Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δηλώνει ότι η ΕΕ επανεξετάζει τα σχέδια για σύνοδο με το Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη Ιουλίου, καθώς θεωρείται όλο και πιθανότερο ότι ο διάδοχος του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ θα έχει αναλάβει σε τρεισήμισι εβδομάδες.
Η σύνοδος κορυφής μεταξύ ΕΕ και Ηνωμένου Βασιλείου, που είναι προγραμματισμένη για τις 22 Ιουλίου, μοιάζει πλέον ολοένα και λιγότερο πιθανό να πραγματοποιηθεί, αφότου ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ παρουσίασε νωρίτερα τη Δευτέρα το χρονοδιάγραμμα αποχώρησής του από την Ντάουνινγκ Στριτ 10, ενώ οι Βρυξέλλες επιβεβαίωσαν ότι τα σχέδια επανεξετάζονται.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Επανεξετάζουμε, μαζί με τον πρόεδρο του (Ευρωπαϊκού Συμβουλίου) Κόστα και το Ηνωμένο Βασίλειο, το ενδεχόμενο η σύνοδος να πραγματοποιηθεί όπως είχε ανακοινωθεί την περασμένη εβδομάδα και από εκεί και πέρα θα πράξουμε αναλόγως», δήλωσε η επικεφαλής εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Πάουλα Πίνιο, απαντώντας σε ερώτηση του Euronews τη Δευτέρα.
Η κυβέρνηση Στάρμερ είχε θέσει ως προτεραιότητα της θητείας του την αποκατάσταση των τεταμένων μετα-Brexit σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση και βρισκόταν κοντά στην ολοκλήρωση μιας σειράς συμφωνιών για την ενίσχυση των εμπορικών δεσμών, την ενοποίηση των αγορών ηλεκτρικής ενέργειας και την ενίσχυση της κινητικότητας των νέων, ώστε να είναι έτοιμες έως τη σύνοδο της 22ας Ιουλίου, τη δεύτερη του είδους της.
Η ημερομηνία της συνόδου επιβεβαιώθηκε μόλις την περασμένη εβδομάδα, στη διάρκεια συνάντησης του Στάρμερ με τους προέδρους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και Αντόνιο Κόστα, στη σύνοδο της G7 στη Γαλλία.
Όμως η απόφαση του Στάρμερ να παραιτηθεί, ως απάντηση στην αυξανόμενη εσωκομματική πίεση στους Εργατικούς τη Δευτέρα, έχει ανατρέψει τον σχεδιασμό, με έναν αξιωματούχο της ΕΕ, που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, να αφήνει να εννοηθεί ότι η σύνοδος πιθανότατα θα αναβληθεί.
Άλλη πηγή της ΕΕ εμφανίστηκε πιο επιφυλακτική, αποφεύγοντας να προδικάσει τις εξελίξεις και σημειώνοντας ότι είναι «πολύ νωρίς» για εικασίες σχετικά με τα επόμενα βήματα, τα οποία θα εξαρτηθούν από τις «εσωτερικές εξελίξεις» στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μιλώντας από το βήμα μπροστά από την Ντάουνινγκ Στριτ 10 τη Δευτέρα, ο Στάρμερ παρουσίασε ένα χρονοδιάγραμμα αποχώρησής του, σύμφωνα με το οποίο νέος πρωθυπουργός θα έχει αναλάβει καθήκοντα το αργότερο έως τον Σεπτέμβριο.
Ωστόσο, όλα δείχνουν πλέον ότι ο Άντι Μπέρνχαμ, ο πρώην δήμαρχος του ευρύτερου Μάντσεστερ που θεωρείται το φαβορί για να διαδεχτεί τον Στάρμερ, μπορεί να αναλάβει τα καθήκοντά του στα μέσα Ιουλίου χωρίς αντίπαλο.
Ο Γουές Στρίτινγκ, ο πρώην υπουργός Υγείας που παραιτήθηκε τον Μάιο και θεωρείτο ευρέως ότι θα διεκδικήσει την πρωθυπουργία, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι θα στηρίξει τον Μπέρνχαμ για πρωθυπουργό, εξέλιξη που καθιστά εξαιρετικά πιθανό να μην υπάρξει ουσιαστικά αντίπαλος.
Αυτό σημαίνει ότι ο Μπέρνχαμ, πρόσωπο σε μεγάλο βαθμό άγνωστο στους αξιωματούχους και τους διπλωμάτες της ΕΕ, είναι πιθανό να έχει αναλάβει την πρωθυπουργία ήδη από τις 17 Ιουλίου, πέντε ημέρες πριν από την προγραμματισμένη σύνοδο.
Η επανεκκίνηση των σχέσεων τίθεται εν αμφιβόλω
Ο Στάρμερ πέτυχε σαρωτική νίκη στις βουλευτικές εκλογές του Ιουλίου 2024 στο Ηνωμένο Βασίλειο, με ένα μανιφέστο που υποσχόταν να γυρίσει σελίδα μετά από χρόνια αντιπαράθεσης και να αποκαταστήσει τις τεταμένες σχέσεις με την ΕΕ.
Ωστόσο, η κυβέρνησή του χάραξε σαφείς κόκκινες γραμμές, αποκλείοντας την επανένταξη στην ενιαία αγορά ή την τελωνειακή ένωση της ΕΕ, γεγονός που σημαίνει ότι η προβληματική εμπορική σχέση θα έπρεπε να βελτιωθεί μέσω σειράς τομεακών συμφωνιών.
Μιλώντας στο Euronews την περασμένη Τρίτη, ο Βρετανός υπουργός για τις σχέσεις με την ΕΕ, Νικ Τόμας-Σίμοντς, που ηγείται των διαπραγματεύσεων εκ μέρους του Λονδίνου, εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι δύο πλευρές θα κατάφερναν να ολοκληρώσουν μια σειρά νέων συμφωνιών εγκαίρως για τη σύνοδο της 22ας Ιουλίου.
Όμως η πολιτική τύχη του Στάρμερ άλλαξε δραματικά, αφού ο Άντι Μπέρνχαμ πέτυχε μια ευρεία νίκη στην αναπληρωματική εκλογή στην εκλογική περιφέρεια Μέικερφιλντ την περασμένη Πέμπτη, εξασφαλίζοντάς του έδρα στη Βουλή των Κοινοτήτων και ανοίγοντας τον δρόμο για να αμφισβητήσει την ηγεσία του Στάρμερ.
Αν και ο Μπέρνχαμ έχει δεσμευθεί πρόσφατα ότι δεν θα «ξανανοίξει» τη συζήτηση για το Brexit, είχε δηλώσει επίσης πέρυσι τον Σεπτέμβριο ότι θα ήθελε να δει το Ηνωμένο Βασίλειο να επανεντάσσεται στην ΕΕ μέχρι το τέλος της ζωής του.
Παρότι οι προθέσεις του Μπέρνχαμ για τη μελλοντική σχέση ΕΕ και Ηνωμένου Βασιλείου παραμένουν ασαφείς, ευρέως εκτιμάται ότι θα συνεχίσει την παρακαταθήκη Στάρμερ για στενότερους δεσμούς, χωρίς όμως να ανατρέψει την απόφαση που πήρε ο βρετανικός λαός στο δημοψήφισμα για το Brexit πριν από ακριβώς δέκα χρόνια.