«Αποφάσισα ότι οι κάτοικοι του Κλάκτον πρέπει να είναι οι κριτές των πράξεών μου», δήλωσε ο Φάρατζ. «Είναι ευκαιρία να δείξουμε την περιφρόνησή μας σε όλο το κατεστημένο».
Ο επικεφαλής του Reform UK, Νάιτζελ Φάρατζ, δηλώνει ότι παραιτείται από τη θέση του βουλευτή του Κλάκτον και ότι θα είναι υποψήφιος στη συμπληρωματική εκλογή, την οποία παρουσιάζει ως ψηφοφορία «λαός εναντίον κατεστημένου».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Έχω αποφασίσει ότι οι κάτοικοι του Κλάκτον πρέπει να κρίνουν τις πράξεις μου», είπε. «Είναι μια ευκαιρία να δείξουμε δυο υψωμένα δάχτυλα σε όλο το κατεστημένο».
Το Reform καταγράφει θεαματική άνοδο στις δημοσκοπήσεις από τότε που το Εργατικό Κόμμα κέρδισε τις εθνικές εκλογές του 2024 με σαρωτική νίκη, αλλά ο ηγέτης του έχει βρεθεί τους τελευταίους μήνες μπλεγμένος σε μια σειρά από διαμάχες γύρω από τα οικονομικά του.
Διερευνάται από τον κοινοβουλευτικό επίτροπο δεοντολογίας από τα μέσα Μαΐου, επειδή δεν δήλωσε δωρεά 5 εκατ. λιρών που έλαβε το 2024 από τον βρετανοταϊλανδό δισεκατομμυριούχο των κρυπτονομισμάτων Κρίστοφερ Χάρμπορν. Ο Φάρατζ υποστηρίζει ότι η δωρεά δεν είχε πολιτικό χαρακτήρα και ότι δεν είχε «καμία υποχρέωση» να την δηλώσει.
Ωστόσο, οι ερωτήσεις για την προέλευση των χρημάτων τον έχουν εμφανώς ταράξει και ο ίδιος έχει δώσει διαφορετικές εξηγήσεις για τη δωρεά.
Αρχικά είπε ότι τα χρήματα προορίζονταν για την προσωπική του ασφάλεια, στη συνέχεια ότι ήταν ανταμοιβή για την επιτυχημένη εκστρατεία του υπέρ της αποχώρησης πριν από το διχαστικό δημοψήφισμα για το Brexit στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έκτοτε την περιγράφει ως «ανεπιφύλακτη δωρεά» την οποία θα μπορούσε, όπως λέει, να ξοδέψει «σε Ferraris» αν το επιθυμούσε.
Ο επικεφαλής του Reform βρέθηκε εκ νέου στο μικροσκόπιο το Σαββατοκύριακο, μετά από έρευνα της εφημερίδας The Sunday Times που αποκάλυψε ότι είχε λάβει χρηματοδότηση από τον καταδικασμένο εγκληματία Τζορτζ Κότρελ.
Όταν ρωτήθηκε σχετικά με τις καταγγελίες από ρεπόρτερ του Sky News, επιστρέφοντας από ταξίδι στις ΗΠΑ όπου συμμετείχε στους εορτασμούς για τα 250 χρόνια του έθνους, ο Φάρατζ αντέδρασε οργισμένα, προειδοποιώντας ότι η διοίκηση του μέσου θα αντιμετωπίσει «σοβαρές συνέπειες».
«Πείτε στα αφεντικά σας: αν συνεχίσετε να παρενοχλείτε την οικογένειά μου, θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες, αυτό έκανε η οργάνωσή σας σήμερα το πρωί, φύγετε», είπε. Το Sky News ανέφερε ότι δεν είχε επικοινωνήσει με κανέναν από τα μέλη της οικογένειας Φάρατζ για το ρεπορτάζ.
Στην ανακοίνωσή του την Τρίτη, ο Φάρατζ τόνισε ότι «δεν έχει κάνει τίποτα κακό» και εξαπέλυσε επίθεση στα μεγάλα μέσα ενημέρωσης, τα οποία, όπως είπε, έχουν ξεκινήσει εκστρατεία για να τον απαξιώσουν και να φρενάρουν το Reform.
Η εξέλιξη έρχεται μετά την ανακοίνωση του Βρετανού πρωθυπουργού, Κιρ Στάρμερ, ότι θα παραιτηθεί από το αξίωμά του τον Ιούνιο. Ο Στάρμερ βρισκόταν υπό ολοένα μεγαλύτερη πίεση μετά τα καταστροφικά αποτελέσματα των τοπικών εκλογών για το Εργατικό Κόμμα τον Μάιο. Θα παραμείνει στη θέση του μέχρι το κόμμα να ορίσει διάδοχο.
Ο πρώην δήμαρχος του ευρύτερου Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, θεωρείται ευρέως ως ο επικρατέστερος για να τον διαδεχθεί. Ο Μπέρναμ επικράτησε με άνεση στην αναπληρωματική εκλογή στη Μάκερφιλντ τον Ιούνιο, αποσπώντας περίπου το 55% των ψήφων και αφήνοντας πίσω τόσο τον υποψήφιο του Reform όσο και το ακροδεξιό κόμμα Restore Britain του Ρούπερτ Λόου.