Οι πρόεδροι των ΗΠΑ διαθέτουν ευρεία διακριτική ευχέρεια να αποδέχονται δώρα από εγχώριες και ξένες πηγές και μπορούν οι ίδιοι να κρίνουν αν ένα δώρο προορίζεται για αυτούς προσωπικά ή για το έθνος.
Δεκάδες διαμάντια σχηματίζουν δύο γιγάντια γράμματα «T» δίπλα στην αστερόεσσα και στους αριθμούς «1776» και «2026».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Δεκάδες ακόμη πλαισιώνουν τους αριθμούς 45 και 47 με το σχήμα του λογοτύπου του Σούπερμαν.
Ένας αετός με φτερά από διαμάντια κρατά ασπίδα από ρουμπίνι και σφίγγει κλαδί ελιάς από σμαράγδια, κάτω από ένα λαμπερό «250» και πάνω από τη φράση «250 YEARS USA» χαραγμένη σε χρυσό 18 καρατίων.
Συνολικά, 321 διαμάντια, 56 ζαφείρια, 13 σμαράγδια και έξι ρουμπίνια κοσμούν το χρυσό δαχτυλίδι, σχεδόν στο μέγεθος ρολογιού, που παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στον Μπιλ Γουάιτ, τον πρεσβευτή των ΗΠΑ στο Βέλγιο, ώστε να το προσφέρει στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
«Ένα πολύ ιδιαίτερο ευχαριστώ στους φίλους μου από την Αμβέρσα για το υπέροχο δαχτυλίδι Freedom 250», είπε ο Τραμπ σε προηχογραφημένο βιντεομήνυμα κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για τα 250 χρόνια από την ίδρυση της Αμερικής στις Βρυξέλλες.
Ο Ισιντόρ Μέρσελ, πρόεδρος του Antwerp World Diamond Centre (AWDC), χάρισε το δαχτυλίδι εκ μέρους της αιωνόβιας κοινότητας διαμαντιών της βελγικής πόλης-λιμανιού, ενός κεντρικού κόμβου στο παγκόσμιο εμπόριο πολύτιμων λίθων που πέρυσι βρέθηκε σε δυσκολία υπό το βάρος του εκτεταμένου εμπορικού πολέμου του Τραμπ.
«Είθε αυτό το δαχτυλίδι να λειτουργεί ως μόνιμη υπενθύμιση ότι η πραγματική συνεργασία, όπως και τα καλύτερα φυσικά διαμάντια, σχηματίζεται υπό πίεση, αντέχει στη δοκιμασία του χρόνου και λάμπει περισσότερο όταν χτίζεται πάνω στην εμπιστοσύνη», είπε ο Μέρσελ.
Στο εσωτερικό του δαχτυλιδιού είναι χαραγμένη η φράση «Crafted in Antwerp for Donald John Trump».
Σε όρους δολαρίου, η αξία του δαχτυλιδιού ωχριά μπροστά σε δώρα όπως το αεροπλάνο αξίας 400 εκατ. δολαρίων (349 εκατ. ευρώ) που δώρισε το Κατάρ και το οποίο ο Τραμπ διέταξε να μετατραπεί σε νέο Air Force One.
Ωστόσο αποτελεί ένα εκθαμβωτικό παράθυρο στον ρόλο που παίζουν τα επιδεικτικά, και σχεδόν πάντα χρυσοποίκιλτα, δώρα για όσους επιδιώκουν να κερδίσουν την εύνοια του Αμερικανού προέδρου.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για το θέμα, είπε την Πέμπτη ότι το δαχτυλίδι δεν έχει παρουσιαστεί ακόμη στον Τραμπ.
Νεότερη ρήξη με την παράδοση του Λευκού Οίκου
Το δώρο έρχεται λίγους μήνες αφότου η βιομηχανία διαμαντιών του Βελγίου πέτυχε την κατάργηση των αμερικανικών δασμών στις εισαγωγές διαμαντιών.
Τον Σεπτέμβριο, το AWDC ανακοίνωσε ότι είχε «καταφέρει να εξασφαλίσει μηδενικό δασμό εισαγωγής» για τις ετήσιες εξαγωγές της Αμβέρσας άνω των 2 δισ. δολαρίων (1,7 δισ. ευρώ) σε γυαλισμένα διαμάντια προς τις ΗΠΑ.
