Αναλυτές προβλέπουν ότι η τιμή για ένα iPhone θα τριπλασιαζόταν αν η παραγωγή μεταφερόταν στις ΗΠΑ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η επιστροφή της μεταποίησης και των επιχειρήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια από τις πιο διακηρυγμένες επιθυμίες της κυβέρνησης του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος διεξάγει πλέον έναν εμπορικό πόλεμο διαρκείας με τον υπόλοιπο κόσμο.
Η κυβέρνησή του έχει προβλέψει ότι ο καταιγισμός δασμών της κατά της Κίνας θα ωθήσει τον αμερικανικό τεχνολογικό γίγαντα Apple να κατασκευάσει για πρώτη φορά το iPhone στις ΗΠΑ.
Αλλά αυτό είναι ένα απίθανο σενάριο, ακόμη και με τους αμερικανικούς δασμούς να ανέρχονται πλέον στο 145% στα προϊόντα που κατασκευάζονται στην Κίνα - τη χώρα όπου η Apple κατασκευάζει τα περισσότερα iPhone από τότε που το πρώτο μοντέλο βγήκε στην αγορά πριν από 18 χρόνια.
Τα αντικίνητρα για τη μετατόπιση της παραγωγής της Apple στην εγχώρια αγορά περιλαμβάνουν μια πολύπλοκη αλυσίδα εφοδιασμού που άρχισε να χτίζει στην Κίνα κατά τη δεκαετία του 1990.
Η κατασκευή νέων εργοστασίων στις ΗΠΑ θα απαιτούσε αρκετά χρόνια και θα κόστιζε δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ στη συνέχεια η Apple θα ερχόταν αντιμέτωπη με οικονομικές δυνάμεις που θα μπορούσαν να τριπλασιάσουν την τιμή ενός iPhone, απειλώντας να τορπιλίσουν τις πωλήσεις του κορυφαίου προϊόντος της.
"Η ιδέα της κατασκευής iPhone στις ΗΠΑ δεν έχει νόημα", υποστήριξε ο αναλυτής της Wedbush Securities, Νταν Άιβς, απηχώντας μια ευρέως διαδεδομένη άποψη στην επενδυτική κοινότητα που παρακολουθεί κάθε κίνηση της Apple.
Εκτίμησε ότι η τρέχουσα τιμή των 1.000 δολαρίων (879 ευρώ) για ένα iPhone που κατασκευάζεται στην Κίνα, ή στην Ινδία, θα εκτοξευόταν σε περισσότερα από 3.000 δολάρια (2.638 ευρώ) αν η παραγωγή μεταφερόταν στις ΗΠΑ. Και πιστεύει ότι η μεταφορά της παραγωγής στην εγχώρια αγορά πιθανότατα δεν θα μπορούσε να γίνει μέχρι, το νωρίτερο, το 2028.
"Οι τιμές θα μετακινούνταν τόσο δραματικά, που είναι δύσκολο να κατανοήσουμε", πρόσθεσε ο Άιβς.
Η Apple δεν απάντησε στο αίτημα του Associated Press για σχολιασμό την Τετάρτη.
Πιθανή η αύξηση των τιμών στα iPhone
Η εταιρεία από το Κουπερτίνο της Καλιφόρνιας δεν έχει ακόμη συζητήσει δημοσίως την απάντησή της στους δασμούς του Τραμπ στην Κίνα, αλλά το θέμα μπορεί να τεθεί την 1η Μαΐου, όταν ο διευθύνων σύμβουλος της Apple Τιμ Κουκ θα απαντήσει σε ερωτήσεις αναλυτών κατά τη διάρκεια τριμηνιαίας τηλεδιάσκεψης για να συζητήσει τα οικονομικά αποτελέσματα και τη στρατηγική της εταιρείας.
Και δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι οι δασμοί στην Κίνα θα αποτελέσουν ένα καυτό θέμα, δεδομένου ότι η τιμή της μετοχής της Apple έχει πέσει κατά 15% και έχει μειώσει την αγοραία αξία της εταιρείας κατά 500 δισεκατομμύρια δολάρια (440 δισεκατομμύρια ευρώ) από τότε που ο Τραμπ άρχισε να τους αυξάνει στις 2 Απριλίου.
Εάν οι δασμοί διατηρηθούν, η Apple αναμένεται ευρέως να αυξήσει τελικά τις τιμές των iPhone και άλλων δημοφιλών προϊόντων, επειδή η αλυσίδα εφοδιασμού της Silicon Valley είναι πολύ συγκεντρωμένη στην Κίνα, την Ινδία και άλλες υπερπόντιες αγορές που βρίσκονται στα διασταυρούμενα πυρά του κλιμακούμενου εμπορικού πολέμου.
Το μεγάλο ερώτημα είναι για πόσο καιρό η Apple μπορεί να είναι διατεθειμένη να διατηρήσει τη γραμμή στις τρέχουσες τιμές της, προτού το τίμημα των δασμών στα περιθώρια κέρδους της εταιρείας γίνει υπερβολικό και οι καταναλωτές κληθούν να επωμιστούν μέρος του βάρους.
Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους η Apple έχει περιθώριο να διατηρήσει τη γραμμή στις τρέχουσες τιμές του iPhone όσο οι δασμοί της Κίνας παραμένουν σε ισχύ είναι επειδή η εταιρεία συνεχίζει να αποκομίζει τεράστια περιθώρια κέρδους από τα έσοδα που προκύπτουν από τις συνδρομές και άλλες υπηρεσίες που συνδέονται με το προϊόν της, δήλωσε ο αναλυτής της Forrester Research, Ντιπάντζαν Τσάτερτζι.
Αυτό το τμήμα, το οποίο συγκέντρωσε έσοδα 96 δισεκατομμυρίων δολαρίων (84,5 δισεκατομμύρια ευρώ) κατά τη διάρκεια του τελευταίου οικονομικού έτους της Apple, παραμένει ανέγγιχτο από τους δασμούς του Τραμπ.
"Η Apple μπορεί να απορροφήσει κάποιες από τις αυξήσεις κόστους που προκαλούνται από τους δασμούς χωρίς σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα", δήλωσε ο Τσάτερτζι.
Αμερικανικές επενδύσεις για να κατευνάσουν τον Τραμπ
Η Apple προσπάθησε να εξευμενίσει τον Τραμπ τον Φεβρουάριο ανακοινώνοντας σχέδια για δαπάνες ύψους 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων και προσλήψεις 20.000 ατόμων στις ΗΠΑ έως το 2028, αλλά τίποτα από αυτά δεν συνδεόταν με την εγχώρια κατασκευή ενός iPhone.
Αντ' αυτού, η Apple δεσμεύτηκε να χρηματοδοτήσει ένα κέντρο δεδομένων στο Χιούστον για διακομιστές υπολογιστών που τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη - μια τεχνολογία στην οποία η εταιρεία επεκτείνεται στο πλαίσιο μιας βιομηχανικής τρέλας.
Όταν ρωτήθηκε αυτή την εβδομάδα σχετικά με το αν ο Τραμπ πιστεύει ότι η Apple σκοπεύει να κατασκευάσει iPhone στις ΗΠΑ, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολίν Λέβιτ επισήμανε την επενδυτική υπόσχεση της Apple ως απόδειξη ότι η εταιρεία πιστεύει ότι αυτό μπορεί να γίνει.
"Αν η Apple δεν πίστευε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να το κάνουν, πιθανότατα δεν θα έβαζε αυτό το μεγάλο κομμάτι των χρημάτων", δήλωσε η Λέβιτ.
Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ προέβλεψε επίσης ότι οι δασμοί θα αναγκάσουν τη μεταστροφή της παραγωγής, κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης στις 6 Απριλίου σε ένα ειδησεογραφικό πρόγραμμα του CBS.
"Ο στρατός των εκατομμυρίων και εκατομμυρίων ανθρώπων που βιδώνουν μικρές βίδες για να φτιάξουν iPhone, αυτό το πράγμα θα έρθει στην Αμερική", δήλωσε ο Λούτνικ.
Αλλά κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης το 2017 σε ένα συνέδριο στην Κίνα, ο Τιμ Κουκ εξέφρασε αμφιβολίες για το αν η δεξαμενή εργατικού δυναμικού των ΗΠΑ διαθέτει αρκετούς εργαζόμενους με τις επαγγελματικές δεξιότητες που απαιτούνται για να κάνουν την επίπονη και κουραστική εργασία που συζητούσε ο Λούτνικ.
"Στις ΗΠΑ, θα μπορούσατε να οργανώσετε μια συνάντηση μηχανικών εργαλειομηχανών και δεν είμαι σίγουρος ότι θα μπορούσαμε να γεμίσουμε την αίθουσα", δήλωσε ο Κουκ. "Στην Κίνα, θα μπορούσατε να γεμίσετε πολλά γήπεδα ποδοσφαίρου".
Ο Τραμπ προσπάθησε επίσης να πιέσει την Apple, χωρίς αποτέλεσμα, να μεταφέρει την παραγωγή iPhone στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του ως πρόεδρος.
Αλλά η κυβέρνηση εξαίρεσε τελικά το iPhone από τους δασμούς που επέβαλε τότε στην Κίνα - μια περίοδο κατά την οποία η Apple είχε ανακοινώσει τη δέσμευσή της να επενδύσει 350 δισ. δολάρια στις ΗΠΑ.
Οι δασμοί του Τραμπ κατά την πρώτη θητεία του στην Κίνα ώθησαν επίσης την Apple να ξεκινήσει μια διαδικασία που οδήγησε στο να κατασκευάζονται ορισμένα από τα σημερινά iPhone της στην Ινδία και ορισμένα από τα άλλα προϊόντα της στο Βιετνάμ.
Ο Κουκ ξενάγησε επίσης τον πρόεδρο το 2019 σε ένα εργοστάσιο στο Τέξας, όπου η Apple συναρμολογεί ορισμένους από τους υπολογιστές Mac από το 2013. Λίγο μετά την ολοκλήρωση αυτής της ξενάγησης, ο Τραμπ πήρε τα εύσημα για το εργοστάσιο που είχε ανοίξει η Apple όσο ήταν πρόεδρος ο Μπαράκ Ομπάμα.
"Σήμερα άνοιξα ένα μεγάλο εργοστάσιο κατασκευής της Apple στο Τέξας που θα φέρει πίσω στην Αμερική θέσεις εργασίας με υψηλές αποδοχές", ανέφερε ο Τραμπ στις 19 Νοεμβρίου 2019.