Μια νέα αποστολή της SpaceX θα μεταφέρει το πλήρωμά της σε υψηλότερη τροχιά για να πραγματοποιήσει δοκιμαστικό διαστημικό περίπατο με νέες διαστημικές στολές.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣε λιγότερο από μία εβδομάδα, η τελευταία εκτόξευση της SpaceX θα στείλει τέσσερις αστροναύτες στο διάστημα για να επιχειρήσουν τον πρώτο ιδιωτικό διαστημικό περίπατο.
Η αποστολή Polaris Dawn, η πρώτη από τις τρεις αποστολές που αγόρασε και έχει κυβερνήτη τον δισεκατομμυριούχο Τζάρεντ Ισαάκμαν, θα εκτοξευθεί από τη Φλόριντα στις 26 Αυγούστου με πλήρωμα τεσσάρων ατόμων: Ο Isaacman, ο συνάδελφός του Scott Poteet και δύο υπάλληλοι της SpaceX: Anna Menon και Sarah Gillis.
Το πλήρωμα θα τεθεί σε τροχιά μέσα από μια ζώνη ακτινοβολίας και θα προσπαθήσει να φτάσει στην υψηλότερη γήινη τροχιά, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Polaris Dawn.
"Μπορούμε να μάθουμε αρκετά πράγματα από [αυτή την αποστολή] για την ανθρώπινη υγεία, την επιστήμη και την έρευνα", δήλωσε ο Isaacman σε μια ενημέρωση πριν από την αποστολή τη Δευτέρα.
"Αν φτάσουμε στον Άρη μια μέρα, θα θέλαμε πολύ να επιστρέψουμε αρκετά υγιείς για να πούμε στους ανθρώπους γι' αυτό".
Αυτή η αποστολή είναι επίσης αξιοσημείωτη, σύμφωνα με τον Isaacman, επειδή είναι η πρώτη φορά που μια ιδιωτική εταιρεία θα κάνει μια εξωαεροπορική δραστηριότητα (EVA), ή αλλιώς έναν διαστημικό περίπατο. Σχεδιάζουν να το κάνουν σε ύψος περίπου 700 χιλιομέτρων πάνω από τη Γη.
Ποιο είναι το σχέδιο για την αποστολή;
Οι αστροναύτες θα έχουν στη διάθεσή τους πέντε ημέρες για να χωρέσουν τα πάντα στην αποστολή τους, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής θα επικεντρωθεί στον διαστημικό περίπατο.
Το πλήρωμα έχει διάφορες ώρες όπου θα μπορούσε να γίνει μια πιθανή εκτόξευση γύρω στις 26 Αυγούστου και θα επιλέξουν ποια ώρα είναι η καλύτερη για να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο μικρομετεωριτών από τα τροχιακά συντρίμμια που προκάλεσαν προηγούμενες αποστολές, σύμφωνα με τον Isaacman.
Την πρώτη ημέρα μόλις το πλήρωμα βρεθεί σε τροχιά, θα δοκιμάσουν την κάψουλα Dragon για να βεβαιωθούν ότι δεν υπάρχουν σημαντικές βλάβες πριν φτάσουν σε τροχιά 1.400 χιλιομέτρων.
Εκείνη την πρώτη ημέρα, το πλήρωμα θα περάσει επίσης από τη Νότια Ατλαντική Ανωμαλία, μια ζώνη υψηλής ακτινοβολίας του μαγνητικού πεδίου της Γης.
Η έρευνα που θα γίνει εδώ θα προσπαθήσει να κατανοήσει "τις επιπτώσεις της διαστημικής πτήσης και της διαστημικής ακτινοβολίας στην ανθρώπινη υγεία", σύμφωνα με δήλωση του προγράμματος Polaris.
Μέχρι τη δεύτερη ημέρα, το πλήρωμα θα εργάζεται πάνω στα 40 επιστημονικά πειράματα που θέλει να πραγματοποιήσει το Polaris Dawn, δήλωσε ο Gillis.
Αυτό περιλαμβάνει την εκτόξευση αρκετών δορυφόρων της SpaceX που μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους αντί να βασίζονται σε επίγειες υποδομές για την αποστολή σημάτων.
Για να γίνει αυτός ο διαστημικός περίπατος, η SpaceX ανέπτυξε μια εντελώς νέα στολή που ονομάζεται EVA και διαθέτει κάμερες και οθόνες που δείχνουν στους αστροναύτες πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση της στολής τους έξω από το όχημά τους.
Οι στολές διαθέτουν επίσης αυτό που η εταιρεία αποκαλεί "βελτιωμένη θερμική διαχείριση" και ένα κράνος που λειτουργεί σαν ηλιοστάτης.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ τρίτη ημέρα είναι ο διαστημικός περίπατος όπου οι αστροναύτες θα δοκιμάσουν και πάλι τα συστήματα υποστήριξης και τις στολές πριν ανοίξει η καταπακτή και δύο από τα τέσσερα μέλη του πληρώματος ολοκληρώσουν τον περίπατο.
Το όχημα Crew Dragon που χρησιμοποιείται για τον περίπατο διαθέτει νέες χειρολαβές και ένα σύστημα επαναπίεσης αζώτου που θα επαναφέρει την πίεση στο διαστημόπλοιο μόλις οι αστροναύτες επιστρέψουν στο σκάφος.
Ο Isaacman δήλωσε ότι θα μοιάζει σαν οι αστροναύτες να "χορεύουν λίγο" κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου τους, αλλά ότι στην πραγματικότητα θα είναι ένας τρόπος να δοκιμαστεί πώς κινείται η στολή όταν βρίσκεται υπό πίεση οξυγόνου σε τόσο μεγάλο ύψος.
Ο περίπατος αναμένεται να διαρκέσει περίπου δύο ώρες και θα μεταδοθεί ζωντανά από το Polaris Dawn.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤις δύο τελευταίες ημέρες της αποστολής θα συνεχιστεί η επιστημονική έρευνα που η ομάδα ελπίζει να ολοκληρώσει, πρόσθεσε ο Gillis.
Κάνοντας τη ζωή "πολυπλανητική
Ο Isaacman δήλωσε ότι ένας από τους στόχους αυτής της αποστολής είναι να φέρει πίσω επιστημονικά δεδομένα που θα λειτουργήσουν προς την κατεύθυνση του απώτερου στόχου της SpaceX: να κάνει τη ζωή "πολυπλανητική".
Ο Elon Musk, διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, είχε δηλώσει ήδη από το 2008 ότι η πολυπλανητική ζωή ταιριάζει στην κλίμακα των μεγάλων εξελικτικών σταδίων του κόσμου, όπως η ζωή που μετακινείται από τους ωκεανούς στη στεριά.
"Πηγαίνοντας σε έναν άλλο πλανήτη, πρέπει να διασχίσεις δισεκατομμύρια μίλια εχθρικού διαστήματος... και να προσπαθήσεις να δημιουργήσεις μια οικολογία σε έναν πλανήτη που δεν μοιάζει καθόλου με τον πλανήτη στον οποίο ζούμε σήμερα", δήλωσε ο Μασκ σε ένα βίντεο που αναδημοσιεύτηκε στον λογαριασμό του X τον Μάιο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ αποστολή Polaris Dawn θα βοηθήσει στη συλλογή δεδομένων σχετικά με τις στολές που θα μπορούσαν να χρειαστούν για την "κατασκευή μιας βάσης στη Σελήνη και μιας πόλης του Άρη", σύμφωνα με δήλωση του Μαΐου σχετικά με την εκτόξευση της στολής από το πρόγραμμα Polaris.