν τις τοποθεσίες, ανέφερε ότι τα δορυφορικά πιάτα φάνηκε να μετακινούνται και να επανατοποθετούνται συχνά, μια συμπεριφορά που οι αναλυτές δήλωσαν ότι είναι ασυνήθιστη για συστήματα που χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για διπλωματικές επικοινωνίες.

Ο Erich Möchel είναι αυστριακός ερευνητής δημοσιογράφος ο οποίος έχει παρακολουθήσει δορυφορικά πιάτα και συστήματα κεραιών σε ρωσικά διπλωματικά κτίρια στη Βιέννη μαζί με μια ομάδα ανώτερων αυστριακών τεχνολόγων και ηλεκτρονικών μηχανικών που αυτοαποκαλούνται Nomen Nescio.

Ο ίδιος δήλωσε στην ομάδα ελέγχου γεγονότων του Euronews, The Cube, ότι ένα σύστημα κεραίας στα κτίρια της ρωσικής πρεσβείας στην τρίτη συνοικία της Βιέννης "δείχνει πολύ προς τα δυτικά", κάτι που, όπως είπε, "δεν είναι συνηθισμένη επικοινωνία πρεσβείας".

Η κεραία δείχνει προς εμπορικούς δορυφόρους που μεταφέρουν επικοινωνιακή κίνηση μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής και όχι προς δορυφόρους που σχετίζονται με την επικοινωνία με τη Μόσχα.

Σύμφωνα με τον Möchel, ένα ρωσικό διπλωματικό κτίριο στην 22η συνοικία της Βιέννης φαίνεται να λειτουργεί ως "καθαρός σταθμός πληροφοριών σημάτων" με αρκετά πιάτα που στρέφονται προς δορυφόρους που μεταφέρουν την κίνηση επικοινωνιών μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής.

Η Nomen Nescio παρατήρησε ότι ένα πιάτο επανατοποθετείται τακτικά και στη συνέχεια επιστρέφει στον κανονικό του προσανατολισμό. Αυτό το πιάτο φαίνεται να "χρησιμοποιείται για αναζήτηση", σύμφωνα με τον Möchel.

"Ενδεχομένως, αναζητούν κάτι, κάποιο ειδικό κανάλι σε έναν άλλο δορυφόρο", είπε.

Η Nomen Nescio εντόπισε επίσης ασυνήθιστες κατασκευές σε στέγες από ελαφριά υλικά, όπως ξύλο και πλαστικό. Ο Möchel είπε ότι οι δομές αυτές μοιάζουν με ραδιοτόμια, καιρικά στεγανά περιβλήματα που έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν τις κεραίες και να αποκρύπτουν την κατεύθυνσή τους.

Διπλωματικές στέγες υπό έλεγχο

Οι ισχυρισμοί σχετικά με τα συστήματα παρακολούθησης στις ταράτσες διπλωματικών κτιρίων δεν είναι καινούργιοι.

Δημοσίευμα του Der Spiegel, βασισμένο σε έγγραφα που διέρρευσαν από τον εξόριστο πρώην υπάλληλο της NSA Edward Snowden, ισχυρίστηκε ότι η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Βερολίνο διέθετε εξοπλισμό παρακολούθησης στις στέγες που χρησιμοποιείται για τη συλλογή πληροφοριών σημάτων.

Το 2013, το υπουργείο Εξωτερικών της Γερμανίας κάλεσε τον Βρετανό πρέσβη σε συνάντηση εν μέσω ισχυρισμών ότι οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες είχαν εγκαταστήσει ένα "κρυφό σημείο ακρόασης" στην οροφή της πρεσβείας για να παρακολουθούν.

Η Ρωσία δεν είναι άγνωστη σε παρόμοιους ισχυρισμούς. Μια έρευνα του 2023 από το κεντροευρωπαϊκό μέσο ενημέρωσης VSquare ανέφερε ότι ο ειδικός εξοπλισμός στις στέγες πρεσβειών από τη Βαρσοβία έως τις Βρυξέλλες είχε τη δυνατότητα να υποκλέπτει τις ηλεκτρονικές επικοινωνίες των χωρών στις οποίες εδρεύει, σύμφωνα με πολλούς πρώην αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών από τους οποίους πήρε συνέντευξη το μέσο.

Ο Sergei Jirnov, πρώην αξιωματικός της KGB, δήλωσε στο The Cube ότι οι κεραίες στα διπλωματικά κτίρια θα μπορούσαν να εξυπηρετούν "δύο σκοπούς: τις επικοινωνίες με τη Μόσχα και τις κατασκοπευτικές δραστηριότητες στη χώρα υποδοχής".

Ο Claude Moniquet, πρώην πράκτορας της γαλλικής υπηρεσίας εξωτερικών πληροφοριών DGSE, μας είπε ότι ορισμένες διπλωματικές κεραίες θα μπορούσαν θεωρητικά να χρησιμοποιηθούν για "την υποκλοπή ραδιοκυμάτων, μικροκυματικών συνδέσεων, δορυφορικών επικοινωνιών, μη κρυπτογραφημένης κυκλοφορίας στο διαδίκτυο και τη συλλογή αναγνωριστικών και μεταδεδομένων κινητών τηλεφώνων μέσω συσκευών τύπου IMSI-catcher".

Πρόσθεσε ότι οι κινεζικές και ρωσικές υπηρεσίες χρησιμοποιούν παρόμοιες μεθόδους και περιέγραψε τις Βρυξέλλες, τη Βιέννη και τη Γενεύη ως σημαντικούς κόμβους για τέτοιου είδους δραστηριότητες, δεδομένου ότι φιλοξενούν διεθνείς οργανισμούς.

Ειδικά η Βιέννη έχει συνδεθεί εδώ και καιρό με την κατασκοπεία λόγω της παρουσίας των Ηνωμένων Εθνών, της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας, του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη και του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών.

Η Αυστρία έχει απελάσει λιγότερους Ρώσους διπλωμάτες μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022, σε σύγκριση με χώρες όπως η Γερμανία, η Πολωνία και η Γαλλία.