Σχεδόν τα τρία τέταρτα της Αγγλίας πλήττονται από ξηρασία μετά από εβδομάδες υψηλών θερμοκρασιών και ελάχιστων βροχοπτώσεων, με αποτέλεσμα να θεωρείται αυξημένος ο κίνδυνος πυρκαγιών σε μια χώρα μη συνηθισμένη σε κάτι τέτοιο
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Άντι Μπέρναμ δήλωσε την Παρασκευή ότι η Βρετανία πρέπει να αντιμετωπίσει την αλλαγή του κλίματος και να επιταχύνει τη μετάβασή της σε καθαρή ενέργεια, καθώς επισκεπτόταν μια πόλη όπου μια πυρκαγιά είχε καταστρέψει σπίτια.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Στο Στάουμπριτζ, κοντά στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου, το Μπέρμιγχαμ, καπνός υψωνόταν από τα αποκαΐδια αρκετών σπιτιών χωρίς στέγη, καθώς οι πυροσβέστες έριχναν νερό στα ερείπιά τους την Παρασκευή. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία στα West Midlands ανέφερε ότι 19 σπίτια καταστράφηκαν ολοσχερώς και 18 άλλα υπέστησαν ζημιές στην πόλη.
Μιλώντας με πυροσβέστες μετά την αυτοψία, ο Μπέρναμ εμφανίστηκε σοκαρισμένος, λέγοντας ότι η «εύφλεκτη κατάσταση» συνδέεται με την κλιματική αλλαγή και αναδεικνύει την ανάγκη για πιο γρήγορη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια. «Δεν έχω ξαναδεί τέτοιες εικόνες στη Βρετανία, όπου βλέπεις ένα ολόκληρο σπίτι καμένο, να σιγοκαπνίζει», είπε ο βρετανός πρωθυπουργός.
«Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την αλλαγή του κλίματος… δεν έχει νόημα να αρνούμαστε πού βρισκόμαστε. Πρέπει να το αντιμετωπίσουμε. Χρειαζόμαστε περισσότερη καθαρή ενέργεια», τόνισε.
Η Βρετανία έχει θέσει ως στόχο να χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια μηδενικού άνθρακα έως το 2030 και επιδιώκει να φτάσει σε μηδενικές καθαρές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έως το 2050, για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Περιγράφοντας τη Βρετανία ως μια χώρα έτοιμη να πάρει φωτιά, με 37 εστίες πυρκαγιάς σε όλη τη χώρα την Παρασκευή, ο πρωθυπουργός προειδοποίησε τους πολίτες να μην ανάβουν φωτιές σε εξωτερικούς χώρους, καθώς η κυβέρνηση επέβαλε απαγόρευση στην πώληση ψησταριών μιας χρήσης.
Οι κάτοικοι του Στάουμπριτζ απομακρύνθηκαν και άνθρωποι έλαβαν περίθαλψη για εισπνοή καπνού, όταν η φωτιά εξαπλώθηκε την Πέμπτη, την πιο ζεστή ημέρα του έτους μέχρι στιγμής στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ένας πυροσβέστης διακομίστηκε στο νοσοκομείο και πέντε άλλοι υπέστησαν ελαφρούς τραυματισμούς, ανακοίνωσε η πυροσβεστική την Παρασκευή, καθώς τα συνεργεία συνέχιζαν να σβήνουν «εστίες» φωτιάς σε ανοιχτή χορτολιβαδική έκταση, κατά μήκος σιδηροδρομικής γραμμής και σε κήπους.
Καθώς η ξηρασία προκάλεσε πολλαπλές πυρκαγιές, έξι ακόμη πυροσβέστες πιο βόρεια, στο Στάφορντσαϊρ, μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με συμπτώματα εισπνοής καπνού και θερμικής εξάντλησης, σύμφωνα με την Πυροσβεστική.
Η υπηρεσία ασθενοφόρων στην περιφέρεια West Midlands, όπου περιλαμβάνονται το Στάουμπριτζ και το Στάφορντσαϊρ, ανέφερε ότι την Πέμπτη παρείχε περίθαλψη σε 68 άτομα με συμπτώματα όπως εισπνοή καπνού, από τα οποία 25 χρειάστηκε να νοσηλευτούν.
Η περιοχή West Midlands, μαζί με σχεδόν τα τρία τέταρτα της Αγγλίας, βρίσκεται σε συνθήκες ξηρασίας έπειτα από εβδομάδες υψηλών θερμοκρασιών και περιορισμένων βροχοπτώσεων, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο πυρκαγιών.
Εκτεταμένες καταστροφές
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ανέφεραν ότι ορισμένες από τις πυρκαγιές γύρω από το Στάουμπριτζ είχαν ξεκινήσει σκόπιμα σε χορτολιβαδικές εκτάσεις, πριν επεκταθούν.
«Πρόκειται για ένα από τα πιο σοβαρά περιστατικά στα οποία έχει κληθεί ποτέ να επέμβει η Πυροσβεστική Υπηρεσία West Midlands», δήλωσε ο αρχηγός της Πυροσβεστικής, Σάιμον Τιούχιλ, σε συνέντευξη Τύπου αργά την Πέμπτη.
Απέδωσε την ταχεία εξάπλωση στις «απόλυτα ξηρές» συνθήκες και είπε ότι «η καταστροφή είναι εκτεταμένη».
Μέχρι στιγμής φέτος το καλοκαίρι, οι πυροσβέστες έχουν δώσει μάχες σε πυρκαγιές που έχουν παρατηρηθεί κυρίως σε αγροτικές περιοχές και σε θαμνώδεις εκτάσεις σε όλη τη χώρα.
Ο Μπέρναμ δεσμεύτηκε ότι θα συγκαλέσει σύσκεψη με τις πυροσβεστικές υπηρεσίες, αναγνωρίζοντας ότι η κυβέρνηση δεν έχει διαθέσει επαρκείς πόρους για την αντιμετώπιση των δασικών πυρκαγιών.
Μάλιστα, αποκάλυψε σχέδια για την προμήθεια πυροσβεστικών αεροσκαφών, αντίστοιχων με αυτά που χρησιμοποιούνται για την κατάσβεση πυρκαγιών στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Ήταν μια ιδιαίτερα δύσκολη και έντονα φορτωμένη περίοδος για την πυροσβεστική και τις υπηρεσίες διάσωσης, κατά την οποία βρισκόμαστε υπό μεγάλη πίεση», δήλωσε στο BBC Radio 4 ο επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου Αρχηγών Πυροσβεστικής (NFCC), Φιλ Γκάριγκαν.
«Οι πυροσβέστες βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής εδώ και αρκετά χρόνια. Κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να προστατεύσουν τις κοινότητες και τις περιουσίες», είπε.