Εκπρόσωπος της οργάνωσης είπε την Πέμπτη ότι το AWDC παρείχε «εισροή πληροφοριών» στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς εκείνη διαπραγματευόταν με τον Τραμπ μια ευρεία συμφωνία για τους δασμούς το 2025, αλλά δεν άσκησε η ίδια πιέσεις στην κυβέρνηση.
Οι πρόεδροι των ΗΠΑ έχουν σημαντικό περιθώριο να αποδέχονται δώρα από εγχώριες και ξένες πηγές και μπορούν οι ίδιοι να αποφασίζουν αν ένα δώρο προοριζόταν για αυτούς προσωπικά ή για το έθνος.
Εξαίρεση αποτελούν εκείνα από ξένες κυβερνήσεις, τα οποία απαγορεύονται από τη ρήτρα εξωτερικών αποδοχών (foreign emoluments clause) του Συντάγματος χωρίς έγκριση του Κογκρέσου, αν και οι πρόεδροι μπορούν να χρησιμοποιήσουν προσωπικά τους χρήματα για να αποζημιώσουν το Δημόσιο για την πλήρη αξία ενός επίσημου δώρου, αν θέλουν να το κρατήσουν.
Τα προσωπικά δώρα πρέπει επίσης να καταγράφονται στην ετήσια οικονομική δήλωση του προέδρου.
Η οικονομική δήλωση του Τραμπ για το 2025, που δημοσιοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα, αποκάλυψε δωρεά ύψους 250.000 δολαρίων (218.000 ευρώ) για ένα γλυπτό που απεικονίζει τη θριαμβευτική του χειρονομία αφού επέζησε από απόπειρα δολοφονίας το 2024 σε προεκλογική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσιλβάνια, καθώς και εισιτήρια για 10 αθλητικές διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων 10 για τον επερχόμενο τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Νιου Τζέρσεϊ από τον επικεφαλής της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο, συνολικής αξίας 15.000 δολαρίων (13.000 ευρώ).
Τέσσερις Αμερικανοί ειδικοί σε θέματα δεοντολογίας δήλωσαν στο πρακτορείο Associated Press ότι ο Τραμπ έχει απομακρυνθεί από την πολυετή παράδοση του Λευκού Οίκου να μην αποδέχεται τέτοια δώρα.
Η αξία του δαχτυλιδιού εκτιμάται σε 25.000–35.000 δολάρια
Για την κατασκευή του δαχτυλιδιού, το AWDC απευθύνθηκε στον David Gotlib, έναν κορυφαίο κοσμηματοποιό με έδρα την Αμβέρσα, του οποίου τα μανικετόκουμπα μπορεί να πωλούνται πάνω από 15.000 ευρώ.
Ούτε το AWDC ούτε ο Gotlib έδωσαν εκτίμηση για την αξία του δαχτυλιδιού, αλλά δύο ανεξάρτητοι κοσμηματοπώλες είπαν στο AP ότι την υπολογίζουν μεταξύ 25.000 και 35.000 δολαρίων (21.000–30.000 ευρώ).
Αφού το δαχτυλίδι παρουσιάστηκε σε σκηνή εμπνευσμένη από την αστερόεσσα στις Βρυξέλλες, η μουσικός Alexis Wilkins, σύντροφος του διευθυντή του FBI Κας Πατέλ, τραγούδησε τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ μπροστά σε περισσότερους από 8.000 ανθρώπους που έπιναν Budweiser και μπέρμπον από το Τενεσί και το Κεντάκι.
Ο Γουάιτ είπε ότι συγκέντρωσε πάνω από 5,5 εκατ. δολάρια (4,8 εκατ. ευρώ) για την εκδήλωση της 250ής επετείου από χορηγούς εταιρείες όπως οι γίγαντες της αμυντικής βιομηχανίας Lockheed Martin και Northrop Grumman, οι τεχνολογικοί κολοσσοί Intel, Google και Meta, καθώς και οι ευρωπαϊκές σοκολατοβιομηχανίες Leonidas και Ferrero. Το AWDC είπε ότι συνέβαλε επίσης οικονομικά.
«Τα μέσα ρωτούσαν: “Γιατί πρέπει να είναι τόσο μεγάλο;”» είπε ο Γουάιτ για την εκδήλωση. «Επειδή είμαστε οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής!»
Την ίδια ώρα, η τύχη του δαχτυλιδιού παραμένει ασαφής.
Την Τετάρτη, ο Γουάιτ ανάρτησε φωτογραφία στο διαδίκτυο, όπου φορά το δαχτυλίδι και σηκώνει τον αντίχειρα. Η ανάρτηση έκτοτε έχει διαγραφεί.