Η NASA έχει ανοίξει σταδιακά τον διαστημικό σταθμό σε εμπορικές εταιρείες όπως η Axiom τα τελευταία χρόνια.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΑστροναύτες από την Τουρκία, την Ιταλία και τη Σουηδία επέστρεψαν στη Γη την Παρασκευή, τερματίζοντας μια ιδιωτική αποστολή τριών εβδομάδων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Το τρίο συνοδευόταν από έναν συνταξιούχο αστροναύτη της NASA, ο οποίος εργάζεται τώρα για την Axiom Space, την εταιρεία του Χιούστον που οργάνωσε τη ναυλωμένη πτήση. Το πλήρωμα επέστρεψε με μια κάψουλα της SpaceX που έπεσε με αλεξίπτωτο στον Ατλαντικό στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα.
Η Τουρκία γιόρτασε την εκτόξευση του Alper Gezeravci από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ τον περασμένο μήνα. Πρώην πιλότος μαχητικών αεροσκαφών και κυβερνήτης της Turkish Airlines, έγινε ο πρώτος άνθρωπος από τη χώρα του που πέταξε στο διάστημα.
Τον Gezeravci συνόδευσαν στο ταξίδι ο συνταγματάρχης της ιταλικής πολεμικής αεροπορίας Walter Villadei, ο Σουηδός Marcus Wandt, πρώην πιλότος μαχητικού που επιλέχθηκε ως εφεδρικός αστροναύτης από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος το 2022 και ο Michael Lopez-Alegria, ο συνοδός τους.
Η Τουρκία, η Ιταλία και η Σουηδία χρηματοδότησαν την αποστολή, καταβάλλοντας περίπου 55 εκατομμύρια δολάρια (50,9 εκατομμύρια ευρώ) η καθεμία. Ήταν η τρίτη ιδιωτική αποστολή της Axiom στον διαστημικό σταθμό- η τέταρτη προγραμματίζεται για αργότερα φέτος.
Προτού εγκαταλείψει τον διαστημικό σταθμό, ο Γκεζεράβτσι ευχαρίστησε τη χώρα του για την "τολμηρή και αποφασιστική απόφασή της" να στείλει έναν πολίτη στο διάστημα στο πλαίσιο της 100ής επετείου της ως δημοκρατία.
Ενώ βρίσκονταν σε τροχιά, οι αστροναύτες διεξήγαγαν επιστημονικά πειράματα και συνομίλησαν με μαθητές και αξιωματούχους από τις χώρες τους.
Απόλαυσαν μερικές επιπλέον ημέρες στον διαστημικό σταθμό, περιμένοντας να βελτιωθεί ο καιρός στη ζώνη εκτόξευσης.